窗外的梧桐树叶
翠绿，北地夏迟，院墙上爬满蔷薇。
侯府正院，桌上放着一个冰镇的西瓜，丫鬟摸着西瓜说；“夫人摸摸，冰凉，今立夏，
婢切开，夫人吃几
凉瓜。”
薛贞柠手里拿着团扇，“切开你们分着吃了，我是不吃的，从前在京城时，立夏这日，街上卖凉
，里面放着冰块，杨梅，桃，吃一盏，一直凉到心里，皇
里，每到立夏这日，公主们把小船划到湖里，凉风飘过来荷叶的清香，喝一盏梅酒，薄薄的酒香，心旷神怡。”
丫鬟看夫人神
很向往，心想，夫人嫁到西北这么多年，每每念及京城皇里生活。
“夫人，院里的蔷薇开了，闻到蔷薇的香气，夫人念过的一首诗婢还记得，绿树
夏日
，楼台倒影
池塘，晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
“今年
旱，蔷薇开得晚，往前雨勤，蔷薇
早开满墙
了。”
这时，一个丫鬟走
来，气囔囔的告状，“夫人，大厨房的人太势力，每日给六夫人屋里住的那个顾娘炖补品，大献殷勤，把咱们主院的人不放在
里，说侯爷吩咐的，怠慢了哪位顾娘，吃罪不起，六夫人怕丫鬟不得力，亲自侍候，讨侯爷
心。”
方才念诗的丫鬟说：“可不是，夫人想见这位顾娘，侍卫拦着不让见，真不知
是个什么样的人
，把侯爷降服了。”
一声轻咳，丫鬟伸了伸
，住了嘴，看夫人从无心浮气躁，淡漠如常，“这
话是你一个丫鬟随便说的，看来是我平素把你们惯坏了，侯爷的事也是你们敢随便编排的。”
刚门的丫鬟说；“侯爷今日没在府里，侯爷
府去寺庙烧香乞雨，夫人如果想见姓顾的女人，派人找她来就是了，她又是什么
份，还用夫人亲自去看她，”
“你去叫余氏来。”
薛贞柠没有直接叫顾如约来见。
丫鬟去叫余氏，刚院门，迎面碰见一位嬷嬷，这丫鬟快言快语，“赵妈妈，夫人不是给您老假了吗？您老不回家歇着，还上来
什么？”
赵嬷嬷白了她一，：“不愿意我来
着你们，我不来这几日是不是你们这群小蹄偷懒了？”
丫鬟笑说；“我是关心妈妈，妈妈可冤枉我们了，我还有差事，等一会回来再听妈妈教训。”
说着，丫鬟怕婆唠叨跑走了。
赵嬷嬷屋里，给夫人请了个蹲安。
薛贞柠看赵妈妈屈膝，问：“妈妈的风
病好了吗？”
“蒙夫人恩典，老去医馆拿了膏药，贴了几回，这
就不疼了，老
病了，
雨天疼，今年这都夏了，也没雨，老一家三亏在府里吃，现在粮
俏，不雨，待上秋了，这地里打不粮，又要闹饥荒了，有先见之明的人家早早存了粮。”
赵婆唠唠叨叨地说着，她是夫人的陪房，夫人
看一，一家在侯府当差，儿是外院门上的，是个
差，男人在府里事，府里人见面恭维这赵妈妈，赵妈妈在侯府吃香喝辣的。
薛贞柠端起茶盅，慢慢品茶，望着窗台，看见余氏跟着丫鬟走院。
余氏有几分姿
，清白人家的女儿，生一，施宗彦对她不能说
，待她不错，平素谨小慎微。
余氏门行福礼，“婢妾给夫人请安。”
丫鬟不搬椅，夫人没有让她坐的意思。
余氏恭立一旁，等夫人开说话。
夫人没说话，余氏有
不安之时，轻柔的声音传来，“听说你屋里住着一位姓顾的女，我想见见。”
镇西候施宗彦命令外人不能接近顾娘，没说限制顾娘的自由，不让她院。
余氏对侯爷的态度拿
不准，放顾如约走，还是留顾如约，赔笑说；“顾娘大病初愈，
虚乏力，不能走太的路，每日在屋里，或者在院里走几步。”
又补充；“侯爷
代，顾娘不见外人。”
窗台叶上爬着一个小昆虫，薛贞柠
上的金簪，尖扎在小昆虫的上，小昆虫
搐了几，不动了，余氏心一。
看夫人把金簪给贴丫鬟，“赏你了。”
“谢夫人赏赐。”
丫鬟接过金簪，兴地拿着扎着一只小昆虫的簪去，把小虫抖落掉。
薛贞柠微微一笑，“拓儿最近学什么，那日带来我考考。”
余氏挤笑，不知自己的笑僵
，薛贞柠声音轻柔，一吴侬
语，煞是好听，“顾氏不能走，那只有我迁就一了，我在园溢亭等你们。”
“是，夫人。”
夫人话音刚落，余氏没犹豫地答应了。
刚了一场小雨，雨丝细细密密，地上的土还没有透，小雨便停了。
巳时，太
来，
的青石砖了。
正房支开的雕窗里，传来低低的清悦的女声，“窗前梅熟落
，墙笋成林，连雨不知
去，一晴方觉夏
。”
一晃在侯府住十日了，病愈后，顾如约没看见镇西侯施宗彦，猜不透施宗彦的心思，是准备扣押自己人质，还是念在自己曾救过他的儿，放了自己。
她不了解这位镇西侯，无从揣测。
施拓手托着浑圆的脸，望着对面顾如约，“顾
成章，我娘说顾有学问。”
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