雷刹看在
里，问
：“东
设宴与萧孺人有什么
系？”
小杨氏将手
未吃尽的果用手帕包好，掷回案上，咬牙：“大王自得了萧氏，便以为自己得绝代佳人，与几位伯叔饮宴，多炫耀得意，萧氏
名遍传。太
妃也有耳闻，难免心生好奇。”她顿了顿，低声，“大王专
萧氏，我心委屈，言语间难免抱怨。太妃便笑：什么人，说得跟天仙
凡似的，倒让我好生好奇，回无论如何也要见上一见。”
小杨氏侧
对殷王妃不安：“王妃，那时我还推却呢，她一个乡间采桑的，又
俗又无礼，又不曾见过世面，来东赴宴，
了错
了怯惊了人，岂不是我们王府之过。谁知太妃说：我岂是量小之人，还能与她计较？”小杨氏声音又细了几分，有
忐忑，“太妃心疼我受委屈，还：若萧氏宴失仪，说不得还能为我
恶气。”
“我虽厌恶萧氏，也
知家丑不可外扬。”小杨氏慌张辩解，“在府，无论如何为难萧氏，门一掩，都是自家事。我便是想让萧氏死，私底手便是，哪会假手于人，授之以柄。再说了，太妃与我们又不是一路的，我哪会对她剖心剖肺。”
殷氏叹：“孺人不必解释，我一直信萧孺人死与你无关。”
小杨氏展颜，：“王妃有时虽然
事不公，还算明大义。”
雷刹越发觉得殷氏与小杨氏之间古怪，问：“萧孺人赴宴前可有什么异样？”
殷氏没有半的犹豫即答：“没有！东旧宴，太妃特遣一张请帖给萧孺人，萧孺人接了帖，怯懦不安，小心翼翼前来向我讨教东各样避忌规矩，大王也特地嘱咐我多照顾些萧孺人。”
小杨氏忆往昔，又生怨气，：“姓萧的雪雕冰琢，冷不得，
不得，更是半委屈也受不得，真是好大的架式，带了一众
仆，还要王妃照料。”
殷氏拈起一枚果
给小杨氏，又轻叹一气：“萧孺人故，大王已逝，你怎还这般耿耿于怀不能放？”
小杨氏一愣，
睫抖了抖，随后茫然苦笑：“是啊，都死了，我们这些人……又有何趣？”
雷刹耐
听她们东拉西扯，捕捉着言语的痕迹：“萧孺人曾经的仆从可信得过？”
殷氏回：“萧孺人边的婢女，都是大王亲信，大抵是可信的。且，萧孺人与太事，她们都被圣人赐死，连着尸骨都被弃在荒坟。”
“东殿院何许，太妃招待各女眷，太又有回避，萧孺人怎会撞见太？”风寄娘不解问，“就算座离席，也有仆从跟随，又怎成私会？”
殷氏：“当年太妃设宴在东西景院，虽在太起居的明德殿西侧，两地隔墙、
园、池塘，离得并不近，但是，太那时并不在明德殿歇息，而是西景院
善佛堂礼佛。善佛堂在西景院一角，幽僻清静，周围栽菩提青竹，自成天地。”
“太礼佛？”雷刹讶异。
殷氏也讶异地回视：“圣人笃信佛理，太自然信佛。”
雷刹会意，太仗着圣人溺
，言行
扈，还肯在佛堂
文章也算孝顺。
殷氏：“俗话说，宴无好宴，于我平常，于萧孺人……东宴哪怕吃着珍馐，饮着琼浆，丝竹歌舞一片
声，也是难以忍受。座诸人不是命妇就是贵女，人人惊讶萧孺人貌，或是善意，或是揣测，或是调侃，或是讥诮，对她品
论足，似是看笼金雀，观它灿烂鲜艳的羽翅，逗它
跃，听她脆鸣。”
“宴至一半，萧孺人推说酒醉
，告罪离席，我一时不得脱，见她边跟着一仆妇，又一再保证只在近
榭
风，遂应允。到底过了多久我也说不清楚，只记得我与太妃还有四弟妹说了几句话，看几个贵女在那投壶戏耍，我见萧孺人还不见归，便遣人去寻找。太妃还戏言：墙院的，你还怕萧人走丢。”
小杨氏，跟着回忆：“那时我也在一旁，跟着说了一句：她可是天仙，真有闪失，我家大王可要心痛。我正要再取笑几句，忽得听到一声凄厉的尖叫，满座皆惊，有些个还及笄的小娘胆小，也跟着叫。太妃被人扰
宴席，大是恼火，安抚众宾客，不顾边女劝阻，非要亲自去看那个生事。”
“我们循声过去，在西景湖边看到鬓发散与太拉拉扯扯的萧氏。”小杨氏又是咬牙又是害羞又是厌恶，微瞪着，“太没有束发，仅着一单衣，袒
腹，满面
红，简直是简直是……不堪
目。有好奇跟来的贵女，掩面奔逃，太妃更是怒不可遏。太见着我们，好似十分生气，两发红，神
暴戾，然后怒指着萧氏，质问太妃无能，又骂太妃什么人都请，竟让这
心怀鬼胎的贱妇到东引诱于他。”
“萧氏脸
惨白，慌忙辩解否认，反指责太欺侮。”小杨氏似乎从不曾好好地回忆这段往事，她向来认定萧氏轻浮，为人不正，攀附太以相诱，“因萧氏是我们大王的孺人，太妃就问到王妃脸上，如何置萧氏？王妃当然不认，是非曲直还未可知，太妃武断了。”
“太妃还未回话，太吃人似地盯着王妃，凶狠地问：弟妹是在指责孤？太看王妃的光就像看一个死人，若是王妃说错一字，他就会将王妃碎尸万断。”小杨氏握着，抿了
，后怕不已，再看殷氏的目光里又多几分钦佩信赖，“王妃一也没被吓到，反将我与萧氏护在后，：圣人天主君，都不曾不问是非，一言定论。莫非圣人之明智，不及太殿？”
小杨氏咽了，战栗一记，：“王妃胆魄寻常男不及多矣。”
殷王妃神如常，：“我再如何也是醇王王妃，大厅广众之，太要待如何？”
小杨氏说得凌，雷刹却揪住几疑问：“萧孺人边的人去了何？太怎是孤是一人？”
“这我哪知，我当时都吓懵了。”小杨氏理直气壮回。
还是殷王妃记得当时各事，她显然也有不解，眉间胧着一疑惑，：“太为何孤一人，我不得而知。萧孺人去时边带了四个婢女，最年的唤素叶，另一个贴服侍的唤阿巳，余两个年幼不过些捧盒奉衣之类的事。阿素
待说：萧孺人不善饮，独自凭栏，受了冻，酒气发散不来，倒有了醉意，她便让阿巳照看，自己带了一个小婢女回宴取
，过后才知事。”
“阿巳则：阿素走后，她们陪着萧孺人，过后听园异响，萧孺人害怕，于是令小婢女前去看个究竟，谁知小婢女去而不返，阿巳怕事，萧孺人也在旁
促，阿巳想着快去快回，她转了几圈怎也找不到小婢女。”
“倒是巧。”雷刹凝眸，看风寄娘心不在焉对着一神，皱了眉，只是此不是问话这之地，
不解，只问殷王妃，“那小婢女去了何。”
“过后细查，得知小婢女不认路，失足跌
湖里，溺毙。”殷王妃捻着木香珠，“我当时也疑心未免太巧了，不过仵作验尸，证实确是溺而亡。”
“那婢女
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