他打算把自己发明的这支枪
给国王，得到丰厚的奖赏。
几天后，当附近居民闻到臭味，在房间里发现他已经腐烂尸
的时候，同时也看到桌
上摆着一份遗书。字里行间控诉着
利贷的罪恶，声称利
利让他失去了一切。除了自杀，在这个世界上已经找不到第二
让自己留有尊严的
法。
当然，一同消失的还有那只带有膛线的枪，以及所有的研究资料。
人类的思维是如此
捷，大脑产生的智慧直接作用于现实。
克西米利安看过之前历代教皇留
的秘密文件，上面显示：在过去的几十年间，总计有三十七名膛线发明者死于非命。当然每一起命案都有合理解释：
室盗窃发现在打斗
被杀，怀疑妻
轨跟踪被
夫砍掉脑袋，因为家
财产纠纷被人在饭菜里毒，外游玩意外坠落山崖……
四十一位新型火药的发明者死亡。
十七名转
式手、步枪发明者死亡。
六名提重型连发枪及造实
的发明者死亡。
二十八名底火式炮弹发明者死亡。
其不乏用于追求科学，对探索充满兴趣的贵族。
整个教廷层的态度一致————在新式武
的研发问题上，无论任何形式的创新与发明都必须全面禁止。原因很简答，北方
人不足为虑，他们为之倚仗的守护神总有一天会变成废铁。就算人们在格
方面占据优势，刀斧弓箭永远打不赢火枪大炮。尽
南方白人材矮小，但我们掌握着更的科技力量，而且拥有取之不尽，用之不竭的硫磺资源。
所以我们最大的敌人，其实是各位国王，以及贵族。
教廷的密探
民间，各地教堂也在传播针对科学创新即为“蔑视圣主”之类的说法。这个时代没有免费学校，知识代表着奢侈，以及更的阶层。脑里充满了宗教崇拜的平民自发成为社会监视群。他们对边每一个有异常行为人都会密切关注，一旦发现立刻报告当地教会，接来就是教士手，杀人灭
，带走重要研究资料，销毁所有证据。
国王与贵族们的反应总是很迟钝。他们要么对此一无所知，要么总是节奏上慢一拍，落在教廷的后面。
这不是他们的错。教廷已经从信仰层面对广大民众成功
行了引导，建立了完备系统的各级教堂。平民对贵族阶层的仇恨已经不是一天两天，相比之，他们更愿意从教会那里得到
神洗涤，纯净灵魂，以求死后升上天国，把肮脏该死的贵族永远踢地狱，永世承受折磨。
为了保守秘密，教廷将历年来收集到的所有研究资料全
封闭，藏在加百利城地
。即便是到了克西米利安执政的时代，教廷
也从未有过研发并生产新型武的计划。
圣教军的确对教廷忠心耿耿，但这无法确保生产来的新式枪炮不外
。知晓秘密的人越少越好，教士们执行暗杀任务只知
目标是因为“亵渎圣主”。然而实际化的品不同，生产过程需要工匠，需要更多的实验才能确定
能。这就意味着更多局外的人参与来密可能也就成倍增加。
这个世界必须由教廷统治，任何可能导致失败的细节都不容忽视。反正教廷拥有全世界最丰富的研发资料，在加百列城的地监狱里，还囚禁着从各大王国抓回来的上百位“科技发明人”。只要他们活着，教廷就能在第一时间造新式枪炮。
福尔森永远不会知他的妻玛莱娜已经死了。她赤
的尸在一个清晨被发现于偏僻小巷，表面布满了暴力蹂躏过的各淤痕。据说是因为福尔森畏罪潜逃，她被愤怒的贵族抓住，扔给一群恶
，要求务必在规定时间凌辱至死。
农
在城外田地里发现了汤姆的尸。他被
朝埋了去。如果不是一场大雨冲开了表层覆土，他会呆在那里直到腐烂，成为第二年农作和野草最喜
的营养品。
新武的目标当然是五大王国。在有优势的膛线步枪面前，旧式火绳枪永远居于风。
还是那句话，这是一个庞大的，需要漫
时间执行的计划。
到了克西米利安即位前的上一任教皇，也就是二十多年前的时代，教廷再次修订了计划，全面
化各细节。
蒸汽不是什么令人惊讶的新玩意儿。六十多年前，就有人重复过文明历史上瓦特的实验，对一只装满沸
的茶壶产生了
厚兴趣。那是一对撒克逊籍的工匠父，他们制造了原始形态的蒸汽机。得益于南方白人在机械加工方面得天独厚的优势，他们在两年时间里对这台机不断的行改良，最终完成了能适用于常态化往复运转的全新机械。
这一切都在私行。教会严厉监着所有类型的科学发明，贵族和国王对此的态度也很模糊。一方面是不愿意得罪教廷，另一方面是考虑到什一税的征收，还有一个重要原因就是王国统治者对来自民众的思想解放同样抱有恐惧心理。毕竟从古到今都是愚蠢的民众最容易服从，统治者不需要他们思考，只要老老实实
活，该的税一个便士也不少，这才符合上位者的要求。
父俩想要将这项发明变现。他们很谨慎，暗联系了一位磨坊主，声称“有一只要烧煤就能维持运转，彻底代替风车”的机。如果可以的话，父俩愿意用这台机
磨坊，从分取利
。
磨坊主上门查看机的时候，教会的密探也来了。父俩被抓当地的教堂，严刑拷打，被迫所有技术资料，然后被割掉
，以“亵渎圣主”的罪名被裁判所决。当天夜里，蒸汽机被拆分成零件状态，连通所有资料一起运往加百列城。
这项划时代的技术就此封存，被装箱，贴上封条，标注以“a”的密级，存放在地层，直到现在。
克西米利安去看过这台蒸汽机。达半个多世纪的时间
逝，对金属构件造成了无法挽回的腐蚀。所有零件无法使用，就算拼装起来也无法运转。它彻底变成一堆废铁，就像发明创造它的主人，永远成为埋葬在历史黑暗面的秘密。
包括克西米利安在，历任教皇都认为这件事得非常好。他们看过研发资料，对机械在动能和产能方面的大作用有着异常清晰的认识。在南方大陆，虽然教廷自成一国，但就综合实力来看，只相当于五大王国的其之一。
蒸汽机的意义在于解放双手，成倍提工作效率。无论纺织、运输、航海、锻造等任何方面，都意味着释放大量人工，生产令人惊讶的量质。
一旦公开使用，教廷就无法保住这个秘密。与其让莱茵、撒克逊、维京、金雀
、上主这五大王国全面解放生产力，不如把这个秘密永远封存。这样一来，教廷至少在民众信仰方面占据优势。
毕竟谁没有见过圣主什么样。只有生活艰难，挣扎在贫困线上的广大平民才有信仰需求。因为无法从现实得到足够的粮
和衣服，他们才会选择崇拜虚无缥缈的神灵。
克西米利安不知什么叫斯洛等级。他只知人吃饱了就会胡思
想，对现实世界产生更多的
望。要女人，要漂亮华
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