薄莉心里一
，刚要抱住他说声“谢谢”, 就听他冷漠地继续说
：
“但
光有待提
, 西奥多并没有表演上的天赋，如果不是碰到了你，他永远只
在
戏团卖艺为生。你没必要对他说那么多溢
之词。”
薄莉：“……”
她万万没想到, 埃里克第一次对她说那么多话, 居然是因为西奥多！
“……我, ”她想澄清自己的光没有问题，“看得
他的表演有些木讷, 夸他只是为了鼓励他，这是一
笼络人心的手段。”
他顿了片刻，声音再度变得十分古怪：“你想笼络一个庸才？”
薄莉耐心地解释说：“这不是庸才不庸才的问题，西奥多是我的员工，不
他的表演是否
，只要他认真演了，我都会夸赞他。只有这样，别人才会觉得，在你手底
工作，是一件值得的事
——”
薄莉的话没有说完。
埃里克不知想到了什么，手猛地往一压，扣住她的脖
，将她推到密室的墙上。
他神侵略，动作
暴。
黑
手
的鞣微微开裂，
过她的脖颈时，激起一阵微妙的
意。
薄莉有些心猿意，忍不住握住他的手腕。
她还没来得及说什么，他又猛地松开她，将
侧到一边，
结上
动着，
了好几个吞咽的动作，呼
比她还要重。
薄莉一雾
：“你怎么了？我说错什么了吗？”
埃里克冷冷地看着她。
她什么都没有说错。
但每一个字，都令他极为不适，怒火
烧。
也许，这才是症结所在。
密室
，
仄窒闷。
他的呼却越来越重，时断时续，为了压抑过于激烈的呼，颚骨几乎有些颤抖。
薄莉怕他
不过气，伸手拍了拍他的后背：“冷静，别急。想说什么慢
儿说……没必要把自己气成这样……”
他盯着她，神冷得瘆人。
放在以前，薄莉毫不怀疑，他
这个神是想杀了她。
然而现在，他却只是一把抓住她的手腕，把她推了活板暗门。
薄莉：“？？？”
幸好，她的绪十分稳定，埃里克这样也不是一天两天了。
她早已习惯他的
晴不定，纳闷了两秒钟，就耸肩离开了。
相较于埃里克的态度，薄莉更想知，那三位绅士有没有看到她刊登在报纸上的挑衅。
谁知，一天过去，两天过去，那三位绅士始终没有回应她发起的胆量测试。
似乎以为只要不回应，她就不会纠缠去。
薄莉却不会放过这样一个大好的宣传机会，继续在报纸上写：
试问，绅士是什么？
只有诚实、勇敢、正直、尊重女
、乐于助人，有一定社会地位的男士才称得上“绅士”。
那三位绅士在背后议论她，是“不尊重女”；假装看不见她的文章，是“不诚实”；不敢接受她发起的胆量测试，是“不勇敢”。
假如这样的男士也能成为“绅士”的话，那南方真的是没落了。
薄莉是故意这么讲的。
国的“南北”之争，由来已久。
南方人认为北方人鲁、野蛮、没有底蕴，为了打赢战争，连“解放黑
”的
号都喊得来，把国
得一团糟；
北方人则觉得南方人顽固、封闭、不知变通，但战争过后，不少北方人都想攀附南方贵族，成为名副其实的新贵。
薄莉专门查过，那三位绅士
于南方的名门世家，其有两位都娶了北方人当妻，才勉
维持住如今的地位，不然早就地棉
去了。
果不其然，此言一，那三位绅士再也坐不住，在报纸上抨击薄莉居心叵测、挑拨离间。
像她这样擅
诡辩的女人，绝对算不上正经女人，受到绅士的指责也是理所应当的。
作为绅士，他们只是不会批评上等女人。
薄莉每天穿男装，像男人一样生意，抛面，招摇过市，还买通了警局，为自己的戏团造势，简直是不知廉耻。
请问，他们为什么不能指责这样不知廉耻的等女人？
这，警局受到波及，也坐不住了。
警严肃声明：
“警局并没有接受克莱蒙小
的贿赂，警员在报纸上发表的提示，纯属于好心——毕竟，其一位警员亨利·詹森因过度惊吓，至今还在医院里昏迷不醒。”
全城人还是第一次看到规模如此之大、牵涉如此之广、连警局都惊动的骂战。
所有人都看得津津有味，私底议论个不停。
要是有一天，那三位绅士没有在报纸上答复薄莉，还会有好事者上门询问，为什么不说话了，是因为打算接受薄莉发起的胆量测试吗？
那三位绅士气得肺都炸了，试图从薄莉的妇容妇德
手，批评她不守妇1。
可惜，薄莉是真的不在乎自己有无妇德，即使看到了他们刊登在报纸上的犀利评，还是穿男装，骑着，从他们的别墅前经过。
要知，一个女人没有妇德，那可是非常严重的罪过，更何况被绅士登报批评。
若是一个恪守闺训的上等女人，得到这样的评价，估计已经投河自尽了。
薄莉却不痛不，依然跟周围人谈笑风生，仿佛四周有一无形的防护墙。
这个女人简直没脸没，无懈可击。
最终，三位绅士败阵来，同意参加薄莉的胆量测试。
薄莉的心理素质其实算不上，演时遭遇恶评，也会难过好几天。
但这是十九世纪，书信、报纸、驿站、工厂……甚至连谣言都显得慢悠悠的。
即使是骂架，也
有滞后，不像互联网那样可以收到即时回复。
她在报纸上跟那三位绅士吵架，几天后才能收到对方怒气冲冲的答复，还不如刚联网那会儿的漂
瓶得劲。
只能说，那三位绅士输就输在没上过网。
不过，薄莉并不打算放过他们。
她换上男装，通过几位对她有好
的女士，找到了那三位绅士的妻。
她们正在一幢别墅参加读书会，会客室大概有十多位女士，都是年轻漂亮的太太小，见薄莉
来，低低的谈话声顿时停住了。
女士们早就听说过薄莉的名字——她的行为简直骇人听闻，从来没有女人敢跟男人叫板，还是三个有名有姓的男人。
这场面既让她们到恐惧，又有些好奇。
究竟是什么样的女人，敢这样的事？
让她们没想到的是，薄莉居然得这么……特别。
她五官清丽柔，一白西装，
着宽檐帽，两条
纤而笔直。
女士们不是没见过男装丽人，但跟那些男
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