就当从来没有提过把姚溪许给卫景平这件事。
……
五月初十日，皇
勤政殿，御书房。
睿元帝批完奏折搁
笔，颇有兴致地问
边当值的
侍李桐：“今日换墨了？”
怎么写起字来的手
与以前不大一样，墨香之
还带了几丝果香的甜气。
侍李桐说
：“陛今日用的是姚墨。”
“姚墨？”睿元帝微讶。
不是说姚家后继无制墨的人了吗？已经十多年没见到过姚墨了。当初姚家无人制墨，所用换成
墨之后，他皱了好几次眉呢，总觉得墨不如姚墨好用。
也许是他自从读书开蒙就用姚墨，习惯了的缘故。
“昨日姚家送来几锭墨，”李桐说：“老
瞧着好，就给陛研了来用。”
睿元帝又提笔沾了沾墨：“嗯，朕用着好。”
李桐又捧了两个
巧的木盒
放到御前：“总是说‘士别三日当刮目相看’，想不到姚墨一别多年，也叫人另
相看了。”
睿元帝松弛了神经问他：“怎么个另相看法？”
一锭墨罢了。
李桐意识地
起了兰
指：“陛瞧瞧，姚墨也向陛献《耕织图》了。”
还是印刻在墨锭上的《耕织图》。
每年的
秋两季各地献上来的《耕织图》多如
，睿元帝早就不稀罕了，只是上朝时偶被群臣提起来，丢一两句老
的说辞，譬如勉励各地“望杏敦耕，瞻蒲劝穑。1”之语，总之，提醒
监督各府、州、县劝课农桑就是了。
睿元帝饶有兴致地拿起“采棉”墨锭瞧着：“总是见作
蚕桑图的，朕还是
一次见采棉的。”
“如今我朝棉之为用，可以织布制衣，可以御寒生
，是以普通百姓家无不依赖之，”李桐
言：“老以为棉之功大于蚕桑了。”
毕竟绫罗绸缎也只有达官贵人才穿得起，而寻常的百姓多以棉布为衣或者制被，棉才是真正衣被天之。
“你说的甚是，”睿元帝又去看“拣练”墨：“这画也雕的好，有生机，这两锭墨，就摆在朕的书案上吧。”
先前摆的那幅《盛世耕织图》看了二十多年，也没什么新意了。
这两锭耕织图墨摆上去，睛能稍稍新鲜一些不说，姚墨从来都是嗅来馨，拈来轻，看折看累了还能把玩一二，还有啊，遇上气人的臣，他随手掷
去都能打得那人嗷嗷喊娘，可，十分可。
他当即拈起来试了试手，嗯，也不错。
第二天睿元帝上朝的时候，由于
乎劲儿还没过，因而主动说了叫各
劝课农桑的话，叫群臣炸了窝。
老天垂怜我朝，多少年了，帝心系农耕之事还是破天荒一遭啊。
盖因睿元帝在位45年了，光年号都换了七个了，但自大历元年开始，他膝的皇们明里暗里纷争太之位不止，朝世家权臣擅权营私不绝，他则汲汲于一手玩得贼溜的制衡之术，无暇顾及其他了。
每年秋二季，各地耕农忙时节，甚至遇上旱涝灾荒的年份，只要大臣无人提及，睿元帝是绝不会主动过问农桑之事的，一句话都没有。
也正因为睿元帝的心思都在了君君臣臣父父之上，因此这些年论起天士的举业之事，闱秋闱题目，各主考官也多挑《不患无位》、《臣侍君以忠》等这类君修或者君臣关系为旨意的四书五经的篇章题目，鲜少
这个圈。
七月，夏日
。
这一日了早朝，睿元帝命侍郎谢回到御书房陪他棋：“谢
卿啊，你不日就要赴甘州府主考，朕甚是舍不得你离京。”
谢回一离京，阁大臣逢早朝必吵架，皇们勾心斗角四挑事，他烦心的时候都不知找谁主意分忧了。
“陛厚，叫臣惶恐不已。”谢回立刻跪地叩首。
睿元帝缓缓落一枚棋：“甘州的事了了，早日回京陪朕棋吧。”
谢回谢恩，退御书房之前，他瞟了一御案上各曾献上来的一幅幅工巧作的《耕织图》。
几日后，赴甘州之前，他翻了翻《孟》。
此科秋闱的题目，有了。
……
上林县。
这日县衙忽然贴告示，大意是说朝廷各劝课农桑，不准农秋两季荒置手里的农田了。
白鹭书院。
“省耕而补不足，秋省敛而助不给。”得知消息，顾世安立刻挥笔在宣纸上写《孟·梁惠王》这句话，不等墨
，他又把纸团起来，了，掷到了一旁。
作者有话说：
1《隋书·音乐志》，意思是季看到杏树开，农民开始耕田播
，夏季看到菖蒲开，农民们互相劝勉，开始收割夏熟作。
乡试
◎“瓮捉卫景平”◎
秋闱定于八月初六日在甘州府贡院举行, 一直到七月初二十日，卫景平还留在上林县家闭门读书, 之前除了上林县贴劝课农桑那日, 他写了句话叫人捎给顾世安，期间但凡被问起乡试的事，他只平静地说：“再等等。”
月初樊先曾派人来说咸州府衙了个捕快的缺，要举荐他三哥卫景川去任职, 被卫家人一
回绝。
不过卫海将此事瞒得滴
不漏, 没有叫卫景平知晓。
但是到了七月二十三日, 卫家门似乎老有几个不明份的人在转悠, 卫景平跟卫海说：“樊大人不会在盯着我吧？没准儿他的人就在咸州路等着我经过时麻袋
走呢。”
的他不吃, 大概要上
的了。
卫海多了个心，一日叫卫景川趁他们不备溜到咸州去看了看, 果不其然，好家伙, 还真有十来个衙役守在去往甘州必经的官呢。
……
七月二十六日, 谢回与另一名副考官翰林院学士梅清
抵达甘州府。
甘州知府孔襄在府设宴款待他们, 席间, 谢回说：“说起甘州府，本官还是一回来呢。”
自从他考士
了仕之后就一直在京城
官, 步步
升至侍郎一职，从未外放过到地方省份任职。
孔襄说：“听闻谢大人是清鼎六年的士，我省咸州知州樊先樊大人，也是那一年的士，您二位可是同年？”
还是哪一年他到咸州府去巡视利, 席间樊先有意无意提起过谢回这位风正盛的天
臣, 说他虽惊才风逸却外在
藏若虚, 来日必能平步青云，不会屈居人。
今日得见谢回，孔襄樊先此话着实不虚，这人绝对有三七孔，能成他人所不能之事。
谢回没有否认。
关于谢回与樊先的关系，顾世安之前猜测樊先是谢回的门生，其实他们有同年之谊，可见错了。
一直不曾开的副主考梅清略吃了两菜，说
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