儿冷笑两三声：“这有何稀奇，来这的人都这么说。都死到临了，还指望面圣呢，真当见圣上一面那么容易。”
儿敲敲狱卒的脑袋，“且我听人说，这人是行刺陛
来的，倘若真面圣，他再给陛……”儿声音渐渐收起，“那你我的项上人，可真就不保喽。”
儿背着手，大跨步往外走去。
晨曦微
，日光透过那一方小小的铁窗，老
整个人奄奄一息，手指上的血珠一
往
。
涸破裂的嘴
艰难扯动，他低声嘟囔。
“胭脂、胭脂铺、
、……”
脑袋渐渐低垂。
迎面又是一桶盐
泼，
的
得老浑
激灵，他痛苦睁
：“、……”
当初和他要闭息
的，是开胭脂铺
的掌柜，还有、还有胭脂铺的东家。
他只听过掌柜唤那人“东家”。
……
夜
如，月影横窗。
那老在地牢关了两日两夜，送来的竹简足有半人多
。
人小心谨慎捧着竹简，如双翅站在首。
少顷，方听得书案后传来低低的一声：“都去。”
一众人福，款步提裙，悄声退。
烛光摇曳，缂丝屏风上映照
两影。
廊檐檐铃晃悠，院落无声，隐约闻得淡淡的桂
香。
人挽手，走远些，才敢轻声语。
左右张望，人声音怯怯，手上提着羊角灯：“
等我，这一
悄无声息的，我看着都害怕。”
“胆小，这可是乾清，有何好怕的。”
“陛有真龙护，自然不怕，我不过就一个小丫鬟，自然怕了。难不成不怕那玩意？”
她压低嗓，“我听说那鬼火可厉害了，前儿还有人在街上瞧见了，还有人说是先皇……”
话犹未了，当即被人剜了一，“你不要命了，连这都敢说。”
院
，殿宇
致，四面木板镂空，镶嵌各槅，或供着
人瓢，或设官窑三足洗。
鎏金异兽纹铜炉燃着松柏之香，褥设芙蓉。
岳栩垂手侍立，余光在那如山的竹简轻轻掠过，心
顿时掀起惊涛骇浪。
大理寺折磨人自有一手，短短两日，那老如沧桑十年，只剩一
气吊着。
竹简上写着，全是那老的骂词。
沈砚漫不经心翻过，全是老生常谈的言语，无半新意。
了然无趣。
沈砚又随意捡起一册，翻开，一目十行，草草掠过。
竹简“哗啦”一声，瞬间被丢弃在地上。
岳栩屈膝跪地，
轻抬，无意瞥见竹简上“弑父”二字，当即垂，不敢再多瞧一，怕望见更多大逆不之语。
他低：“陛，这老满胡言
语，何不……”
“……胡言语？”
沈砚轻哂，漆黑眸低垂，蕴着化不开的嘲讽讥诮，“他说的不是实话吗？”
“——陛！”
岳栩惊呼，垂伏地叩首。
“慌什么。”沈砚不以为然，指尖捻过腕间的沉香木珠，“民间不是都说，朕弑父杀君，天理难容。就连朕的好父皇，死后还不肯托生，夜夜在京游
，时刻等着取朕的
命。”
双手撑在紫檀嵌玉理石，沈砚一字字，声音轻轻，似轻描淡写。
岳栩心惊胆战：“陛，鬼火在京游定是有人在装神
鬼，这两日属已命金吾卫加
防守，想来不日就能将那歹人捉拿归案。”
岳栩双眉
皱，心疑虑重重。也不知是那背后人听到风声，这两日倒是在家躲着，京城连着两夜太平无事。
沈砚指骨在案沿上轻敲：“朕记得小时候，京也曾有鬼火没。”
不过是些小人装神鬼，只是先帝贪生怕死，故而在各地招揽能人异士。玄静真人当初就是靠着收伏鬼火，得到先帝的赏识重用。
不过自导自演的诡术罢了，也就先帝愚昧无知，才会信不疑。
沉香木珠在沈砚指尖轻转，他轻笑，“这么多年过去，倒是半
也无，着实无趣得很。”
岳栩心震撼，骇然：“陛，那玄静真人早就气尽亡，师门一脉也……”
声音戛然而止。
岳栩后知后觉，地牢关着的那老也自称是玄静真人的徒弟，他觉不可思议：“这不可能，当初是属亲自看着他们咽气的，总不可能这世上真有还魂之术。”
他抱拳，“……属这就带人去搜那老的住。”
若是京鬼火真是那老的手笔，那他定和玄静真人脱不了系。
当年玄静真人师徒被灭门，或许还有隐
。
岳栩躬退，槅扇木门推开又合上。
月光细细的一，洒落在窗前案上。
“还魂之术……”
沈砚临窗对月，垂眸，目光落在手的沉香木珠，漆黑瞳仁低低垂着。
思绪不明。
他自是不信世间有还魂之术一说，不过是同鬼火一样，是有
宵小之辈作祟罢了。
沉香木珠光圆
，沈砚低声呢喃，似是在自言自语，“若你真的还活着……”
倏然，齿溢一声冷笑。
沈砚抬，复望向园。
满园萧瑟，秋风乍起，惊落一地的冷清。
……
……
平海岛不比江南，
了秋，海风掠耳，侵肌骨。
宋令枝向来畏冷，
阁早早摆上鎏金珐琅铜脚炉，一旁条案几上，亦是设着银火壶。
金丝炭烧着，白芷站在宋令枝后，为她挽发梳妆。
一轻薄秋衫，如凝脂手腕悬在半空，白芷挽轻笑：“这平海岛可真真奇怪，明明冷得厉害，他们倒是半也不怕。姑娘不知，他们都不用金丝炭的，为着这金丝炭，魏
事可真是煞费苦心……”
一语未了，宋令枝手上的玉簪忽然落地。莹光泽的红珊瑚砸落一地，叮咚作响。
白芷唬了一
，赶忙从地上捡起，裹在丝帕细细
拭，她笑：“姑娘这是怎么了，这两日都心不在焉的？”
宋令枝侧目，双耳似染上烟霞之。窗外秋风飒飒，疏林如画。
她又想起了魏渊那一声“枝枝”，以及他落在自己耳边的轻笑。
白芷不明所以：“前日姑娘也是这般，好好地走在路上，忽然就对魏事……”
宋令枝：“白芷。”
白芷转眸：“……嗯？”
宋令枝：“日后不许在我面前提他。”
白芷不解：可是魏……”
宋令枝一记冷扫过：“再提一句，你就回香娘那帮忙理账。”
白芷当即闭上双。
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