比如：让所有人都觉得我是一个善良的贵族。
“杀光所有不听话的家伙，剩
的都很老实”这
理论在贵族圈里很有市场。但博斯维尔侯爵知
这样
要付
很大代价。光是维持军队和武装力量，相关开支就不是一个小数目，而且那些“不听话家伙”其实是自己的领民。换句话说，就算他们不喜
自己这个领主，怨声载，甚至没人的时候还会冲着地上吐唾沫，恶狠狠骂几句……可归
结底，税务官和士兵上门的时候，他们还得老老实实掏空钱袋，从仓库里拿谷
、
酪、果
、腌
和酒，依照自己定的规矩，依法纳税。
只要能得到实实在在的好
，能从面把税收上来，被骂几句其实没什么大不了。
说到底，就是一个逻辑思维转换的问题。
在“杀人”和“收税”这两件截然对立的事
上，博斯维尔侯爵选择了后者。
只要是脑
正常的人都不喜被骂。
侯爵对此很
疼。
因此，在“杀人灭
”和“讨好民众”这选择题面前，他同样选择了后者。
他将自己的寿辰定为让克郡的节日。
这一天，在家族经营的主要城市让克（与郡同名），侯爵
费大笔金钱营造乐的气氛，用颜
鲜艳的布料和彩带装
各建筑，所有墙
都被粉刷一新，同时还要举行各庆活动。
竞技场三楼的豪华包厢里，透过侧面被布幔半掩的空格，伊丽莎白看到老迈的博斯维尔侯爵在一群卫兵和亲族簇拥，走
隔包厢。她连忙从座位上站起，连同
边的贝尔托尼琪，两人同时以双手拉住各自裙边，弯腰屈膝，以标准的
廷礼节，向侯爵行了一礼。
侯爵微微一笑，抬起右手，向伊丽莎白示意。
他很喜这个年轻的女孩。
不要误会，是老人对年轻人很不错的印象，而不是男女之间容易联想到亲密接
的那喜。
艾尔普索女伯爵是新近崛起的贵族。她有着一漂亮的金发，婀娜多姿，就连见多识广的博斯维尔老侯爵也认为她的材近乎完
，穿在她上淡蓝的
裙与其很
，款式简单，装饰只是别在腰上的一条银链。
关键在于布料，极的真丝质地，手指摸上去有妙不可言的
腻，一切都表明这条裙并不便宜。
看着侧面包厢里那个行礼之后回到椅上坐的丽影，老侯爵赞许地，他一向认为穿衣服必须看人，如果换个段
胖的妞，穿上那条蓝裙简直就是个笑话。暂且不说能不能装去，光是腰腹之间被撑开撑满的一层层堆积脂肪，想想都令人
到恶寒。
枯瘦的左手
衣服袋，摸着装在衣袋里的钻石，老侯爵会心地笑了————艾尔普索女伯爵很懂事，有着超越她年轻外表的过人见识。她送给自己的生日礼非常珍贵，光是这颗宝石，就值两千金镑。
她提的要求并不过分，合合理：希望从侯爵这里得到一张贸易许可证，把艾尔普索家族的生意扩展到让克郡。
她经营的货品项目非常丰富————洁白的砂糖、柔
的
、新鲜的鱼和类、名贵的草、款式新颖的服装……对了，还有一价格昂贵，但有着很
提神效果的白粉末。
在侯爵看来，与其说伊丽莎白是一位贵族，不如说是一个商人。
只要能给自己带来税收，侯爵对她就没有恶。
但他仍然小心谨慎观察着这个女人。
严格来说，伊丽莎白不算特别漂亮。博斯维尔侯爵阅历丰富，女见得多了，却从未见过像伊丽莎白这样能保持曼妙材，在饮
方面严格控制的女贵族。诗歌作品都在称赞女
的容貌，却很少有人知真正的貌来自材。就算一母猪着绝世容颜，又有多少男人会主动趴去
它的
？
就算与国王后里那些佳丽相比，艾尔普索女伯爵仍能算得上是一个人儿！
这就是老侯爵给她的定义。
更重要的是，她对自己的家族没有觊觎之心。
不是随便什么人都能攀上博斯维尔侯爵的关系。就算伊丽莎白有钱，随随便便就能送价值上千金镑的钻石礼，老侯爵也不会随便接见陌生人。
她很聪明，找到了贝尔托尼琪。
那是侯爵的第七个女儿，也是年龄最小，排名最末的家族顺位继承人。
如果伊丽莎白首先找到自己的儿，老侯爵本不会答应她的任何要求。那意味着双方很难，甚至无法形成单纯的商业合作关系，极有可能伊丽莎白想要的就是爵位本。貌，加上财富，在男人面前是威力
大的组合武
，没几个人能抵挡这诱惑。
贝尔托尼琪就不同，伊丽莎白最多只会与她成为密友，这让老侯爵彻底放了心。
这时，号角齐鸣，整个竞技场响起无数呼，喧哗的人群纷纷从看台上站起来，朝着正前方大的圆形场地投掷
和纸质彩球。
角斗士
场了。
在“取悦民众”方面，博斯维尔侯爵很是了一番心思。
隶角斗分为不同类型，其
最普通的是白人。隶来源广泛，破产者、输光的赌徒、罪犯……歌剧是如此
雅，贵族并不认为平民有能力或有资格欣赏，血腥的真人角斗更适合他们，反正人类的数量实在太多，既然无法在战争消耗，就必须以合理、合法的借让他们死去，同时给活着的人带来乐趣。
杂肤角斗士的价钱比白人更，主要是因为数量少，捕获困难。黑与棕人大多生活在海外，大陆南方尽也有，那些地方不是常年严寒就是难以到达，只有成规模的捕队才有收获。这些杂人
魄健，一个比一个能打，每当他们现在角斗场上，总能引起观众呼。
最级的角斗士来自大陆北方，也就是锁龙关以北。他们是真正的人，有着漂亮的黄肤，悍程度堪比野兽。他们很值钱，一个健壮的人隶相当于一整队（十个以上，视
况分级）的杂隶。没人能听懂他们的语言，这些家伙很难
束，但必须承认，他们是世界上最优秀的战士，悍不畏死。
四名野蛮人，二对二。
他们备了短剑和圆盾，这是角斗士的基础型武装。
左臂上的烙印表明他们曾是战士，隶属于锁龙关卫戍
队，在战争被俘，沦落到这般境地。
看台上的观众正趋于疯狂，无数声音聚合成音响风暴，不外乎是要求立刻开始角斗，让自己注的一方赢取胜利。
“这帮该死的混
，他们为什么就不能想想是谁给他们带来了快乐？码的……明明是我付的钱。如果不是我从黑心的角斗士商人那里把这些人买回来，他们能看到这么
彩的角斗吗？”
博斯维尔侯爵皱着眉，低声嘟囔，他在叹息发抱怨，
闹喧哗的环境让他觉自己仍是被民众拥
的对象，从某意义上缓解了不满。老撇了撇嘴，坐在旁边的会意地，了个手势，侍卫队随即举起握在手的枪
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