周围的嫔妃，公主王妃等，
撑着慢慢地站起来，
不使唤，路都不会走了。
她看到旁边的怀王妃楮氏吃力地起了几次，双手撑着地，起不来。
急忙扶着她，楮妃借力颤巍巍地站了起来，双直抖，顾如约小声说；“三皇嫂，我扶你找个地方坐坐。”
顾如约扶着楮妃，来到偏殿嫔妃休息的地方坐
，命侍候的
女，“倒一杯
茶。”
一会，女端来两杯茶，顾如约端给楮妃，“三皇嫂，你先
。”
楮氏双僵直了，她刚小产不久，
羸弱。
守灵期间，御膳房送来的膳
都是素菜，楮氏小产后，没恢复。
正赶上太后的丧事，楮氏遭罪了。
里面的女眷多，各个王妃公主命妇们的贴侍女都没在旁侍候，这期间不好的，也要咬牙
着。
庆王妃傅念卿年轻，歇息了一会，这时走过来，看
楮氏不好，问；“三皇嫂没事吧？”
楮氏喝了几
茶，略好了些，说：“我没事。”
她话音刚落，顾如约就见一个太监匆匆跑
来，跑到杨皇后旁，伏耳说了一句什么，杨后慌慌张张离开。
好像了什么大事。
顾如约离得远, 听不清说的什么, 明敬公主萧荣华挨着皇后坐的, 明蕙公主萧宝贞问：“发生什么事了？”
明敬公主萧荣华小声说；“十四弟突然病重，好像说病耽搁了。”
明蕙公主萧宝贞
着膝盖, “大家都在忙着丧礼的事，每日都有生病的大臣和嫔妃，太医忙不过来, 十四弟跟前侍候的人太疏忽了。”
十四皇萧胥今年八岁, 是杨皇后所生，杨皇后所生二，十四皇萧胥是
。
恰巧在太后丧礼期间生病, 杨皇后主持大局，率领
女眷守灵, 分不开，十四皇萧胥没有得到妥善的照顾, 病势加重。
杨皇后走后, 没再
面，众人心里嘀咕，如果不是十四皇病
严重, 这
重大的场合杨皇后不能一去不回。
守灵期间不能回王府，王妃和已嫁的公主们晚上分别挤在偏殿东阁和西阁的炕上睡。
东阁炕上三位公主和公主睡, 西阁王妃们睡, 顾如约挨着楮氏, 另一侧睡着的是庆王妃傅念卿。
累了一天的王妃们很快熟睡了, 顾如约没有困意，听见齐王妃睡梦哼哼声，宁王妃翻了个。
这些王妃们养尊
优，这些日遭了罪。
官员命妇们倒是可以回府，第二日一早在。
万籁寂静，顾如约刚迷糊，耳边嘈杂的声音，似乎有人喊；“五皇嫂…”
瞬间惊醒了，偏殿已经
灯，昏黄灯光映着庆王妃傅念卿的脸在
前，顾如约坐起来，问；“什么事了？”
“十四弟薨了。”傅念卿颤着声说。
顾如约一惊，慢慢清醒过来，偏殿里的王妃们都醒了，忙忙地穿衣裳。
东偏殿里也有了动静，公主们也都醒了，一阵忙
后，公主王妃们赶去十四皇的寝殿。
皇甬
上无数盏风灯，在刺骨寒风前行。
女提着灯，顾如约扶着怀王妃楮氏，楮氏
一脚浅一脚，即便是再不好，所有的王妃咬牙着，随大
，不肯落后，落
。
一群人来到十四皇萧胥寝门，门的太监，明敬公主萧荣华拦住一个刚来的太监问；“里面在
什么？”
那个太监说；“回公主，在清理殿，十四殿已经挪去了。”
皇嫔妃们没有咽气之前，从寝挪去。
念及十四皇年幼早丧，几位公主和王妃拿绣帕试泪，皇家亲淡漠，洒几滴泪而已。
寝空了，一群人没必要去，怕沾染晦气。
明敬公主萧荣华收泪，说；“十四弟薨了，母后伤心难过，我们去坤宁看望母后。”
面上足，挑不失礼之。
这些人里，跟杨皇后亲近的没两个，不对付的人不少，不是本的矛盾，而廷里权利的争夺。
一群人又去坤宁，大半夜的走个来回，顾如约
了衣领，寒风听见安和公主萧元华咳嗽声。
楮氏的脚步踉跄，顾如约搀扶着她，走在最后，庆王妃傅念卿弱，勉
持。
走到坤宁门前，两个太监靠着门框坐着，看见摇曳的灯火和一群人急忙站起来。
这群人里明敬公主萧荣华领
，萧荣华对守门的两个太监说；“烦劳公公回禀一声，我们来看望皇后娘娘。”
两个太监面为难，打躬作揖，“启禀公主殿，十四殿薨了，皇后娘娘受了刺激，太医院的太医给皇后娘娘用了药，现在皇后娘娘睡了。”
这些人里，除了魏王妃跟皇后走得近，其她人表面功夫，来问候皇后，走个过场，礼数尽到了。
萧荣华说：“既然母后睡了，我们先回去，明日再来请安。”
一群人又走回偏殿。
来回一折腾，天都蒙蒙亮了。
大家躺着歇息，睡不着。
半宿没睡，公主王妃们无
打采。
冬季天冷，灵棚
不比家里和，跪在石砖地上哭，女眷在还好些，文武大臣在外跪着，有年迈弱的老臣吃不消。
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