从东海岸前?往
西
的芝加哥，或是全程坐
车，或是途换乘火车。
平克顿推荐他的常走线路。
一天一夜，从纽约驾车前?往匹兹堡，在那里换乘火车直达芝加哥。
莫
与麦考夫采用了?这条路线。
夜晚八
半，迎着漫天雪
，车驶离纽约市。
与此同?时，兰格庄园
行着晚餐后的家
小聚。
兰格一家四?
?与福纳克母女三?人，围坐在起居室的
炉边。
莉莉与妹妹拉娜、表妹安吉拉坐在一侧，正在读一本童话故事书。
两?位妹妹十岁
，都准备来年
学。
莉莉听着两?人读书，纠正她们的发音，也帮助她们认识新单词。
兰格的继妻卡米拉拿一本厚厚的照片集，上面是各
礼裙与鞋帽的广告照。
拿来让福纳克夫人翻阅挑选风格，是为福纳克母女三?人定制礼服。
福纳克夫人最开始不免忐忑，她与女儿们在纽约吃穿住行的费用都让表哥兰格报销，是否有一些不妥？
但让她付账，仅凭她的三?千英镑存款，面对这样大手笔的开销，也只能维持一年半载。
兰格却叫福纳克夫人安心接受就好。
大家是亲戚，而?费这钱对他来说，真的是九
一
。
福纳克夫人在兰格庄园住了?三?天，不安
渐渐消散。
当
，放松地与卡米拉一起挑选礼裙款式，没有再扭
推辞。
兰格与儿
?莱蒙在沙发上读报。
不可能漏读
销量的《纽约时报》，也就看到了?那则捕梦社大战雌雄双煞的新闻。
兰格评：“史密斯船东这次亏大了?，怪蛇尸
九成?找不回来，但这新闻有几句真话？我来纽约十多年，要不是听到敦传来游乐园杀人案件，都不知
?柏树街起火的那栋楼是「捕梦社」的据。看来是我落伍了?。”
兰格随意问儿?：“你们年轻人在外面玩，有没有听说过「捕梦社」？”
莱蒙自然而?然地摇：
“没听过。「捕梦」这名称一听就与
洲原住民有关。神神叨叨的家伙们能上得了?什么台面，就是一群骗?小丑。”
莉莉一心两?用。听着妹妹们读书，又听到表舅与表哥的谈话。
她隐隐有些不适。相
了?几天，一直觉得表哥莱蒙待人和善有礼。但听他提起原住民时的不屑一顾，突然发现?他也有傲慢的一面。
莉莉蓦地背脊一寒，是自己太
了?吗？
听莱蒙的语气，似乎把原住民的
剥掉，也是无所谓的一件小事。
兰格继续说着：“也对，是一群乌合之众。新闻上提到「捕梦社」盗走了?蛇尸，这小偷行径令人作呕，还不如真刀真枪地
一场。”
莱蒙拿着报纸的手指一
，又微笑着说：
“父亲，何必在意。这些事左右与我们无关。”
说着，他望了?一
莉莉，又对兰格说：
“父亲，您放心，我在为表妹组局安排宴会时，会好好把关，不会放
七八糟的人来。”
兰格摸了?摸络腮胡，肯定地：“你办事，我放心。”
莉莉又听到这段对话，心里生起愧疚。
是她想多了?，表哥只是有着有钱人的通病——傲慢，但也没什么坏心。
这时，佣人前?来通报艾平克顿侦探来访，是要找福纳克夫人聊一聊。
“平克顿？在这时候上门？”
兰格蹙眉，瞧了?一时钟「20:51」。
他当然听过平克顿侦探所的名号，但兰格家从来没有与之打过
?。
这时候，素未谋面的资
侦探不请自来，能有什么好事？
福纳克夫人更?是一雾
，手指不安地了?裙摆。
“找我？我不认识什么侦探，为什么要找我？”
莱蒙先起
?，安
姑妈：
“您无需忧虑，我猜平克顿先生的来访与怪蛇尸被盗有关。在国，涉及
额钱款的案件一般会找平克顿侦探所调查。您是『珍妮号』的乘客，很可能是例行找您打听线索。”
莱蒙：“您不用慌，我陪您去会客室。”
福纳克夫人抿
，打心底不想搭侦探。她不想被盘问，也没有法?律规定她必须帮忙提供线索。
如果是在自己家，一定让仆人直接打发了?侦探，但现?在借住在兰格家，表侄都这样说了?，她也只能应了?。
福纳克夫人谢莱蒙：“谢谢你陪着。”
“我也一起去。”
莉莉想到
画师乔门罗，担忧母亲可能在无意被卷了?什么事，否则侦探为什么不找自己或妹妹拉娜询问
?况呢？
福纳克夫人瞥了?大女儿一，心却更?加不舒服，又什么都不能说。
万一被侦探找上门是因为乔门罗，她岂不是在女儿面前?丢了?脸。
三?人心思各异地来到会客厅。
平克顿有备而?来，却没有犀利提问，好似单纯走
程询问。
他简单概括仓库失窃的场面，不提更?多的原因，只说盗贼有一手绘画技能，据此要调查一画师。
“午，我去了?酒店，没见?到门罗先生本人。听服务生说昨夜他似乎陪着一位女士去看《罗密欧与朱丽叶》。”
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