此时女官杜潇然送来刚刚编好的
命缕，放在瓷盘
，供皇后挑选。
“今年编得不错，”皇后示意杜潇然递给太
妃，“给孩们带回去吧。”
太妃接过五颜六
的命缕，皇后才冷笑
：“如今叶庚右迁折冲都尉，急等着在军立足。这个官职
据折冲府级别不同，可大可小。想到军去，去哪里，都要看吏
的意思。”
“那就是看咱们家的意思。”太妃接话。
如今的吏尚书，便是裴氏族人。
皇后瞧了她一
，面
不悦：“慎言。这是看朝廷的意思，看圣上的意思。咱们家，也是为圣上
事、拱卫朝廷的。”
太妃垂
认错，神
有些不安。
又是安国公府，她实在不想跟安国公府扯上任何关系。
她还记得那晚太酒醉，在睡梦呼唤的名字。
那名字让她心惊
，一整晚都不敢睡。
“裴茉那孩怎么样？可靠吗？”皇后打断了太妃的沉思，问，“本
未见过她，只听说她克死了生母，从小被丢在河东族大。”
“老实乖巧。”太妃，“母后让她往东，她不敢往西。只有一
……”
皇后凤目微睁，看向太妃。
嫁给叶庚的人选不好定，既要是裴氏族人，
份又不能太贵重。毕竟是将死的棋，到时候免不了得安抚她的父母。
太妃轻轻抚
命缕，：“她喜
看书，不
说话，常常木讷着一张脸，形如木，怕是不懂取悦男人。”
“相呢？”皇后沉思片刻，问。
“还算漂亮。”太妃。
“漂亮就好，”皇后笑了笑，“男人不需要费尽心机取悦，他们只看脸。”
太妃却还在担心：“恐怕叶庚还没看到裴茉的脸，就要拒绝了。”
用一个族不受喜的女来同安国公府联姻，控制或监视安国公府，这几乎是
谋了。
无论是李策还是叶庚，都能看明白，也必然会想方设法拒绝。
安国公府今非昔比，有意同他们结亲的人家有很多。
男人婚娶，可是事关一生的大事。
就这么娶一个没见过、不喜且心怀叵测的女人吗？就为了慢慢经营，多熬些年，也能得到的官职？
此时
侍
殿禀告，面
喜：“回禀娘娘，安国公府应了。”
“应了？”太妃神
绷，颇有些意外。
“不必应的，”叶
满脸愠怒，把手的茶盏重重磕在桌案上，“咱们不娶，她难还能
嫁吗？”
叶庚移走叶险些磕碎的茶盏，疏朗地笑：“你不是见了画像，说那姑娘相还好吗？”
“相好的多了去了！”叶闷声，“那是裴家，谁知他们揣着什么心思嫁女呢？”
“揣着试探和控制的心思，”一直沉默无言的李策，“恐怕这是皇后的主意。”
叶哼了一声。
她愤愤：“哥哥这么多年没有婚娶，一直说没有遇到合心意的人。难等了这么久，就等来了个心怀不轨的裴氏女吗？”
“但是裴氏女能让你哥哥当大官啊。”叶庚嘻嘻哈哈。
见叶就要发怒，手已经抬起来，李策抓住了她的手臂。
不会是要打吧？
叶庚是朝廷命官，脸上被抓几血痕，怎么上朝？
“我差人去打听打听吧。”李策郑重，“无论
如何，总要是个良善的女。”
“不必打听了，”叶庚，“刚才不是已经答允过皇后的人了吗？怎好反悔？”
“可是……”叶咬
蹙眉，不明白兄怎么像变了一个人。
什么时候，权势比自己的心意还重要了？
“答应得好！”立政殿，皇后笑起。
“怕不是先答应，再推脱吧？”太妃心惴惴。
“那就别耽误，”皇后，“过了端午，便成婚吧。”
“这也太快了。”太妃满脸惊讶，“十多日后便是端午，五月向来有‘毒月’之称，不能建房、搬迁、婚嫁，甚至许多生在五月的孩，都要狠心丢弃。怎么能婚娶呢？”
更何况心急火燎嫁女，别人还以为他们上赶着
结安国公府。
“那便六月。”皇后，“七月敬鬼，也不能成婚。告诉安国公府，最迟八月，不要再拖。”
太妃怔怔神，女官杜潇然已经传信去了。
虽然是皇后保媒，但为了裴氏的颜面，安国公府要请媒人和族辈前去求娶。
一年多来，安国公府的亲戚倒是越来越多了。以前断亲的、装作不认识的、声称超五服的，全都回来认亲。
叶夫人来者不拒，吃吃喝喝凑凑
闹，迎。但若是求几个孩办事，则只有一句回答：“孩能耐小，办不成。”
如果是借钱，统统不借。
有一回借钱的刚要开
，叶夫人问：“你那里有偏僻的、没人知的房舍吗？”
借钱的亲戚疑惑不解。
叶夫人用团扇挡住脸：“家里的生意了岔，我们准备去你那里躲债。”
吓得亲戚落荒而逃，好半天才反应过来。
就这样过了一年多，亲戚减半，在剩的里面挑个有声望的去裴家说亲，不算难。
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