“案
倒是有许多，那时边境
，常死人，我都不知
那三年是怎么熬过来的，你还是别问了。”
楚青崖拂去袖上的风沙，拿
刑
小吏的腰牌，找了个看门的卫兵，给了一钱碎银，说要见一个断事司的张断事。
因为要遵三互法，七品以上的地方官都是外地人，大多把家眷带着，或住官署，或住官邸，他找的这人就是住在衙门的。
不一会儿，那小官就来了，年约不惑，鬓角已经斑白，客客气气地把他们带
官署，正要问话，楚青崖又说是大事，需找
巡捕的王佥事。
小官好脾气地去通传了，把他们带到后院，待佥事来，楚青崖拿一只紫檀木嵌螺钿的拜匣，说要找都指挥使、镇远将军陈
，之前已去过信函，手
一枚成
极好的翡翠在他
晃过。
佥事让小官退，拱手：“两位贵客来得不巧，陈大人去巡营了，约莫还要半个时辰才回来，可去
厅里坐着等，他一回来我就把这匣给他。”
说话间瞅着那块翡翠，楚青崖似笑非笑地递给他，“劳烦大人了。”
江蓠看着佥事回房的背影，替他的官途
了把汗。
……好大的面，敢受小阁老的孝敬。
两人座，有个老仆添完茶就走，把门一关，态度冷冰冰的。
她喝了
茶
，万分
慨：“原来这就是你说的官场规矩，要找正二品指挥使，得先找个正六品的断事带
门，再给正三品的佥事
谢礼，这么一级级地往上。你多久没
过这
事了？”
楚青崖在桌上闲闲地叩了叩手指，“也就两年，我当巡抚时还给裴阁老搜罗过字画古董呢。朔州这风气和从前一样糟糕，空手上门，定要被轰去，要不是不想惊动人，我才不费这个心思。你以为这两人如何？”
“张断事
面善，像个好人，王佥事见钱开，你要
置他吗？”
“非也。收了钱能办事，已经是实诚人了。”他摇
，“在朔州
巡捕，能到三品穿红袍，说明此人脑
明，事也挑不大错，和能比起来，贪财不算什么。”
江蓠不平：“今天贪财，明天就能为财杀人。”
楚青崖笑：“既然你这么说，这边的事一了，我就提
提他，至于他听不听，就看造化了。”
“……你怎么说得像我
枕风似的。”她生了些疑惑，“那张断事你怎么不给贿赂？”
“这人是我前一任的休原县令，我一来他就调去州上当通判。他为人最是耿介，但才能平庸，这么多年还没升上去，可见脾
不改，若是给他银，他定不会帮忙通传了。”
江蓠替这人可惜，“你要是摘了面
，他不知会作何想。”
当年低他一级，如今却是天壤之别。
“大约会在心里骂我一顿吧。”他淡淡，“毕竟我为了往上爬，的事不怎么光彩。”
她忽然凑过来，不怀好意地问：“所以你去过勾栏听曲了？被人过小妾了？给人家府上的歌
写过唱词了？”
楚青崖用一
指推开她的额，“别来诈我。”
“兵不厌诈，你去没去过啊，快说！”
“没。”他对上她琉璃珠似的黑睛，语气无辜，“我要去了还怎么在衙门混？我是刑狱官啊，夫人，我以前的上峰诨号叫六扇门主持，手一群没剃度的和尚，起早贪黑地查案办差，不知什么叫伎乐。我每日只睡两个时辰，应付完上峰还得应付女人，我是铁打的不成？”
江蓠“噗哧”笑了来，哼了一声，“我们
上和离了，不许叫我夫人。”
“那我叫你什么？”
她不说话，就睨着他。
他：“我知了，你想让我像薛湛那样唤你的字……”
“你又不是我朋友。”
“阿蓠。”
她捂住耳朵，“我什么都没听到。”
门外响起咳嗽和脚步声。
江蓠打了他一，连忙坐正了，对他型：“外面有人！”
楚青崖很无所谓。
等了一阵，却并无人来，过了些时候，沏茶的老仆通报说陈大人已回来了，叫两位去客房歇息，明日再见。
江蓠朝外一看，阶竟站着两排披甲带刃的士兵，齐刷刷朝他们施礼，为首一人：“某等奉将军的令，保护楚阁老和夫人。”
楚青崖站在厅，负手冷笑：“你们将军收了本官的礼，他手人也收了礼，难还想从本官上再撬些财宝来，让你们盯着，留买命钱才能去？”
江蓠拽了拽他衣服，来求人态度还这么嚣张！
那名士兵：“阁老误会了，将军怎敢
禁您，是您微服来此，若有闪失，他实在担待不起。”
“本官现在就要见他。”
士兵面
难：“将军巡营回来，风尘仆仆，等沐浴完也二更了，您携夫人不远千里来此，舟车劳顿，还是先歇一晚，明日再商议。”
楚青崖看了江蓠，后者摇摇，他心知今晚是见不到陈了，但齐王也不会这么快就到丰
，悠悠地：“如此也罢，明日一早，本官上他那儿卯，顺便教教他该怎么御。”
士兵连声称是。
都司衙门里的客房倒也陈设齐全，两个小兵燃炭烧
，摆桌端饭，很是慇勤。江蓠看桌上煮着一架铜火锅，各样
菜俱全，只是无酒，对楚青崖：
“这陈将军想得怪周到的，知你不喝酒。周到成这样，却连见你一面都不肯，想是两方都不肯得罪。”
楚青崖也不拘着，把小兵赶去就动筷开吃，“他早就得罪我了。”
“那你还有胃吃饭。”
“毕竟我就是不来朔州见他，他也对我没有好脸，肯请我们吃饭，已经很不容易了。”
江蓠用筷把羊片扒到锅里，“你见过他？”
他涮了一碟切片的白萝卜，一碟菘菜叶，“何止是见过。你记得我跟你说过刑原先那个左侍郎吗？”
“就是恨你恨得要命、活活累死在任上的那个？”
楚青崖给她捞了几片，一脸淡然，“那是他亲哥哥。”
江蓠沉默。
“记得向阁老那个科场舞弊最后死在狱的儿吗？”
“嗯……”
“那是他表弟。”
江蓠继续沉默。
“不止这个，”他夹了块豆腐放嘴里，“我
那疤就是他砍的，离心脏两寸，这辈都消不了。”
江蓠哑无言良久，竖起一个大拇指：“楚大人，勇气可嘉啊。”
她看着碗里的
，怎么也吃不去，十分抓狂：“你居然敢一个侍卫都不带就来见他，还把我带着！你是想让他砍人砍一双吗？”
怪不得她路上问他陈其人如何，他都打虎，原来是怕她知以后临阵脱逃！
也怪不得他前后上了两拜帖，还装作小吏衙门，就是怕
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