“你现在跟我谈论时间，实在让人
觉很
稽。之前你为什么没有想到要加快速度重整军力？我承认的确在考虑财政问题的时候更多的偏重于国
产业，但我从未说过拒发军费，或者没必要重建军队之类的话。是你自己判断错误，
而导致这一方面延缓。”
布拉克
恩侯爵脸上的肌
在
搐，但他不得不承认财政大臣说的有一定
理。
人在北方战役结束后的
行为让人看不懂。他们没有顺势南
，也没有派
使者与王国接
，这一切都不符合常规。
布拉克恩侯爵因此减缓了重建军队的速度。他被战争惨败所刺激，想要在重建过程
尽最大努力
化战斗力，挑选最壮的士兵，对撒克逊军队
各腐败想象行
治，同时也为了满足财政方面对王国产业的扶持，以形成良好的征收循环……然而谁也没有想到，北方人竟然在这个时候突然兵，占领了莫
特城。
“在我们当，有人的
细。”侯爵控制着怒意，迫自己转换问题：“哈特森就是最典型的例
，他带领两万名
锐前往莫特郡协助防守，却主动投靠了人。他现在被人任命为帝国治安维持队的一名将军，据说他手招募的士兵多达三万。”
国王乔治目光
沉：“他们是可耻的叛徒。”
“科恩也投靠了人。”财政大臣恨恨地说：“他以前是个被家族抛弃的废
，却有着封爵家族的直系血统。如果不是因为这个，他永远不可能继承爵位……该死的家伙，他曾经在历代国王画像钱宣誓效忠……他……应该被绞死！”
“现在说这些已经毫无意义。”布拉克恩侯爵的怒意稍有缓解，他用手指
着两只
睛间的位，看上去整个人显得很疲惫：“还是谈谈莱汶港吧，目前的整
局势已经恶化，人先锋军距离敦还不到一百公里。”
听到这里，国王乔治觉心脏瞬间
。
财政大臣盯着侯爵：“你有什么对策？”
“斥候回报，人先锋军不少于两万人，他们武
良，携带着大炮。三十门，或者三十五门。斥候不敢靠得太，只能在远
用望远镜观察。
照人的行军速度计算，他们今天已经
了首都郡。”
“我已经征调了四万军队向敦集，加上这里现有的守备队，就是八万人。他们都是受过训练的正规军，有着很的战斗力。除此之外，还有十二万后备役朝着敦赶来，我们还可以在城组织不少于十万人参加战斗。现在最大的问题是武装备不足，这二十多万后备役的火枪装备率还不到百分之十五。”
国王乔治
话来：“可以让他们充当
戟手。”
布拉克恩侯爵摇
苦笑：“我在仓库里只找到三万支戟。我让面的人临时赶制了一批，差不多有五万支。戟
质量肯定不如专用品那么，不过加上急打造的枪倒也勉可用。可就算把这些充数的武发去，还是有很多人空着手。”
财政大臣对此提疑问：“靠这些人能守住敦？”
布拉克恩侯爵没有立刻
回答。他沉默了足足半分钟，才不太确定地说：“如果从莱汶方向过来的人只有两万，他们就无法对敦构成威胁。但从昨天开始，直到半小时前我走这个房间，所有
报都显示人军力比想象大。我估计实际军力恐怕还得在这个数字上增加一倍，甚至更多。”
“如果是这样的话，敦保卫战会变得很残酷。”布拉克恩侯爵并不隐瞒自己的观
：“武装备不足，很多人都会死。”
国王乔治双手握，他心充满了恐惧和愤怒，两绪支
着大脑：“就没有更好的解决方法吗？达急动员令，或者在短时间增加军火产量？”
布拉克恩侯爵看了他一：“我已经就尽快增产的事问过修昂兄弟公司。他们答复可以在明天傍晚前提供四千支火绳枪，但他们的要价很
……”
国王心涌起一
不妙的预：“他们想要多少？”
“每支枪七十五镑。”布拉克恩侯爵早就因为这件事骂过人，他此刻再无愤怒，只剩冷冷的讥讽：“以前的采购价只是三镑五先令七又二分之一便士……这些黑心的家伙，他们想趁着这个机会好好捞一笔。”
撒克逊王国的制很特别，国王在一些无关要的问题上可以独断专行，但
的政务就必须由防务和财政大臣协商。这相当于缩减后的君主立宪制版本，王权在一定程度上得到限制。简单来说，国王可以认定某人有罪，如果对方是平民，一句话杀了也就杀了。可如果份特殊，比如贵族，或者伊丽莎白这财富惊人的存在，国王就必须听取重臣们的意见。
修昂兄弟钢铁联合公司就属于后一。他们负责王国军火专供，当然在某程度上也拥有特权和封爵。尽
因局势问题坐地起价这事极不德，也会因此引发国王的愤怒，但在资本力量看来这一切都可以无视，只有装
袋里的金镑最重要。
房间里陷沉默。
良久，文质彬彬的财政大臣认真地说：“我建议立刻抓捕修昂公司的主要负责人，收缴他们的所有财产，全收归国库。”
国王乔治立即回应：“我赞成，早就应该这样。”
布拉克恩侯爵没有声，他思考了几秒钟，抬起
，目光在国王与财政大臣上扫了一遍，缓缓摇：“这件事没有你们想象的那么简单。修昂家族对军方的渗透太
了，尤其是负责后勤的将军和主们。就算我们想要对付修昂家族，也会遭到来自面的重重阻挠。”
他低，在郁的心思考，发的叹息：“现在是对付修昂家族最好的机会，同时也是最糟糕的机会。”
因为愤怒，国王整张面孔都在扭曲，他发低哑的嘶吼：“……他们……是王国的罪人。”
“但他们不是我们的敌人，至少现在不是。”布拉克恩侯爵在这件事上看得更加远，也比国王要清楚得多：“北方人才是我们最大的敌人。我们必须
持，一定要打赢这一仗。”
久久没有说话的财政大臣缓缓张开嘴
：“军事方面你是专家，但我还是想说，现在的况已经很糟糕，我们在莫特郡以南没有可据守的地利优势。如果死守敦，就算打赢了这一仗，恐怕对整战局也起不了太大作用。何况我们目前可用的兵力不多，再加上敦城过于庞大的规模，恐怕……”
劳特虽然不是将军，却不是完全不知兵。城市保卫战有一个重要前提就是“城市规模”。若是城市规模太小，没有足够的容纳空间，很容易被对方的炮火覆盖，而形成攻城方的直接碾压。若是城市规模太大，会造成守城一方兵力分散，容易导致对手在单攻方向突破。
敦城就属于后一。这座城市足足有三百万居民，因为城市发展所需，早在乔治前第七任国王在位的时候，就拆除了城墙，以街对城市不同区域行划分。当然，作为拱卫且用于守护城市的军事建筑，在城郊结合仍有四十多个大小不等的塔楼，可那些建筑大多只是作为
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