氏不
不愿从荷包拿
了一两银
，往柜台外一甩，趾
气扬
：“拿了银就
，大家都听着看着，以后要是再来，我就不客气了！”
男
睛一亮，飞快弯腰从地上捡起银，拿在嘴里还咬了咬，小心
到了怀里，叫上其他几人，一溜烟散了。
没了
闹可看，围着的人也陆陆续续散去。只有那几个闲汉混混，慢慢往巷外走去，不时
接耳，转朝铺里张望。
氏损失了一两银，耽误了买卖，气得一直没能停歇过，骂得嘴角白沫横飞。
“这群杀千刀的，定是看准了我们孤儿寡母好欺负。”
“待到我儿以后息了，我要我儿全
把他们抓起来，打板
放！”
“哎哟，我的命苦啊！当年你阿爹那个死鬼去得早，我辛辛苦苦将你们
弟拉扯大，吃了多少苦，受了多少罪！”
铺里没有客人，项三娘赶
拿针线匣，坐在避风角落
起了大氅。
在城里生活不易，柴米油盐都靠买。今年天气寒冷，一担柴比往年涨了两个大钱。项家只有项伯明的屋有上好的银丝炭，她们母女都只舍得
个汤婆取
。
项三娘手冻得通红，很快就麻木了，连针都难以握住。恐将绸缎坏，便放
针，将手藏在衣袍和，抬看向骂得唾沫横飞的氏。
氏今年方三十五岁，发髻
已可见银丝。瘦得颧骨突的脸，角略微垂，薄薄的嘴
，看上去就不好相与。
项三娘心像是被针扎了般，疼了又疼。
邻居以前逗她，说是她阿爹没了，阿娘养不起他们弟，肯定要将她卖掉。
那时候她整日惶恐不安，生怕氏不要她了。
氏虽一不如意就对她非打即骂，最终还是咬牙
了过来，将她们弟一并拉扯大了。
朝廷规定能立女
，家没个男丁，女撑不起家。
项家有铺，算是略有薄产，会被亲族或者觊觎的坏人盯上，吃绝。
氏说，要是没有她弟弟，她们母女会被被吃得连骨都不剩。
等项伯明有息了，她们母女也就苦尽甘来，跟着他享福。
她与崔耀祖自小相识，一并青梅竹
大。他待她好，告诉她氏偏心，对她不好，只一心扑在她弟弟
上。
明明家的事都是她在，
饯
果的手艺比氏还好，待客和善，铺的买卖都靠她撑着，否则哪有银供项伯明大手大脚
销。
项三娘曾经怨怼过，却始终鼓不起勇气，忍不心对氏说一个不字。
多年来，她也就习惯了。
崔耀祖__
想起他，项三娘木然低了，拿起针，继续绣起了。
天快暗来时，项三娘手脚麻利收拾关门，急急了巷去接项伯明。
雪停了，雪被踩得
实，寒意从脚底直往上钻。项三娘哈着手，不断来回踱着脚取，等了许久，方等到项伯明。
项伯明从赁来的车里来，看了她一，就目不斜视大步往巷里走去。
项三娘忙小跑着跟在后面，赔笑：“可是先生留得晚了些”
项伯明回，不耐烦打断了她，：“外面的事，你妇人家懂甚，休得多问。大氅可有好？”
项三娘神
微滞，忙：“好了好了，你回去试试可满意。”
项伯明不置可否，烦躁地：“就是不满意，也来不及修改了。我早就说，得去天秀庄里面买，偏生你们总是将银银挂在嘴边，俗气得很！就你那绣的手艺，如何能与天秀庄的比。来参加文会的，非富即贵，我这一穿去，羞愧得都不敢抬。”
天秀庄是明州府数一数二的绣庄，嵌了金钱银线绣
去，朵蝴蝶栩栩如生，
绝
。
随随便便一件衣衫，动辄要卖十两银。
项三娘低不声了，默默回了家。
氏在门
翘首盼望，看到项伯明屋，扎着手迎了上前。心啊肝啊叫个不停：“外面冷，快快屋，三娘，去
炭盆。”
项伯明脚步不停往屋里冲，“来不及了，我得赶去闻香楼。”
氏脸上堆满了笑，得意地：“我儿真是厉害，闻香楼都随便。哎哟，三娘，你快些去打
来，伺候你弟弟洗漱。”
项三娘拐了灶房，端了屋，上前替项伯明挽起衣袖，绞了帕递上前，托着香脂立在一边。
项伯明
拭过手脸，舀了一坨香脂抹了，披上氏递过来的新锦缎大氅。
大氅大小短正好，在角落绣了几丛修竹。项伯明不甚满意，撇撇嘴，总算没说什么。
“银！”
项伯明朝氏伸了手。
氏愣住，怔怔：“早时你刚拿过银，怎地又要了？”
项伯明皱眉，
促：“早上那银，在闻香楼吃盏茶都不够。从闻香楼来，我们还要去别
。快些，别耽搁了功夫。”
氏忧心忡忡：“夜里冷，从闻香楼来，就早些归家吧，你明日还得早起上学呢。”
看吧，妇人家懂什么！
项伯明说不的怨怼，他明明聪明绝
，偏生没投好胎。
“你懂甚，闻香楼人多，贵人哪能注意得到我，待人少了，我才能被他们看在里。”
氏顿时不声了，她刚损失了一两银，仔细算了又算，拿半钱银给了项伯明。
项伯明掂量着手心的半钱银，生气地：“这银哪够！”他瞧了滴漏，伸手抓过氏手上的钱袋，也不回了门。
氏手上一空，意识向前追了两步。
“罢了，罢了。我儿要结权贵，等到他以后得了势，要甚有甚，给我请个诰封，我就能享那老封君的福了。”
氏嘴里喃喃自语，想到以后的荣华富贵，一扫先前的郁气，神亢奋起来。
程安从府学回家，老张迎了上前。
“
，你先去灶间找秦婶用饭，夜里路黑不好走，别摔倒了。”
莫
快应是，老张顺手接过了书箱，等他走远了，压低声音：“少爷，一切都办妥当了。他们没敢
扰项三娘，只拿了一两银走人。”
程安嗯了声，了声辛苦，“张叔，那些人都可靠吧？”
老张：“少爷放心，明州府富裕，前来讨饭吃的民多，我找的都是些有家有小之人，他们顾忌会多一些。”
程安意外地看了老张，没想到他竟然还有这份本事，考虑得周全。
老张向来憨厚，看上去与平时并无不同，憨憨：“少爷，以前落难时，与野狗，人抢吃
，为了活命，什么都过，学了些察言观的本事。贵人的事看不懂，看懂了也没法。只穷人还是能了解一二，他们这些人，缺乏那
狠劲，不是那等穷凶极恶敢去打家劫舍之人。”
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