时
抿了一
荔枝酒，香甜的酒
过
咙，却是苦涩的。半晌，她方
：“你和谢丕去四川吧。”
她低哑的声音，在海面上更显飘渺。贞筠一愣：“你说什么？”
时又复述了一遍。
贞筠再抬起
时，她的
已有泪光：“我没有给你添麻烦，我以后也不会给你添麻烦。我不会去力敌，我会和你一起迂回行事，我们总能逮住那个死太监的把柄，
他就范……”
时却打断贞筠：“阿贞，不是人人都能
李越的。”
不是人人，都能忍受现实与理想撕裂的痛苦，忍受良心的折磨，日复一日地虚以委蛇
去。这比在战场上真刀真枪杀人，还叫人难过。这是真正的“月寒日
，来煎人寿。”
她看向贞筠：“你知吗，在鞑靼时，阿越曾经跟我说过这样一个故事。”
随着她的描述，一幅诡异怪诞的画卷在她们前展开：“从前，有一个旅人，她到海外旅行时，不幸被大风刮走，来到了一个陌生的国度。这个国家叫罗刹国。罗刹国的人审
和原迥异，原以为的，这里以为丑；这里以为丑的，原却以为。并且，罗刹国所重的，不在文章，而在形貌。
得越丑的人，官就得越大。而生得越的人，反而被视为怪异，很多孩
甚至刚
生时就被父母遗弃，静悄悄地死去。”
“旅人原本容貌丽，可在这里却被人视为妖鬼。旅人觉得很孤独，‘能够离群索居的，不是野兽，就是神明’，而她只是一个人而已。她开始遮掩自己，她刚开始只是涂黑面颊，后来却扮得越来越丑。她的官也越越大。可她心的丑观念并没有改变，对的追求是人的天
，谁能违拗天呢？她选择了另一个办法来保存本，她开始救助那些因而获罪的人。她对的渴望，在这些人
上得到了实现。她甚至可以安
自己，她虽然变得越来越丑了，可她在保护啊。然而，随着丑陋程度的加
，她所需要的就更多。她要保护更多的，就必须要变得更丑。这就像上瘾一样，只能越陷越，不能戒除。这
撕裂的痛苦，已经
骨髓。【3】”
贞筠的掌心已经发
，她全发凉。
时吐一气：“我一直在想，旅人的路在哪里，可这么多年了，却始终想不来。既无法彻底去改变，也无法彻底被同化，那么解脱的方式自始至终，其实就只有那一。原来，我们甚至连放弃的资格都没有。”
“不，不是的。”贞筠
地抓住她，仿佛她就像风筝一样，一松手就会永诀，“哪怕丑之间的隔绝，真的像天堑一样，穷极一生也无法扭转。可是对那些被保护的来说，这就是翻天覆地的改变，这就是莫大的救赎。为什么，不能看看这些呢？”
带有盐味的海风阵阵袭来，其冷无比，可时的手却是温
的：“是啊，所以我们这一家，总得有一个得到安宁。”
你是我们
守的底线，是藏在
心
最后的藉。要是连你都走向末路，那叫我们
何以堪？
可怜是人
不，她不甘心，她宁死也不甘心！
贞筠宁愿放弃回到
章边的机会， 也要救他的命。尽
心惭愧，谢丕却无法否认，他心的的确确是有欣喜的。她对章的不惜一切、保护照料， 竟有一日也能照到他的上。这是他连想都不敢想的事， 叫他怎能不为之动容？
而从宁波至广州这一路的同甘苦、共患难，也让他们更为熟悉亲近。他原以为自己已经很了解她， 毕竟他已经默默地看着她很久很久了。可直到真正相后，他才发现自己对她的认识有多浅薄。
在他，她开朗豪
，大大咧咧，甚至连男女之防都不顾及。可在同行之后， 他才发觉，她堪称心细如发， 观人于微。几次探的追踪，都是她率先发现。云弟往往还没回过神，就被她安排一路狂奔。
他的傻弟弟百思不得其解：“你是怎么发现的？”
她只是笑：“去看去听去闻去想。打猎的猎
，手上怎会没有伤痕。当地顽
的孩童，说话怎会是这音。步履蹒跚的老太太，上怎会没有多少老人味。”
云弟听得一愣一愣，他：“你、你以前也是探？”
她一就笑声来：“这么久人没
， 倒是会瞎想。噢，只有探才知这些？”
云弟颇为羞惭， 但仍然嘴
：“可哪家夫人会对这些了如指掌。只有如履薄冰的人，才会这么警惕。”
云弟是在试探，他打破脑袋都想不， 前这个李夫人会是李越之妻， 所以始终防备。
谢丕连忙阻止， 可气氛已经僵了。他只能先教训弟弟，再去向她致歉。她却很是大度：“
我往日的脾气，非骂得他狗血淋不可，可既然你已经教训过了，那我就勉
忍上一忍，待到了安全的地方，再新账旧账一起算。”
他听了只得苦笑，而她又开始忙前忙后。谁能想到，一位诰命夫人，会常年携带银
，时时都在验
验
。
他忍不住问：“这么多年，你都是这样过的吗？”她只有在章边才能安心，可章的份与责任就决定他们永远不能放松安宁。
她一怔，回看向他。四目相对时，他才意识到自己又越界了，忙赔不是。
她却摆摆手：“行了，哪那么多繁文缛节。要是你在逃命时，能有你守礼时一半小心谨慎，我也不用这么累了。”
他的脸涨得通红，为男，非但不能帮忙，还要拖累一个弱女。这叫他怎能不难为。
她又：“我知，那年的事，是我得不周密，让那起小人逮住机会诬陷你，让你平白无故遭了牢狱之灾。可能正是因那段前，你才会被那个人盯上，差
和我绑在一块。可你要明白，这并不是我们的错。”
他愕然抬，难掩震动。
她丝毫不回避他的视线：“没人应该像牲一样被锁在家里。男女之间正常的说话、
往也并不可耻。可耻的是，那些把女当牲，用污糟光去看人的人。我们为什么要因别人的错误，来惩罚自己？”
她的睛清亮，仿佛要看他的心底。可他却像害怕灼烧一样，慌
地别过去。
她的声音透失望：“我一直以为你和那些人不一样……所以，才一直没那么注意。不过，事闹到这个地步，你有所顾及，也是人之常。”
他的心念数转，心突也泛起一阵酸涩，他想言解释，可咙却似
了一团棉
，只听她：“你放心，只要到了安全的地方，我们就桥归桥、路归路，再不见面。但如果你碰到难，也请你别瞻前顾后，尽向我们求援。我希望你能记住，你是阿越的兄弟，也是我认可的朋友。”
她的脚步声远去了。他知，她说到到。从今以后，她会尽力回避他，就如他避嫌时一样。他们会彻底形同陌路。这本是他一直想要的，他时时刻刻都在告诫自己，章和她才是一对，不要去打扰他们的生活。他不能一边不齿圣上的作为，一边却和圣上同样的无耻行径。可当这一
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