在开火的间隙，雇佣兵们发现一艘独特的商船。船
的颜
、外形设计以及船尾的涂饰都和第六区的运输船有所区别。
“放大那艘船！”
透过控制台前的屏幕，铁鲨看清飞船全貌，不由得神
微变。
“加尔什的船？”
听到他的声音，雇佣兵们停
手
动作，陆续看向屏幕，大多认
船特征。
“加尔什的船怎么会在这里？”
“暗月里，他们该沉
海底。”
“只是一艘船，里面未必是加尔什人。”一名雇佣兵转过座椅，对铁鲨说
，“加尔什城有飞船商人，这艘船或许是买的，也或许是从别的途径获得，没必要大惊小怪。”
铁鲨走到控制台前，大手搓着
，在晶币和麻烦之间摇摆，最终决定见好就收。
“加尔什城主
格古怪，像海洋一样
晴不定。万一真是加尔什人，他在临死前发消息，我们不会
上遭到报复，却会被拒绝
海洋之城，曾经也不是没有先例。”
听到铁鲨的分析，雇佣兵们陷思考。发
的大脑冷静来，他们开始认真衡量利弊。
“我们经常过路加尔什城，如果被拒绝
，就只能借路古达岛，第九区的人更难打
。”
“的确。”
“今天收获不少，或许应该回去。”
雇佣兵蛮横猖狂，未必没有脑
。在多数人看来，不确定商船主人的真实份，谨慎些未必不好。
“真的要回去？”明明唾手可得，却要轻易放弃，个别人很不甘心，“就算真是加尔什人，
得
净一些，一样没有问题。”
“事不仅如此。”铁鲨走向控制台，提另一个关键，“我们已经越过边境，再向前就会
第六区。之前有议会武装驻双星城，那些议员老爷们不知打什么主意，但肯定不想被扰。总之，我不想惹麻烦。”
执政官之前放任第八区，不代表今后也会如此。万一踩到他的底线，难保议会不会痛狠手。据传舰队总指挥的死和执政官脱不开系，第六舰队指挥官就是因袭击他狱。这样的人还是不惹为妙。
铁鲨摸摸脖，不希望
再悬一把刀。
“通知所有人结束巡逻，返回陨铁城。”
铁鲨是巡逻船队的队
，他的命令不容置疑。
雇佣兵们接到命令，钢甲飞船放弃追逐目标，陆续调转方向原路返回。
这个决定救了他们的命。
只差一步之遥，亚娜就会侵所有钢甲飞船，
控飞船坠毁，让船上的人死无葬之地。
“这些飞船
备大量武
，看似
不可摧，侵
却很简单。我可以摧毁船程序，让它们全坠毁。”
亚娜跃跃
试，已然锁定目标。
只是她没来得及动手，雇佣兵们突然止步不前，
接着集
调转方向，没有继续靠近商船。
“他们在转向。”
南希坐在控制台前，手指飞速敲击光键，将屏幕
的画面切割放大，发现钢甲飞船正在远离。
谷绪站在南希的左手边，单手覆上椅背，凝视屏幕的画面，直至雇佣兵的飞船彻底消失。
“亚娜，船上的能量石还能支撑多久？”他突然开
问。
“不超过五天。如果要作星际航行，时间只会更短。”亚娜飞到谷绪边，给分析后的答案。
谷绪购买的能量石不算少，在双星城耗费大分，和喻非的黑船遭遇也有损耗。要维持整支船队完成接来的航程，需要智脑
效运行，剩余的数量远远不够。
依照谷绪的计划，为少年复仇之后，他将前往谷潜留的能源星，购买的能量石足够支撑这次星际航行。奈何途发生变故，他不得不另打算。
“能量石。”谷绪轻敲椅背，看着屏幕的投影，一个新的计划浮现在脑海，逐渐有了
形。
“南希，你对第八区了解多少？”他开问。
“第八区是雇佣兵的领地，比十一区更加混
。”南希曾是议会属机构人员，工作容涉及到多个方面。在狱之前，她经手过大量文件，其有三分之一都是对雇佣兵的控告。然而议会对此不闻不问，案件只能积压落灰，始终得不到任何
理。
“陨铁城是雇佣兵的天堂，混无序，信奉拳和暴力。只要给足晶币，城里的雇佣兵可以为任何人服务。”南希转看向谷绪，她知晓的一切，“舰队总指挥曾想肃清陨铁城，可惜没有成功。在他去世之后，执政官和议会放任第八区，那里的雇佣兵更加肆无忌惮，陨铁城的混连星盗都望而却步。”
混，无序，充满暴力和血腥。
听上去莫名熟悉。
“那里能否买到能量石？”
“可以倒是可以，但不建议您这样。”南希皱了皱眉，神异常严肃，“第八区的商人从不讲究诚信，生意达成也可能翻脸。他们贪婪无比，总想吞掉一切，包括货
和晶币。”
“那很好。”
谷绪的评价乎意料。
南希愕然地瞪大双
，以为自己听错了。
很好？
“信奉暴力，毫无诚信，拥有能量石。”谷绪侧看向南希，底平静无波，却成功让行军蚁打了个哆嗦，
一阵发麻，“真是个好地方。”
“好地方？”南希隐约猜谷绪的意图，试探问，“主人，您打算第八区？”
“我需要能量石，亚娜也需要。”
“城需要晶币，让商人们信服也需要大量晶币。”南希提现实问题。她知谷绪手的晶币数量，显然不足以见到陨铁城的大商人。
“这一
不必担心。”谷绪从袋里掏空间钮，顺便将银腹狼蛛也提了来。他向南希展开手指，两枚空间钮躺在他的掌心，一枚来自加尔什城，另一枚取自谷连家。
“我在双星城获得不少，足够使人动心。”
南希见过费岚赠送的空间钮，另一枚却是首次见到。
两枚空间钮材料相近，上面的图案却有差异，轻易不会混淆。
亚娜从控制台另一侧飘过来，看到谷绪手的空间钮，指了指雕刻
兽图案的那一枚：“这是纯
星兽的骨，能量十分纯粹。”
“纯星兽的骨？”
“拥有空间异能的星兽，不存在任何混血。”透明的手指描绘上面的图案，亚娜的声音温和缥缈，隐约能听几分怀念，“它不仅能储存晶币，空间足够大，甚至能装战舰。”
“我无法打开它。”谷绪翻过空间钮，将图案扣掌心。银腹狼蛛爬上他的手腕，抓住外
的袖，避免因他的动作摔到地上。
“你需要星兽的血，才能把它激活。”
“星兽的血。”
目标有些遥远，谷绪收起空间钮，转而考虑现实问题。
“这件事暂时不谈，我决定第八区，设法
到足够的能量石。亚娜，
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