她搁
茶碗，极和气笑了，“晨起三弟回去，说你要自己雇车，叫我不必多
车过来。我问他为?什么要多此一举麻烦，和我同乘一舆难
你会嫌弃？他说你这个人的
，就是不愿意麻烦人。此刻见了，果然如此，这碗茶还是你亲自瀹来的。”
妙真心虽微微有些跼蹐，到底也是见过许多市面?的，端得娴静文雅，轻轻有礼地笑着，“自家里人
散尽后，我
边就不剩几?个人服侍。上月我那
娘逝世，跟前服侍的只剩个丫
，许多事，自然是要自己学着
。”
二
叹息：“真是难为?你。”
不一时?吃毕了茶，就挽着妙真
?去，一径转到邱家。邱家这宅
与尤家从前那宅倒是一般大，虽也有些亭台楼阁，不过整个景观造得并不怎样好。因为?邱老爷两一味喜
面?风光，把拿起轩馆楼台装饰得富丽堂皇的，反失了古朴典雅之
。
又因他家人多，屋舍也比尤家的多，好些房挨挤着，远不如尤家那宅自然旖旎。妙真看了几?
，就目不斜视了，只专心与这二说话。
二一行引她往邱夫人房里去，一行微笑着嘱咐，“三弟亲自去在张罗席面?去了，我几?时?见过他理?这些琐碎家务，还是因为?你我才?开了界。我们太?太?也蛮随和，你不要怕，只是大嫂不大会讲话，常在无意
得罪人，你要是听见些不
兴的，请莫怪罪。”
妙真颔了首，“万不敢当。”
说话间已至房，迎面?看见一位穿
得雍容华丽的妇人坐在上椅上，脸上厚重的脂粉掩不住年纪，看着大约近五十的年纪。首椅上，则坐着个三十来岁的妇人，打扮得也很
致，那
致已近乎于俗气。
两个人看见妙真，皆是前一亮。邱夫人的
不由得从椅上抬起来一些，登时?想到不应当，又神?不知鬼不觉地落定回去。倒是大迎起来，只顾盯着妙真看，一面?暗暗惊艳，一面?
上犯起酸来，心这样的相貌，多半是个狐狸。
二领着妙真向二人见礼，“这是我们家太?太?，这是我们家里的大。”
妙真站在央向二人福问安，那邱夫人：“你近前来我看看。”
她便走上前去，邱夫人细细端详一阵，心里也是一
啧啧称奇。一又想，这样的人
，多半都是红颜祸
，怪把她那不成
的儿
得五迷三的。何况也不规矩，轻易就收容一个男人在家，又轻易与人家私定了终。
不过为?一位上了年纪的太?太?，有一个这样标志的女孩服侍在边，面?上是很增光添彩的事。便在这会忽然转了个念，不娶她媳妇，留她一房小?妾也很合宜。这样一来，先前她与邱纶那许多的不合规矩，倒又合规矩起来了。
暗里思忖一会，就笑起来，指妙真在左边上首椅上去坐，“咱们两家同是嘉兴府的百年兴盛之家，从前却很少走动。老爷和你父亲倒是有些来往，我和你母亲却从未见过。听说她是个极贤良的人，如今兀突突没了，真是可惜。”
妙真笑着回付，“多谢太?太?惦念。”别的多的一句没有。
未几?三两个丫端来茶果
心，邱夫人叫她吃，又细窥她一回，见她腮如
桃，眉如远山，睛汪汪亮晶晶的，很有神?，不像带病的样，放心一半来。又问：“你今年是多大年纪了？”
“虚岁二十六。”
那大听见，就在对面?笑一声。邱夫人听见，也没什么表示，想着要将?妙真收为?邱纶小?妾，只怕她这样千金小?
?的，有些不甘心，正?要借大那派压一压她的傲气才?好。
二看了大一，端起茶说了一句，“二十六也是青
年华。”说完就低脸
茶汤去了。
这些人揪着妙真的年纪说话，妙真似不大在意一般，既不接嘴，脸
也没变，只
微笑着吃茶。那大看不?她有不兴，反而急了，暗暗翻了一。
邱夫人又问：“听说你早年和常州安家结了亲，是为?了等那安家相公?考功名?才?耽搁着迟迟没?个，如何他考上了，又退了这门亲呢？”说着就笑，“其实我这个人呢，一向不
过问人家的闲事，可架不住我们老三一味要我见一见你。既见了，问两句，我想也没什么。”语毕就低慢慢吃茶。
会这些太?太?的场合，妙真早是司空见惯，从前一向是撒
打诨逗大家喜，但作?大方端庄之态，也很拿手?。只是往日用不上这态度，那些
辈媳妇不要她端庄，只要她百伶百俐招人疼。
这里又不是她家里的亲戚辈，况且言语里有弹压她的意思。她少不了端得正?正?经经的小?模样，把茶碗轻轻搁置一边，轻柔地笑：“婚姻之事，都讲究缘分。缘来则聚，缘尽则散，我与安家表哥大约只有兄妹之分，没有婚姻之缘。这婚事拖着拖着自然就散了，也没什么，并不是彼此哪里不好。”
邱夫人而笑，“你这话说得很有理?，姻缘自然是天定。就是老天爷一时?不过来，也还有父母辈来，两个人男女私底说的，不过是玩笑话，哪里能作?数呢？”
妙真听这意思好像是在暗讽她和邱纶私来往之事，就赌气说：“太?太?这话父母从前也对我说过，只是如今我是没父母的人了，比不得别家姑娘，凡事都得要我自己拿主意。所以这个理?还要因人而异，世上譬如我这样无父无母的男女也多，难没人替他们主，他们就不该婚
了么？”
二坐在旁边暗窥她一，倒有些敬佩起她来。
邱夫人听了这话，暗暗又气又笑，想着这样一副伶牙俐齿，不似他们二，一句闲话不肯多说，过于无趣；也不像他们大，说来说去没一句要
话，也讨人嫌。她这样，也有几?分可的地方。
就有些服
，略略试探：“听你这样说，仿佛你的事，大到婚姻，小?如针黹，都是全?凭你自己拿主意？这样倒好，也省得我还不知要向谁说去，索就直接了当和你说了吧。”
妙真心里“咯噔”
一，知她是要说起正?经事来了，不免有些忐忑。但面?上不肯
?一丝，只微笑着向那座上，“太?太?尽直言。”
“邱三年前忽然从常州跑回家来，我还奇是为?什么。年后才?听他讲，是回来打算他的婚姻之事，说是要求你为?妻。当时?吓了我一，告诉他爹，气得他爹当时?就要打他一顿。可想一想，也有可原。他早年就背着我和他爹往你家去说过两回，被你父亲给赶了?来，也是他无礼，既无父母之命也无媒妁之约，兀突突跑到你家去说那些话，自然唐突冒昧。不过也可见他的一份真心，这几?年过去了，仍旧没改。”
说着把茶盖刮一刮，妙真听着“嗑哧嗑哧”那声音，拖拖拉拉，极不
快，心里不免惴惴的。
她继而又笑，“他为?这事跟家里闹起来，还搬?去了，前几?天我才?晓得，是搬到你那里去了。不过听说你们在常州那时?节就有了往来，
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