借款？
乔治瞪大了
睛。
国王其实远没不如外人想象的那么富有。名义上他是整个国家的最
领导者，实际上撒克逊王国真正属于乔治直辖的地区只有三分之一，包括布拉克
恩侯爵在
的贵族占据了三分之二。
那是专属于贵族们的封地。从白人以细胞模式再次成为新的人类开始，分封制就成为国王与贵族之间近乎永恒的约定。贵族将各自封地上的
分税收上缴，国王负责国家主要层面的上重大开支。当然，为了得到国王的恩
，以及得到更多更大的权力，贵族往往会对国王主动
献，包括金钱和土地，以获得等级更的封爵。
贵族对土地的获取已经不像从前那样直接来源于国王本人。他们更多的倾向于从海外寻找新大陆，或者在战争
拼杀获取财富。以撒克逊王国为例，每年正常税收（国王直属分，包括海外经营收益，加上贵族封地上缴）约为一千两百万金镑。但这些钱并非完全属于国王本人，还要对国建设与民众福利等方面不断投
，以及军费……这样一来，每年的余盈其实非常少。
至于国王库，那属于王室商业项目经营所得。
给予民众的福利其实不多，然而其有几个至关重要的项目无论如何都必须维持。“粮
征收与调拨”就是其之一，主要容是在各地建设仓库，储备粮，
照各地实际需求行粮调运，确保稳定的品供应。
铃薯在市场上的价格很稳定，两个便士就能买到一公斤。燕麦也是如此，无论商人们再怎么
作，也找不到上涨粮价的理由和借
。正因为如此，撒克逊王国除了极其罕见的灾年，平时基本上不会
现大规模的
价波动，即便是前些年北方省份的严重饥荒，国王也凭借
大的军队对灾区行严密封锁，对大分灾民实行粮
给制度，以饿死病患、老弱的办法行
撑，终于没有对国其他省份粮市场造成太大影响。
舍弃少分，确保大分，这是大分上位者的共同选择。
从个人财富方面来看，不可否认国王真的很有钱。库里随时保有二十万镑左右的
动资金，王室成员华贵的穿
令人羡慕，然而这些并不代表着一个国家的真正实力。
二十万金镑投到撒克逊国的粮市场?就像一块小石
扔
潭?最多溅起少许
，顷刻之间就被吞没。
这个数字增加十倍?的确能引起区域
的粮价波动?但只要国家粮库放积蓄的存粮，任何投机者都会在铺天盖地涌来的粮狂
面前输得
净净。
这个数字增加百倍?将被定为非正常投机。国王与贵族将不惜代价联合投大笔资金救市，如果投机方实力雄厚?国王将动用军队?以最野蛮的
法，彻底斩断投机者想要扰
粮市场的所有
角。
由此，也就不难理解国王乔治为什么无比痛惜那六十万折损的
锐队。
每年季度收税，分拨到所需的各个领域?然后再收税?再
拨……这是一个正常的循环，税收数量也会随着国家正常运转不断增加。
不过事
总有例外，遇到超正常承受幅度的天灾和战争，就意味着额外支。这样一来王国财政只能负债运转，当然可以通过发售国债之类的方法暂时得到缓解?然而负债就必须偿还，而且缺额数字还会随着非正常事件增加?以及各
频发的问题不断扩大。
赛斯特港的大爆炸摧毁了王国舰队，这在国王乔治看来简直就是剜走了自己的心
。海外领地经营与发现是王室重要的资金来源?因此他必须在短时间重建王国舰队，至少要恢复大分实力。拖延支付死亡兵的抚恤金也就变得正常?这是一
选择题?在“尽快产生利
”与“维护设备”方面?几乎所有人都会选择前者。
银行家们正是看到了这一
，这才愿意借款给国王。
旧债未还的况再提新的借款要求，难度不是一般的大。
何况北方战败的消息已经传来，银行家们肯定会捂
他们的钱袋，拒绝国王提的任何借款。
派军队杀光所有的银行家，从
本上解决借款的问题？
虽然乔治很多时候都会冒类似的念，但他却清醒的知，这样是不可能的。“银行家”不是一个普通的字面称谓，只有财富积累达到一定程度的社会英，才有资格称之为“银行家”。这些人背景
厚，有的拥有矿山，有的是阶贵族，还有的甚至拥有私人军队和海外领地……他们可不是集在某个地方傻乎乎等着国王来对付的
胖母
，而是分散在各
，拥有庞大且相互关联报网的上位者。有时候，国王的命令远不如一枚金镑
用。平民可不什么国王，他们里只有金镑。即便是在最糟糕的况，银行家只要拿足够的钱，就能在短时间聚拢一支愿意为了钱卖命的雇佣兵，而造成王国。
正因为如此，国王乔治只能老老实实照之前签订的合约还钱，并时支付利息。
“有人愿意借款？”他对财政大臣的话产生了兴趣：“能借多少？”
“借款人是艾尔普索女伯爵。”劳
斯伯爵的态度严肃又认真，丝毫没有玩笑的成分：“她愿意借八百万镑。”
“斯尔普索女伯爵？”国王与布拉克恩侯爵不约而同在脑海里咀嚼着这个名字，前随之现了一个
丽动人的
影。
这个女人可以说是最近几年撒克逊贵族圈里的传奇。她从小被家族成员迫害，然后从布莱克郡守那里得到帮助，成功翻转一切，重新夺回家族继承顺位并得到爵位封号的过程，简直就是一个彩纷呈的故事。当然人们对故事本的兴趣不仅仅是节那么简单，更多的还是关于这位女伯爵拥有的财富，以及魅力。
“你是说伊丽莎白？”国王记忆力不错，他很快从脑海众多的觐见者找了关于艾尔普索女伯爵的相关资料，准确喊了她的名字。
劳斯伯爵：“事实上，是她主动找到我，提了借款要求。”
布拉克恩侯爵微微眯起双，如果不是亲耳听见，他实在是很难相信居然有人主动愿意借这么一大笔钱。不过他与劳斯是多年老友，而且财政大臣从不在这事上撒谎。
国王乔治的问题更直接：“为什么？她想得到什么？”
“忘忧粉的专营权。”劳斯伯爵没有卖关，他的声音清朗：“伊丽莎白之前就得到了在所有城市专营的权利，而且这项生意有相当一分利归于王室。她现在想要把经营规模扩大到更加偏远的乡村和小镇，以及别的国家。”
布拉克恩侯爵恍然大悟：“她想扩大经营规模？”
财政大臣转向自己的老友：“是的。”
这回答没能解除国王乔治的困惑：“既然她的经营项目已经把
份分给王室，为什么还要多次一举？”
“这次与上次不同。”劳斯伯爵解释：“乡村和小镇的忘忧粉生意属于另一个商行，陛您在其没有份。”
国王的目光顿时变得尖锐起来：“难她不打算为此付儿什么
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