吕家母
因为一乘一骑，便直到回到府才坐
说话。
吕夫人先说
：“那苏家小
如此傲慢，倒是
乎了我的意料。罢了，既如此，咱们便打消这念
。”
先前吕凌与苏婼攀谈的时候吕夫人已远远地把苏婼那副不冷不
的样看得清楚，再听吕凌回来说过详
，心里自然更是不
,这苏家小竟是比想象
还要难相
呢！只不过此事又是自己先提来的，不好多说，索
到此打止便了。
吕凌却说：“吕苏两家门当
对，这婚事提议何必打消？”
吕夫人愣住：“你乐意？”
吕凌笑了：“她还
有趣的不是么？一把嘴好厉害。”
吕夫人嗔怪地瞥了他一
：“尖牙利嘴，还叫有趣？来日你的妻可是要诰命加
的，罢了，她
不上你。”
“母亲不是想通过联姻助父亲仕途一臂之力吗？跟父亲的前程比起来,我觉得她这
小脾气并不算什么。她今日不待见我,多半因为我的唐突,事实上我也确实唐突。若我与她订了亲事，那今日这般便顺理成章了。她自然也不可能对我冷言相向。所以我以为，并且我认为，您可以与父亲商议去提亲了。”
吕凌摇
着茶，看起来信心有加。
吕夫人怔愣着，这个原本由她提议的主意，她竟然已经完全地失去主动了！
……
傍晚时秦烨那边送来的消息是韩陌
本就没有去找他，这却让苏婼
到意外了。那家伙不惜在她上功夫，也坦陈了寻找鬼手的目的,足见是很想办成此事的，而他居然这么沉得住气——小阎王越来越不像小阎王了，倒像个小
王。
不过话说回来,袁清那案里，藏着证据的铜箱被换走的
份,确实还让人上心的，他们背后有
手,这手来自于哪里？前世苏婼没听说过江北又有什么了不得的锁手来，大致可以估摸此人有些本事,本事不见得有“鬼手”这么厉害。但此人的问题不在于他的技艺有多，而在于他来自于哪一路？他牵涉到哪些人家？这么发散开来，问题就大了。
于是就像韩陌他们纳闷着鬼手的来历一样，此刻“鬼手”本人，对这个潜在的同行也生了同样的疑惑。
睡了一觉，后宅气氛就不同了，因为月底的考试来了。上晌苏绶与苏缵都要上衙，然后晌午又要去张家赴寿宴，时间便定在晌。
昨日苏婼让洗墨把苏祈过去一年的功课都搬了过来，早饭后歪在榻上翻着，苏祈就来了，期期艾艾：“二叔说考三题，一是检验《天工集》第二卷的
容，近来我用心背书，这个不成问题。第二是让我们辨认各式锁型，这个，也能对付得过去。第三考的却是让我们拆锁后又原样重装，这怎么能
得到？我压还连二簧锁的样都没有画过,这要万一挑了个难度，我不是完了？”
苏婼：“考不过来要怎样？”
“要去祠堂跪一夜！还要加重每日的任务！”
苏婼：“哦，那好。”
“你别说笑了！”苏祈扑上来，
抓着她的胳膊，“你可是答应过我的，你一定要救我！今儿考试还在西边的大书房，到时候你
不去，回我让洗墨来找你！”
苏婼听到这声“不来”，不屑地瞥了一：“你去苏家只能允许男儿去的地方，却又跑过来向我求助，不觉得打脸吗？”
苏祈愣一，转而搔起：“是有。但是你最厉害啊！而且你答应我了的！”
苏婼
气：“既然知我答应过你，那你还在这儿胡搅蛮缠？每日半个时辰的
步还站不够是吧？”
“当然不是——”
苏祈被步吓了个激灵，前两天他就是多了个嘴，自告奋勇要帮她去跑
，就领了她每日半个时辰步的罚，她这太不靠谱了呀！她这号脉也太难号了呀！这不也就是他总是不放心的原因？毕竟你不能相信一个鬼会信守诺言！
“放心吧。”苏婼目光又落回手里的功课上，“我保证你能过。”
“这可是你说的！”
吃到了定心
，苏祈总算放了心。当也不敢再啰嗦，立刻跑了！
苏婼越过窗
看了他，继续翻着手上的簿。
从院外来的木槿半路撞上了冲去的苏祈，唤了他一声，谁知他都不耐烦地蹦着走了！
木槿了屋，说：“姑娘，庄里老吴回话了，说是让查的事有了些展。近来天晴，涵
不多，老吴亲自去看过，在里面发现了一些痕迹。”
苏婼顿了，啪地合了簿站起来：“什么时候来的信？”
“就方才。老吴的儿吴胜来送菜，正好捎来了消息。”
苏婼静默片刻，然后在屋里来回地踱起步来。“果然线索还是该在庄里找，看来必须得回去看看了。”
木槿跟上前：“可是这要怎么回去呢？也找不到理由。”
苏婼望着她：“就说我有东西落在那儿，要去接回来，顺天晴了，我想去踏踏青。”
木槿迟疑了一，：“虽然不算很充足的理由，但实在想去的话，应该还是不成问题的。太太也是个和气的人，老爷也不怎么过问姑娘，何况他们今日还要去张家赴寿宴，一时半会儿肯定回不来。——罢了，
婢这就去报太太！”
“慢着！”扶桑闻言走过来，“不是答应了二爷替他考试掌吗？这要是走了，晌的考试怎么办？”总不能
言吧？
“考试是他自己的事，我还能替他作弊？”
扶桑愣住。
“不过，”苏婼停步，重新拿起摆在炕桌上的簿看了看，“还是等他考完吧。你去禀太太，再打打，也差不多时候。”
“是。”
木槿领了命。
“等一，”苏婼忽又把她唤住，往返踱了几步，她又说：“去告诉秦烨，让他也一去。”
……
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