突兀的枪响，打在每一个人上，在刀与枪对峙
，还掀起一场挣扎的碰撞。
尤莉叶握
了刀，左手则
在
枪上。
无比漫
的一分钟，她甚至能够
觉到
衬衣服上黏腻的汗
。
但门帘掀开了。
同和氏族的祭司和希琳一起走了
来。
什么事都没有。她们看上去异常健康、和谐，甚至还带着笑容。
“没事的。”同和祭司朝着她的族人挥手，“安托瓦特氏族的
妹为我们带来的新的武
，刚刚是在展示它的威力！”
“
族的战士们，我们将与北方其他的妹兄弟一起，越过雪线，征讨南方！”
chapter165“证明行动。……
“你答应了她什么？”
尔柏塔听尤莉叶描述了惊险的
况，第一反应就是询问希琳在帐篷里和同和氏族的祭司
行了什么
易。
“她说若有一天，我们真的战胜了南方人，北方要像瑞鎏纳斯一样独立。”
“就这么简单？”尔柏塔眯起
睛，血
在她眸
动，“我怎么觉得这只是表态，而非她真正的条件。”
希琳偏过
，
一副赞许的表。
“是的，她希望我能向北方的人民证明。我依然是一个北方战士。”
尔柏塔昂起：“我明白了。所以，我的目标是什么？”
“吞并南方最北段的土地。”前门镇所属的土地。
“希琳，我们不会让你在尚未开始的舆论战
于不利的地位。”她双手怀
，展的姿态远没有语气严肃，可希琳很清楚，她非常认真。
“我带来了一千血裔，以我们的战斗力，能够在一夜之间拿
一座型城市，且将伤亡控制到最小。”
用最快的时间拿城市，便于向北方展示态度，将伤亡控制到最小，铺垫
南方的可能。
希琳瞬间就明白尔柏塔说这句话的意思。但过于平衡的决策，容易换来双方都不讨好的结局。
尔柏塔看了她的苦恼，她往前一步，
“我会提一个更激的选择，迫使你的族人选择这个方式。”尔柏塔弯起睛，“我不喜
谈判，但和康斯坦丁共治东方的八百年里，耳濡目染学习了不少他常用的法
。”
将选择权到对方手，提供一个荒唐而不可行的选项和另外一个希望对方选择的选项，皆有这样的手段达成目的。这是很常见的技巧。
希琳有些怀疑尔柏塔这话的真实
了，她每一次都能
准地
最关键的分，显然不符合她刻意
调的“不擅谈判”的话，她明白，尔柏塔
有一个军地领袖该有的
锐。
“好了，趁现在时间还早，我们还是尽快回到驻扎地，仔细讨论一该怎么
吧。”
——
治理着风暴
以北，雪线以南的塔科
原的库克伯爵，是整个大陆上有名的酒鬼。
库克伯爵祖上过非常擅雪原阻击和游击战的将军，但世袭到他这一辈，已经没有能力指挥军队了。
除了酒鬼库克，他还有一个更响亮的名号——逃跑伯爵。这是前门镇的民众喊来讽刺他在上一次战争弃城逃跑，将城市拱手送给北方人的蔑称，但随之前门镇和南方北方的贸易线传往了大陆和四海之上。
逃跑伯爵自己也听说了这个蔑称，他曾在报纸上声并茂的控诉提这个蔑称的人，他声称，暂时撤离前门镇，是战略战术上的安排，这不是抛弃，也不是放弃，这是于更大的利益所的必要的牺牲。
但他的辩解没能说服除他之外的任何人，有些小
消息甚至传，在前门镇陷落的当晚，真正与镇民们奋战在一起的，是来自咸之都的一位主教。还有人说，已经从前门镇的镇那里得到了更加
的消息。
确实是一位主教大人控制并解决了在城杀戮的
法怪
。直到今天，还有几个受到对方援助的战争孤儿在前门镇的教会学校里学习。
库克伯爵异常愤怒，这样的言论，只会让领地的民众更加偏信于教会而非统领此地的领主，可无论他在报纸上发表什么样的文章，失去的那分永远都不会回归，收获的更多的唏嘘和谩骂。
“亚当斯阁依然没有消息。”秘书室丽塔女士将整理好的最新消息放置在镇的办公桌上，“您的安排已经起效了，最近的一次民意调查，偏向选择莱尔亚当斯主教的教众比之前上升了百分之七。”
丽塔见镇的表缓和些，忍不住提起一个问题：“镇先生，我们这样参与教会选举，真的没问题吗？”
严格来说，他们属于自由城
的政务系统，是绝不能如此
预教会事务的，但近些年来，政教的分界线模糊到快要看不清了。
“亚当斯先生会是一个合适的人选。”镇解答了这位年轻女士的疑惑，“无论教会的安排是什么，他都是一个合适的人选。”
“我只是见过他几面。”虽然她听说过很多次，但她不能因此就评判他是什么样的人。
“我以为你会了解他。”镇打趣地看着她，“毕竟你的丈夫和他……”
“镇先生，我有必要提醒您，我丈夫的人际关系和我无关，我是通过招聘考试了这里，才遇到了他。”丽塔拉表，明确地表示了自己的不悦。
“当然当然。”他面尴尬，视线不自然地偏移，恰落在丽塔隆起的腹上：“丽塔，你不休假吗？”
“这就要休假了。”丽塔回答了这个问题，“如果您没有其他事的吩咐的话，我要去提休假申请了。”
丽塔递完休假申请，她走到前台接待的女士面前，照程归还自己的办公室钥匙。
“把这个送去，给罗莎女士。”
接待小接过她递来的钥匙，非常顺手地将另外一个小纸条藏在了袖里，显然不是第一次这样的事。
“在这里签字。”接待小站起来，避免了丽塔时间保持
前倾。
她的视线落在丽塔的小腹上，语气里多了一份夹杂着担忧的埋怨。
“您就是为了得到这个才
持到现在？”她指的是袖里的最新报，“天呐，我都担心您将孩生在市政心里。”
“没关系。”丽塔笑容，在归还钥匙的文件上签自己的名字，“我的宝贝知她妈妈正在一件大事，不会这么着急来到这个世界上。如果不些什么，我恐怕不能安心休假。”说话间，她回看了一，“我丈夫来接我了，我们假期结束见。”
“希望您平安。”接待小祝福的笑容，“您真该早休息，之后可就没有真正的休息时间了。”
“谢谢你，
拉，我相信这不是个闹腾的孩。”
——
一只海鸥落在希琳的肩膀，它的脚踝上绑着一封来自罗莎女士的信件。
“辛苦你了。”希琳伸手
了海鸥的脑袋，将信件展开。
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