“死了, 都死了……父亲，他们都死了……”
穆比武一惊, 瞳孔
缩。
“你说什么？”
穆钎珩闭上
睛, 却
不
一滴泪。
军帐外逐渐有喧哗声传来。
“主帅！让我们看一少将军吧！看见他没事我就放心回去了！”
“主帅！我家孩
呢？是还在路上吗？”
“主帅……”
一个护卫走
来, 拱手
：“主帅，附近的村民听说将军回来了, 都挤在营帐前，一时疏散不开。还有许多老兵, 他们已经十几天没好好睡一觉了, 只求见少将军一面！”
穆毕武浑浊的睛里泪光闪现，他的声音
夹杂着苍老的叹息，使劲一拂手。
“罢了，让他们来吧。”
一群人蜂拥而
。
男女老少, 相互搀扶。
有人每日劳作，脸
黢黑，手背皲裂，
躯壮而弯曲，像老树的枝
。
这样的人，看到穆钎珩，却抹着泪说：
“只要少将军平安回来，就好了。”
方才嚷嚷的人群都沉默
来，帐
是死一般的静。
其实他们都明白发生了什么。
满怀希冀送军营的孩，好不容易才拉扯这么大的孩，从小就教导要
忠报国的孩。
就这么死了，没了，尸骨和漠北的黄沙混在一起。
——只是黄沙总有一天会随风
来，孩还会回来吗？
这些人都是世代在边关讨生活的普通人，说不什么漂亮话。
但他们的目光是那样温良朴素，没有一丝一毫的责怪或怨恨。
还有不少老一辈的士卒，他们终生以灭北狄为目标，把儿也送军营，为的便是实现这一理想。
开放互市的消息一来，他们打心底里不乐意，也顽固地不相信北狄会安分，是思想开放的孩们代替了他们去巡防，去和北狄人正面打
。
没想到一时的对峙，已成永别。
夜，黄沙遍野，北风呜咽。
军营上和边镇的家家
，都放起了孔明灯。
一盏盏
黄
的灯升空，上面歪歪扭扭写着年轻亡魂的名字。
今夜没有星星，人人都怕孩的魂魄找不到回家的路，便用孔明灯为他们指引。
孤寂的边
，难得这样明亮。
有光的地方，就是家。
主帐。
穆钎珩静坐着，听着外面的风声，笛声，篝火声。
突然有人走来。
他抬
看，正对上父亲的睛。
父二人相对片刻，便都匆匆移开了视线。
“珩儿。”穆毕武率先打破了沉默。
他站着，表
隐匿在黑暗里。
“我对不起你们。”
穆钎珩没说话，他扭过，不愿去看父亲的这番模样。
穆毕武也不再说话了，他站了一会儿，
倏忽间摇晃了几，便单膝跪地，接着整个人都向前倾，发“砰”的一声，整个人都倒在地上。
听到动静，穆钎珩一惊，忙从榻上来，将穆毕武半扶起。
借着微弱的烛光一看，穆毕武竟已七窍血。
“父亲……”
“珩儿，别叫军医。”穆毕武
撑着举起手，布满老茧的手握住穆钎珩的肩膀，一边急促地
气，一边：
“是我昏聩，堂堂主帅，竟然让自己的将士送死；也是我懦弱，无法面对这些跟了我几十年的兵，更无法面对那么信任我的乡亲们……我怎么忘了，这些死去的人，不是大周白白送命的士卒，而是、而是大周民的孩……”
穆钎珩的心承载着
大的痛楚，嘶哑的哭声堵在
咙里，他只能握父亲的手。
“我知……我知大家不怪我，可是我怎么办啊……珩儿，为父老了，别人说，老人和孩童一样，会害怕会逃避，会不计后果——我……我一想到，明日太
升起之时，又要看到他们的睛，在他们的里，失去至亲骨血的痛还未散去，我就害怕得……”
穆毕武忽然呕一大
黑血，他咳嗽了几声，又颤抖着：“这一辈，我错了，我愚忠，我荒唐，我是个懦夫……珩儿，我对你也不好，若不是你英勇，那今日连你也回不来了，我差
把你也害死了。其实在这十几天里，我就料想到我的结果是这般，我得赎罪，我必须死，珩儿，别难过，你已经是个大人了……”
他
糙的手渐渐脱力，在生命的最后时刻，：
“珩儿，我死不足惜，你想要的答案，其实你早就已经得到……”
话还未说完，便断了气。
死之前，睛闭上了，表释然。
帐外，有人起了羌笛，声音哀怨，随风而逝。
夜半时分。
薛太义被憋醒，睡惺忪地来到屏风后，双手胡
扯着腰带，正准备解决。
一黑影无声无息地接近了他。
空气隐约浮动着一
血腥气。
冰冷的刀尖抵上了他的后颈。
薛太义蓦地睁大了，瞬间睡意全无。
“来、来者何人？可是要求财？要多少，我都可以给你！”
他装镇定，但哆嗦的双
还是卖了他。
“北狄人和你演一戏，便害死那么多人，既然你这么怕死，我成全你，如何？”
冷如玄铁的声音响起，一字一句，似恨不得将薛太义千刀万剐。
薛太义再糊涂，此时也听来了，叫：“穆钎珩？！你居然没死？”
穆钎珩冷声：“不止没死，我还要你死。”
短刀没薛太义的颈
一分，渗血珠。
薛太义顷刻慌了，连忙求饶：“穆少将军，你误会了！我哪有那么大的胆通敌啊！穆少将军，我知你们穆家世代忠君，我犯不着害你们啊！”
但穆钎珩明显是一个字都不信。
他慌不择言：“是宣平侯！不
是北狄，还是我都是受他蛊惑，穆少将军，我一时猪油蒙了心啊，饶了我……”
刀刃划破血的声音响起，薛太义被一刀毙命。
他姿势怪异地倒在地上，
上
了一大批，里写满了惊惧。
“再有什么借，找阎王慢慢说吧。”
说完这句话，穆钎珩便离开。
远方隐约可见一盏孔明灯，在风飘摇。
上面写着两个名字：
穆毕武，简青。
穆钎珩握着染血的刀，走一步，伤绷裂更严重一分。
他的
苍白得吓人。
薛太义死前吐的宣平侯三个字，却在他心生
。
了这些事，朝廷召他回京的圣旨，不日后必定到来。
想到京城，便想起那张致的脸。
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