蕙宁听了，心底一丝凉意慢慢蔓延开来。她这才明白表舅一家不仅仅满足女儿一个妾室的位置，还盼着大嫂早些丧命，替她女儿腾
一个主母的位置。若是真得成真了，依着表舅两
贪婪的
，或许还真会
什么丧心病狂的事
。
一念至此，
隐隐作痛，似是被一柄细针扎了
去。
蕙宁掩
绪，继续说：“那你现在怎么又不愿意了？你既然知
大少爷那边无望，叁少爷这边也未尝不可。虽说是妾，但你若了这屋，我也不会苛待你，说不准未来还有更多富贵等着你呢。”
她说得温和克制，甚至带着一丝真心相劝的意思。然而这番话落到训容耳，却像是利刃刮骨，她忽地僵住，泪刷地又掉来，放汤盏，扑通跪，
抓住蕙宁的手，指节都发白了，仿佛抓住了最后的浮木，语气哽咽却急切：“不，我不要。我谁都不要……我不给任何人妾！”
她的手冰凉，却攥得死，带着一
几乎撕裂的绝望。
屏风上的孔雀尾羽在烛火忽明忽暗，仿佛百十只窥探的，令她无
遁形。
“那日在唐府……”她仰
看着蕙宁，泪
糊了睫
，嗓音细细颤颤地，“我见着那些姨娘的样……少
，我怕，我真的怕。”她的瞳仁里满是哀惧，如夜
被惊扰的小兽，通
颤栗。
蕙宁怎会不知训容怕的是什么？
唐府后宅的女眷事向来不宁，玉芝的母亲手段狠辣，是了名的
家能手，但凡事，嘴角都不带抖一。她对府里那些姨娘，手从不容。早些年，便有一位姨娘不过是忤了她几句，她便亲手将那人锁
地窖，不见天日。
哪怕最后闹到官府，玉芝的母亲也不过随手赔了几吊银了事，而那姨娘被救来时早已疯
，披散发，在夜里嚎叫不止，模样凄厉至极。
那时玉芝年纪还小，曾偷偷讲给她听，两人躲在屋角发抖，谁都不敢再提。
蕙宁记得很清楚，那之后，她了好几日噩梦，梦里那位姨娘的脸惨白扭曲，血丝横
，指甲抓在石
上，发刺耳的声响，痛得让人心惊
。
训容那日被玉芝边丫鬟“引着”，看见的怕也正是类似的场景。也难怪会病了一场。
蕙宁望着她，轻轻拍了拍她的手背：“那你现在呢？你有什么打算？总不能就这样一直逃避。你敢和你娘对峙，说你不肯妾？”
训容拼命摇，脸愈发惨白。
蕙宁叹气，重新扶她坐，自己也一同坐回榻上。她低看着训容还在颤抖的手指，缓缓说：“
辈分，我也算你表嫂。既然你把这些话都说来了，那我也不与你虚言。你年纪还小，许多事分不清是非黑白，也容易受旁人左右。尤其是你爹娘，事事为你谋划，句句都说得是，似乎都是为了你好。但你有没有想过，她那些打算……你真的愿意承受吗？”
训容怔怔地摇摇，神里满是凄惶与不甘：“我娘总说，只要能在国公府勾住一位少爷，我这一辈就不愁了。她说，世家门第里，妾也比寒门嫡女
。我起初……也曾以为，叁少爷也许是对我有些意思的，再不济，叁少您心温柔，想来也不会太难相。”
她顿了一顿，低苦笑一声，像是在自嘲：“可我这几日住来才发现，叁少爷里
本就没有旁人，只有您。他连看我一都吝啬，哪怕我在他面前摔倒了，他也一句不问，像是看不见似的。”
她说到这儿，语气已染了几分疲倦。那原是少女心底最初的虚荣与幻想，一朝被现实打碎，破裂声却震耳
聋。
“可只要表嫂一来，他整个人都变了。他会看着您笑，会替您提披风，也会低声同您撒
。”她缓缓抬起来，目光闪着微光，却是苦涩的，“我也想要一个只看我一人的男人，我不想……不想过那满院都是小妾姨娘、谁也不把我当回事的日。”
她顿了顿，像是鼓足了勇气，低看自己新裁的绛裙裾，忽觉那些
翠
朵像是
饱了晨雾，沉甸甸压着肩胛，她又咽一泪般的苦楚：“可我、我能什么呢？我要是不听我爹娘的话，他们也会打死我的。”
少女声音微弱，仿佛那样的命运早已钉死在命书上，无从挣扎。
蕙宁听得心微颤，静默半晌才开：“女不是不能天，只是不能靠梦去谋生。你来国公府，虽说是你父母的安排，但这不是你的命。天底想正妻的女人多得是，可真正的正妻，从来都不是靠低声气争来的。你若真有本事，不依男人也能活得风生起，届时自会有人来捧你、敬你、依你。”
“所以，不要总想着嫁贵人，不如想着贵人自己，让别人来依附你。”
训容怔住，她从未听过这样的话。她张张，声音微哑：“我……可以吗？我就是个小女孩儿，从小被我娘牵着鼻走，连什么时候该笑、什么时候该跪都要被教着。我觉得我什么都不行……”她的里忽然有些酸意，更多的是一从未有过的迷茫与自惭。
蕙宁望着她那双怯生生的睛，心一
，语气却更为
定：“你当然可以。”她放慢语调，一字一顿：“只要你肯用功，百事皆成。古有谢韫，咏雪传佳名；有谈允贤，医术济苍生。现今朝堂之上，也有能言善治的
廷夫沉妙言，有不让须眉的铸铁娘白漱玉，她们哪一个将自己的界局限在闺阁之？”
“你才多大年纪？不过是被世俗禁锢久了，里才只剩‘嫁’与‘不嫁’。”她语声温柔，却带着针锋，“女生而有骨，怎就不能自己撑起一方天地？你若不甘妾，便去主；你若不愿屈居人，就要自己往上走。”
训容仿佛整个人都被什么击了，心那团迷雾，被一束光猛然刺破，
隐隐清晰的路径：“可是……可是我连字都认不全，连针线都不好，我能学什么？”她语气虽弱，但眉宇间却浮了一丝似有若无的渴望，像是
涸田野渴望
雨的。
蕙宁伸手来，轻轻覆在训容瘦弱的手背上，掌心传来微凉的颤抖。她语声温缓而笃定，像缓缓渗冰封之地：“世间之事，皆可从零起步。你若愿意学，我便教你。不是你无能，而是从来没有人告诉你——你不必靠任何人，也能活得很好。你还未曾真正试过，怎知不行呢？”
她的神像一盏灯，静静照亮了训容那片被风雨淋透的心田。
“家正筹办家塾，年后就要开始了。若你真有心，我会想办法劝婆母留你，也让你一并读书。”她轻声说着，字字沉稳，“到时候你便与弟弟妹妹、还有别家的女一同上课，日一久，界也宽了，就知这天地原不只是嫁人、从人那条路。”
训容听得泪光潋滟，一腔积郁倏然崩解，那濒临
渊的绝望在一瞬间消失在黑暗之，重新看到了晴朗的天空。她扑通一跪坐来，握住蕙宁的手，泪带笑，哽咽着，却也有些激狂：“我愿意的，表嫂，我想读书，我愿意读书……我什么都愿意学……”
那声音带着挣脱沉泥的力，虽细若蚊鸣
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