会场再次变得沉默。
人们面面相觑，所有的
睛里都能看到不安和恐惧，还有愤怒。
佩里斯伯爵用力清了清嗓
，双手
住桌站起来：“诸位，公爵大人的安危固然重要，但现在的关键问题是我们已经无法维持战线。北方
人的炮火非常猛烈，他们的骑兵已经
到侧翼。如果再这样讨论
去，我们所有人都得死在这儿。”
维克多看到了伯爵
绝望。他意识地问：“大人，您的意思是……”
“谈判吧！”佩里斯说心早已
的决定：“浮桥被人炸断了，就算现在全军撤退，到了江边我们同样还是过不去。他们在那里有
大的舰队，到时候
况只会比现在更糟。”
谈判？
所有人不约而同把目光集到佩里斯
上。惊讶、疑惑、赞同、犹豫、不甘……尽
每个人心思不同，却没人说反对的话。
维克多显得有些迟疑：“阁，我们……我们从未与那些人接
过，而且我们与他们之间语言不通。”
“这很好解决。”佩里斯注视着年轻的副官，发
的叹息：“打白旗，我想他们应该明白这意味着什么。”
自弗拉
尔以，佩里斯是维京军目前的最
军衔拥有者。
“我不想死。”他说话很直接：“我们得活着。只要人愿意接受我们的投降，那么以后的事……说不定还有机会。”
……
一名上校被推举来作为代表，在一名贴侍从的陪同，打着白旗，缓缓在不远
列阵的北方人。
范德姆上校
格敦实，属于那
相貌忠厚，给人第一
觉很容易打
且不会撒谎的男人。其实他
本不远接受这份可怕的工作，可是没办法，如果不主动投降且就
问题与北方人谈判，包括他自己在
，所有人都会死在这。
何况这事涉及到运气，没人愿意主动成为谈判者，所有级军官被迫集起来
签。数百分之一的概率也能……范德姆上校简直
哭无泪。
一名人军官引领他来到元凯面前。
临时指挥
只是一块空地，元凯在一群军官的陪同站在那里。抬起
，仰望着四周神冷肃的人，范德姆上校在畏惧之余有些犯难————双方语言不通，到底该怎么
？
“你叫什么名字？”元凯首先打破了沉默。
范德姆猛然睁大双，脸上一副见鬼了的表。
野蛮的北方人竟然会说英语？
而且发音如此纯正，非常利！
“你……你会说我们的语言？”上校用力咬了一嘴
，来自那个位置的疼痛告诉他这不是梦。
“这有什么好奇怪的？”元凯
犷的脸上没有一丝笑，冷静又不失威严，同时夹杂着讥讽和烈警告成分：“这是第一次，所以对你特别优待。给你个忠告————尽快学会我们的语言，否则……”
后面的话没必要继续，算是元凯故意挖的一个坑。
范德姆连连
。他心充满了骇然。
“看来你们已经了决定。”元凯低注视着比自己矮小很多的白人军官：“说吧，你们打算怎么？接着打？还是现在就投降？”
范德姆一秒钟也不敢犹豫，忙不迭说之前离开军营时就熟记于心的那些话：“尊敬的大人，我谨代表维京王国北征军最指挥官佩里斯伯爵，向您和您的国王致以最崇的敬意。这是一场错误的战争，我们愿意就之前与你们之间的误会达成和解，并作一定的赔偿……”
“等等！”元凯闪过一丝凌厉的寒光：“你说什么？我听到你刚才说“误会”这个词？”
“是的。”范德姆再次，他脸上堆满了笑，谄媚又讨好：“其实这次战争不是我们国王的本意，是教廷执意要求我们兵。嗯……大人您或许不知教廷与我们之间的关系。维京王国所有人都是虔诚的圣主信徒，我们无法拒绝教皇陛的命令。”
元凯心的杀意越发
烈，他冷笑：“亏你说得这话。误会……我们与白人之间的战争持续了数百年，怎么在你看来这就是一场误会？”
范德姆上校觉得心脏正在颤抖。他努力迫使自己
起肩膀，
气依然
：“以前我们从未接过。其实我们不是您想象的征服者。我们只是对这个世界充满好奇，想要更
一步的探索。”
“所以你们就一直派军队攻打锁龙关？”
“所以你们就认为只要想拿到的东西就都属于你们的国王？”
“所以你们一直把我们当野蛮人，想要杀光我们？”
接二连三的问题让范德姆无法招架，事先准备好的说辞忽然间变得空
乏味且没有实际意义。上校不敢低，他只能保持抬的姿势仰望元凯。看着这位人指挥官脸上那一条条因愤怒而扭曲的肌
，范德姆心充满了的悔意。
我不该怒他。
都怪该死的佩斯里伯爵，是他制订的谈判计划。
元凯弯腰，凑到距离范德姆很近的位置，
森森地发低语：“你们杀了我们那么多人，光是战死在锁龙关的士兵就多达好几万。你确定这是一场误会？”
范德姆可以闻到从元凯
的烈臭气，这让他想起了狮老虎之类的
猛兽。烈的恐惧使他大脑几乎停止运转，只能机械地发声音：“……我……我只是负责转达，希望您接受我们的请求。”
元凯像蛇一样死死盯住他：“你们想要什么？”
“放我们离开。”范德姆大气也不敢，幸好之前已经背熟必须说得话，否则现在无法思考的他会变成一个有
的哑
：“我们愿意为此付相应的代价。”
“比如？”元凯的声音更冷了。
“我们……我们愿意为此支付赎金。”范德姆因为
张变得呼
急促，他觉在这
沉重的压力几乎
不过气：“无论大人您提任何要求，我们都会满足。”
元凯仿佛看着一个落
陷阱正拼命挣扎的小丑：“我的要求只有一个————你们所有人必须立刻放武
，无条件投降。”
“这不可能！”范德姆意识张回答。
“那你还来跟我谈什么？”元凯直起腰，抬手指着站在上校边的那名随从，厉声喝：“把他抓起来。”
两名如狼似虎的龙族卫兵扑过去，分别抓住白人随从的两条胳膊，将他死死在地上。
“把他的脑袋砍来！”元凯心毫无怜悯，他终于明白之前在磐石城接受军事训练的时候，天浩曾经说过的那些话。
这个世界虽大，却不可能同时容纳我们和其它族。
在遥远的古代，曾经有伟大的人说过：浩瀚的海洋能让我们与其它族成为朋友，和平共。然而人心的贪婪永无止境，他们永远不可能放弃既得利益，永远不可能与我们成为朋友。
我们的祖先曾经被八个国家的联合攻。我们的祖先为此付了惨重代价。女人被他
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