势
犹似甘醴
你我兄弟，同气连枝，何必如此客气。
刘瑾随着李荣
了司礼监衙门
堂
， 一掀帘，温香便扑面而来。俩人一并坐在了临窗大炕上，刘瑾只觉
底
的大白狐
坐褥是又松
又
和， 背后的大红万字纹靠背也同云团似得。李荣一拍手， 就有小太监送上来酒菜来。
李荣举起白玉执壶亲为刘瑾倒酒，酒
注
白玉杯， 一时金滟滟，异香扑鼻。饶是刘瑾见惯了好东西，一时也有些愣住了。李荣笑
：“这是括苍的金盘
，取莲
上的
，并姜
酿造， 十分醇
。老弟不妨试试。”
刘瑾呵呵一笑，端起玉质轻盈的酒杯， 抿了一
，只觉一甘香混着辛辣冲鼻而来。他就呛得
泪、鼻涕直
。李荣笑得脸都皱成了
，忙取
青莲
绸绣的手帕，递给刘瑾。刘瑾都顾不得谢，就用来
脸，刚一
及鼻
，百濯香的芬馥便充盈四周。刘瑾暗呸了一声， 这简直和皇上的日都差不多了。他狠狠了一串鼻涕，然后就把手帕攥成一坨， 这才发现，小小一方帕，居然还是双面绣， 里面是五福捧寿， 外面是宝相。
刘瑾故意啧了一声：“这如何是好， 把老哥的帕糟蹋了。”
李荣平平淡淡：“嘿，这算什么，丢了就是了，老哥哥别的没有，这
帕多了去了，待会儿走时送你一叠。”
刘瑾：“……”明儿就告诉万岁，抄他的家！
两人又吃酒品菜，不
不
地试探了几个回合，才切正题。李荣：“老哥已是半截
土的人了，勉
在
里混日罢了。不像老弟你，这才是如日天啊。依我看，兄弟日后的成就，定然
我百倍。”
刘瑾瞥了一他上的蟒袍玉带，心，胜他百倍，难不成我还能
赵？可爷也不是秦二世啊，论难伺候的程度，他估计也就比始皇帝差一
儿。漂亮话谁都会说，他笑：“您这是哪儿的话，我和您比起来，不过是萤烛之光罢了，若能有您一半的成就，我怕是梦都要笑醒。”
李荣夹起一箸爆炒羊肚，笑：“老弟这就谦虚了不是，我的官位虽，可是垂垂老朽，哪里比得上老弟你，如日东升。实不相瞒，我日日都盼着能多卖几个人
给老弟，这样日后即便我撒手走了，老弟还能多看顾看顾我的族人。”
原来是为这个，刘瑾心放了几分戒备。到底是里的老人
，以前他扶持王岳，王岳倒了之后，就立
能拉脸来找他，这份机变就是罕见了。但他并未完全松，因为李荣还没把他的筹码完全摆来。他：“老哥这是哪儿的话，我刚的时候，就对您老威名是如雷贯耳，您是四朝元老，
受重用，万岁定会有厚待您家里人，哪里
得到我这上不得牌面的人看顾。”
李荣似模似样地
叹一声：“万岁日理万机，只怕记不得我这把老骨
了。我看旁人，不如老弟多矣。我也不求家人大富大贵，只求我死后，老弟指
里漏一儿来，让他们还能平平安安就好。老弟如能应允我，我必定竭尽全力，帮老弟排忧解难。”
话说到这个份上，刘瑾也不好再打哈哈。他思索片刻，李太监在里经营多年，如今骨又这么
朗，他也不好即刻扫他的面，不若先应，日后他一命呜呼了，该怎么办还不是自个儿说了算。想到此，刘瑾就握住李荣的手：“老哥哥太客气了，咱们都是一家人，在是一荣俱荣，一损俱损。您若有吩咐，我岂有不应之理？”
李荣也心知肚明，刘瑾这话至多有三分真，他也不会把
放刘瑾这一个篮里，但是即便不能结盟，也要把往日的仇怨消除，无论如何，他也得帮刘瑾一把。他
动地淌泪：“我就知，老弟是个厚人。我李荣也不是忘恩负义之辈，我适才观你从乾清来，却面不佳，可是遇到了什么难办的差事？”
刘瑾脑海立刻就浮现了李越的脸，他一时心如擂鼓，说来，李荣和李越那厮也有仇怨啊。李越忽悠万岁改革廷财政，不知断了多少太监的财路。若能借刀杀人，那不是极好吗？想到此，他就对李荣：“老哥哥可见过李越？”
李荣是何等人，立时便会意。他呵呵一笑：“见过，当然见过。是个难得的聪明人，说来，他的聪明劲，还有几分像老弟。”
刘瑾冷不防听到这一句，当即笑
不笑：“像我？我与人家比，可是一个地，一个天呀。”
李荣微笑摇：“不不不，你们都很能把住上的脉。老弟可知，我在这里沉浮多年，最宝贵的经验为何？”
怎么又扯到这儿了，心里虽这么想，刘瑾还是侧：“洗耳恭听。”
李荣：“要想在里屹立不倒，关键就是要跟着皇爷走。”
刘瑾不由笑声来：“老哥哥，你是在和我说笑吧，这里又有谁敢不跟着皇爷走呢？”
李荣正：“那可未必，这说来容易，起来却比登天还要难。要跟着皇爷走，得先
明白，圣心何在吧？只这一关卡，就足够拦住里九成的人了，因为万岁
本不会信任他们，更不会向他们吐自个儿的谋划。”
刘瑾听着真有几分理，他问：“那第二关卡呢？”
李荣呵呵一笑：“第二关卡就是要把持住自个儿，要将皇爷的事放在第一位。我今儿就和老弟说句掏心窝的话，要为自家谋权谋财是人之常，但万万不可坏了皇爷的事。若把皇爷的事办好，他自然乐意赏你，甚至宽纵一二，若是既办不好事，还成日想着富贵荣华，皇爷边可从不养闲人，特别是如今这一位。我瞧着他，睛更利。不过这也不是绝对的。”
刘瑾问：“怎么说？”
李荣尝了一豆腐，淡金的澄澈汤，豆腐丝如怒发的一般，漂浮其上。
李荣仔细咂摸了几，卖够了关，方悠悠：“事办得好或不好，不在事本，关键在皇爷怎么看。有的事得十全十，却能让皇爷觉得不成，有的事得略有瑕疵，可稍加运作也能让皇爷满意。刘老弟是此间手，李越也是。他不
什么，都能让皇上觉得，是在为他办事，所以能得到皇上支持。背后有这么一尊大佛庇佑，就是条阿猫阿狗，也能白日飞升，更何况是这么个聪明俊俏的大活人呐。”
刘瑾听得面却越发难看：“照老哥这么说，李越是立足于不败之地了？”
李荣哈哈一笑，他又倒了一盅金盘，一边抿酒一面：“非也非也，我的意思是，砍树去砍枝
，八成会徒劳无功，若能断了它的，才能一劳永逸。”
？刘瑾恍然大悟，李越的，不就是皇权！可李越又不是个傻，怎会无缘无故和万岁作对，这说了不是等于没说。
李荣似是明了他心所想，他：“对咱们来说，自然是识时务者为俊杰，可对这些
心左
的文人来讲，那可就未必了。一个皇字，可不单单指皇上，还有藩王宗室呀。”
这一句，好似拨云见日一般，一就将刘瑾心迷雾全然揭开。刘瑾直到此时，才对李荣心服服，他作揖
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