“这位先生从都城来，是现在都城社
圈
里最受
迎的黄金单
汉。”
夏洛特懒洋洋地听着母亲罗莎琳夫人的介绍。
她回到迪克郡有一段时间了。大概两三个月前，罗莎琳夫人突然开始给她张罗新的婚事。
当时她的
力都放在转移财产上，
本没兴趣掺和这些事，便任由她去摆
，而最近这段日，她才知
罗莎琳夫人为了给她选一个好的二婚丈夫到底费了多少力。
她甚至不惜
大价钱和都城的某些名
圈建立联系，只是为了给她介绍几个优质候选人。
夏洛特靠在椅上没个正形，听着罗莎琳夫人的介绍，脑里想得全都是藏在床垫
的两张不记名存单。
她已经通过迪克郡伯爵和黑市，以各
份在大陆
不同的城市购置了不少房产。其
夏洛特最满意的就是在一座远离大海陆小城的庄园。
这曾是一位富商的度假庄园，后来家落之后不得不抛售财产。
唯一可惜的是，她还没有亲自去看过。但雇佣的几位赏金猎人的反馈都很不错，她特意错开时间雇佣他们前往，得到的回复重合度很
。
这座庄园将是她未来养老的地方。
“凯瑟琳，你有疑问吗？”罗莎琳夫人见女儿
迷离的笑容，微微蹙起眉
。
她很满意这一次约会人选，无论是份还是
相，都比之前那些不
不
面的家伙们
上不少。
罗莎琳叹了
气，经过之前那段时间，她很怀疑这所谓的名圈是不是真的靠谱。
夏洛特偏了偏脑袋，说：“妈妈，你真的愿意相信，一个都城的贵族愿意娶乡小地方死了丈夫的寡妇？”
“凯瑟琳！”罗莎琳喊她的名字，似乎有些不满，“迪克郡属于沿海十二城。是大城市。再说了，你拥有爵位，拥有你父亲财产的继承权。这可是一笔天大的财富。”
“可这样听起来不是和我结婚，而是和我代表的那笔钱。”夏洛特忍不住讥讽了一句，她完全想不明白为什么罗莎琳夫人对这事
如此
衷。
罗莎琳夫人失望的神
，她还想要再说些什么，可停了几秒后，就放弃了这个念，她绝不是这个牙尖嘴利女儿的对手。
“你见见他吧。”她站起来，看样被气得够呛，“已经安排好了，对方已经从都城坐船来到了这里，现在通知取消已经来不及了，如果你真的不喜，之后不安排就是了。”
-
午，迪克郡一家档餐厅。
夏洛特坐在贵宾包厢，面无表地看着对面的阿尔伯特。
“我真的以为你会另外找一个来自咸
之都的贵公。”她挖苦。
阿尔伯特微微耸肩：“真不凑巧，现在活跃在都城的贵公大多都是亚当斯，那些真正拥有贵族血统的人都已经返回封地。”
夏洛特歪歪脑袋。他这句话真正的意思是，都城现在的况很
张，稍微有
能耐的人都已经转移财产，躲到了安全的地方，而真正留在血腥场里厮杀的，只剩各家族不被重视、却想要借着混
阶梯改变命运的亡命徒。
“所以你回到了都城？”夏洛特讽刺了他一句。
“差不多了。”阿尔伯特微笑，“我将从风暴
找到的旧海神的神迹带回了咸之都。”
“能和我透一，那地方况如何？”
“今天，也许明天你就能看到了，红衣大主教叛教的消息。我想，现在都城各大报社的编辑已经撰写好了终稿，正在等教会对外公关的信号。”
阿尔伯特简单介绍的事的起因和经过，奥托蒙德得到了竞争对手克
威尔
西尔家的秘密账册，向当今的教皇汇报了对方私的行为，惹怒了那位不可侵犯的神灵代行者，或者说，是在
决了对方的爪牙后
迫教皇承认他的背叛。
账本是最
的证据，教皇只能妥协。
“四位枢机主教，素玛尔向来和我父亲好，亚希莱斯所代
表的苦修士一族只关心海洋环保，只有克威尔希尔是我父亲加冕教皇最大的对手。现在，他最大的对手倒台了。”
夏洛特听得云里雾里，这些名字，除了奥托蒙德她知，其他本没有听说过，毕竟四位枢机主教都有自己的称号，普通的教众或者是一般的民众本不会直呼他们的名字，不过，她依然一就明白了事的关键。
“那你为什么要离开？你不是带回了神的信
吗？这时候，你父亲难不应该给你一个职位，好帮他稳定咸之都的势力？”
阿尔伯特的能力毋庸置疑，可他偏偏在这时候离开都城。
夏洛特有理由相信，相亲和联谊只是他离开的借。
“可惜，我没有半教会的背景，不能代替西尔的位置。”阿尔伯特的语气里听不惋惜，“我父亲有预备的人选，
不到我。”
“谁？”
“莱尔。你应该听说过他。”
“莱尔亚当斯？你们是兄弟。”夏洛特不免
到惊讶，“当时你还以特劳的份……他是不是不知？”
“他不知。从时间上算，他应该是我最小的兄弟，我在北方时，他甚至生活在瑞鎏纳斯。”阿尔伯特没有隐瞒，“而且我得不像奥托蒙德。”
提起这件事，阿尔伯特倒是想起一件有趣的事。
他见过自己绝大多数的兄弟，凑巧的是，没有一个亚当斯在外貌上继承奥托蒙德的特。
虽然他们生母不同，却不约而同地更像母亲。
“莱尔亚当斯在北方建了一座军工厂。他的速度很快，我的父亲已经收到了第一批武
。”阿尔伯特带来最新的消息。
但夏洛特对战争一都没兴趣，她问：“你父亲到底有多少私生？”
阿尔伯特歪着回忆了一阵：“成年的大概十三个？我记不清了。他们之绝大多数都已经死了。”
“还有没成年的？”奥托蒙德多大了？六十岁，还是七十岁？她记得报纸上，那是一个满白发的老。
“他明年六十岁，比看上去年龄小不少。”阿尔伯特读她的表，“是一
法，能让人看上去更成熟，更稳重。你也知，教会的上层不信任年轻人，所有人都要熬资历。很多人都取巧。”
夏洛特还想要八卦几句，却被敲门声打断了问题。
餐厅的使者送上酒，一致的菜肴随之摆满桌。
这是罗莎琳夫人提前订好的
，夏洛特突然想起自己来到这里的真正目的。
她靠着椅背，直到侍者行礼离开，都没再说话。
“手艺不错。”阿尔伯特赞扬了一句厨的厨艺，将自己面前的那份餐递到夏洛特面前。
“试试这个。”他说，然后顺势问了一句，“你刚才想问我什么？外面有我的人，这次不会被打断了。”
夏洛特扯嘴角：“没什么，我本来想问问你还有几个没成年的弟弟妹妹
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