闻听此言，穆济文，穆济武，恭六几人皆一脸茫然，满
雾
。
半个时辰后，穆景行等人便
现在甘州刺史府。穆景行让门房以
侍郎之名，去报给甘州刺史。
大梁各州依人
、经济等划分为上
三等，甘州属州等级，州刺史系正四品。故而若以穆济文和穆济武的五品官阶去报，便需在门外等候通传。而以侍郎的三品官阶去报，则可径直
前院先接受奉茶。
门房的人看过令牌后，恭恭敬敬的将来人引至正堂，并奉上好茶及糕
。
穆济文和穆济武一时猜不透大哥是如何安排的，但心里笃信跟着大哥就没什么好愁的，于是就痛快吃喝起来。
恭六则一直站在穆景行
后，四里观望，时刻保持警觉。
甘州刺史桐禹，一听是姓穆的来了，心里便打了鼓。原打算若是两位小将军上门求见，他便
脆称病不见了，可偏偏穆景行也跟来了！于是刚刚睡的他，只得又换上官服，赶去正堂待客。
正堂后，桐禹客客气气的与三位来客见了礼，并请穆景行上座。这便佯作关切的问
：“穆侍郎，官知晓二位将军正在赶赴北境的途，不知连夜来我府上，可是有何要事？”
桐禹明知故问，他自是知晓几人为何而来，也早就想好了说辞。
只要穆景行提找他借粮草，他便推说自己府衙没养几匹
，所备草料也不多，便是都拿来，也不够
牙
的。
要是穆景行说让他牵儿找官绅们募捐，他就推说前几日甘州最大的草仓走了，如今草料
缺，比粮
还贵！反正这也是事实。
总之就是二个字：不借！
然而桐禹笑嘻嘻的看着穆景行，等来的却是一句：“噢，本官送二位弟弟路过甘州扎营，恰巧想起甘州还有几笔税目没有
查，便顺过来
理公务。职责所在，怕是今晚要叨扰府上了，还请桐刺史多多
合。”
听闻此言，桐禹先是愣了片刻，接着
嘴角难堪的笑笑：“噢呵呵……既然是这样，那官理当合，理当合。”
“对了，本官还有一事要麻烦桐刺史。”
“侍郎大人请讲。”
“方才来的路上，本官见到几朵
云压，担心夜里会起雨淋了厩草，故而想借刺史府上的空粮仓一用。”
“这……”桐禹迟疑了，委实是想不到什么推脱之辞。
一来，武将征，沿途地方官需尽帮持之责。二来，穆景行直言借‘空粮仓’一用，显然是刚刚向人打听过了，知晓府上粮仓已空了来。
可他心里明知那厩草有问题，避嫌都避嫌不及，居然还得帮穆景行保
一夜！这些厩草在他刺史府存上一夜，日后的问题他如何脱责？
“怎么，难桐刺史不想借？”穆景行的腔调立冷了来。
吓的桐禹连忙挥手：“不不不，将军们为国征，官自当全力合！”说罢，桐禹端起方几上的
茶来，匆匆递到嘴边儿，掩饰慌张。
“哎呀！”痛呼一声，桐禹自椅
上弹起！饮的太急，竟忘了这茶是新添的，险些将杯也甩了去。
“桐刺史慢些着……呵呵。”穆景行失笑。穆济文穆济武他们也笑了声。
“无碍，无碍。”桐禹放茶杯，命人来打扫，顺带几位贵客去厢房先看看。
看完厢房后，见几人满意，桐禹便与穆景行：“穆侍郎，几位明日还要行军，不如先让两位将军休息。官这就命人将账目送来侍郎大人的房里，大人查完也好早些歇息。”
“好，有劳桐刺史。”
穆景行刚想转屋，又听到桐禹添了一句：“侍郎大人，厩草事关征大事，府
人多也杂，官生怕有什么疏忽。故而特意将整个西院空，撤走所有人，单独落锁。供诸位休息，也供存放厩草。”
“呵呵，桐刺史费心了。”穆景行笑笑，转了屋。
桐禹打的是何算盘他自然看得，桐禹这是明知厩草被动了手脚，才特意躲的远远的。
这也是桐禹唯一能想到的避嫌法了。
夜后，西院因着没什么闲杂人等，格外静谧。只是四更的一片通天红光，将人惊醒！
“走啦！走啦！”
“西院儿走啦！”
“快救火——”
……
一番折腾，西院的火彻底扑灭时，天也已然大亮。
桐禹万万没想到，自己有心避嫌，对方却碰瓷儿碰到了这份儿上！
如今一把火将草料烧了个净净，他是哑
吃黄连，有苦说不。总不能自个儿先
那些草料早就被动了手脚，是一堆废料？
可不说这些，草是在自家府上烧的，自己无论如何也脱不了责啊！如今已不是借也不借的问题，而是得赔，他得赔人家的！
便是赔了，他还得落个延误军机之责。
在正堂奉了茶，桐禹试图为自己开脱：“侍郎大人，这把火起的不明不白的，依官看，定是有人刻意纵火！”
穆景行尚且崩得住，可穆济文和穆济武却失笑。那自然是刻意纵火，说起来还得谢谢桐刺史撤走所有人，让他们动手时连夜行衣和蒙面都省了。
“噢？刻意纵火？”穆景行微微挑眉看着桐禹，奇：“桐刺史是想说，甘州自你治理以来，治安便不怎么好？连刺史府都有人敢来纵火。”
“不不不……”桐禹连忙摆摆手否认，“甘州治安一直良好，一直良好……”
“一直良好？”穆景行又作不解状，问：“那我怎么听说甘州最大的草仓，前几日也走了？一连两场大火，这是巧合？”
桐禹脸上一慌，一时有些不知如何应对。那个草仓自然是他派人放的火，为的便是穆家这批厩草问题后，让他们连自己掏银买都买不来！
顿了半晌，桐禹终是想了个合理的说辞：“侍郎大人有所不知，甘州地偏北，
秋燥，所以走之事频发。”
穆景行不由得失笑：“那桐刺史这是找到原因了？”
桐禹先是怔了怔，既而恍然明白过来，自己这是
儿了！原是想细究这把莫名而来的火，结果被穆景行这一绕，他竟自己为人家找好了托辞！
哎……
暗暗咬牙，桐禹起对着穆景行躬行了一礼，上不由自主的打着哆嗦。他要被
前这人气死了，可还不得不低！
“侍郎大人、两位将军，都是我桐禹疏忽才造成了此等后果！还请三位稍安勿躁，在此多休整半日，我这就想法去凑齐厩草。到时还请三位往京城奏报时，多多
言几句……”别再治他个延误军机之罪了。
“哼——”穆济武白他一，低嗤了声，既觉得此事可气，又觉得此事办得解气！
穆济文转看看大哥，见他正神
自若的品着香茗，没有显
半儿意外的愉悦。显然此事的结果，大哥早便料定了。
应对之初，大哥便成竹在
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