后遗症（三）
“有话说话。”顾晏说。
“都是学生，我看两
还不行了？”乔少爷难得
锐，捕捉到了他语气
的微妙成分，“以前开一回讲座底
几百人盯着，你怎么不挨个发罩呢？”
顾晏：“……”
乔惯
作了个死，逗完顾晏，一转
就看见燕绥之正冲他微笑。
乔：“……”
当初在学校太无聊，乔为了跟柯谨和顾晏混着，选修过一门法学院的课，讲课的就是院
大人。那大概是乔在大学
的最后悔的一件事，那课上得他
觉自己髮都薄了一层，一度搞得他很恐慌，觉得自己迟早要秃。
结课那阵
，他抓着柯谨跟顾晏的
哭了三天，才勉
混到了合格线。
那之后有很一段时间，他看见法学院的楼都绕着走，同时还落个
病，看见院毫无理由地冲他笑他就有
影。
这病持续了有小一年才好，这会儿突然又有了復发的趋势。
原本斟酌好的开场白，就这样被燕绥之笑没了。
乔少爷话到
尖打了个秃噜，“我……其实我从刚才到现在都很懵，脑有
木，问题
多的，都能问么？”
“你问，我听听看。”燕绥之笑了笑。
他意识想问燕绥之为什么会变成现在这副实习生的模样，但他转而又想起之前顾晏让他帮的忙——找一个话少嘴
的专家，帮忙安排一次基因检测。
现在看来，给谁安排的，不言而喻。
他还想问，既然没死，为什么不恢復
份，还要基因修正？
但这个问题的答案同样很明显。
谁会放弃一个有名望、有地位、生活优渥的份，转而去一个小实习生？
乔一句都没问呢，先自己想通了大半，也差不多能明白燕绥之现在的
境。
他嘴
张张合合好几回，最终问
：“院你……这个状况还有谁知？”
这问题问
来，就说明他已经猜了大半了。
燕绥之笑了：“这不聪明么。”
他跟顾晏两人简单解释了一现在的
况。
乔倒是有受
若惊，“所以……实际上你主动告知的就只有我跟顾？连萝拉他们都还不知，却告诉我了？”
顾晏无声地看着他：“……”
“你别这么看着我。我知是沾你的光，托你的福。”乔说冲顾晏说。
事实上这话也确实不假。
虽然在他裏，院是个什么事都不当事的人，但并不好亲近。当年在学校裏，他们就从不曾听燕绥之提过私事，可见不是容易漏话的人。
这样的人，怎么会被他一句话就试份来呢？
无非是他跟顾晏一起的时候不设防备，非常放鬆。
又或者，他并不介意让乔知这件事。
但乔在这方面很有自知之明，他对于燕绥之来说，唯一的特别之可能就是“顾晏最好的朋友”。
一切待遇大概都基于这一。
可这并不妨碍乔大少爷动，他本来就是“你对我释放善意，我就加倍砸给你”的人，更何况这都不止是善意，还有难能可贵的信任。
于是，乔少爷当即举着手指开始表忠心：“好了，不开玩笑，放心，我最讨厌辜负人。这事儿到我嘴裏就是终了，未经同意一个字也不会透
去，关係再亲近的都不行。
说一个字，我就把切了给你们酒。”
燕绥之温和地婉拒了，“那倒不必，自己留着吧。。”
乔：“……”
他不太想再讨论给谁酒的问题，
脆换了个话题，“对了，之前你们说要问我什么来着？就是我跟尤妮丝快要讲完通讯的时候。”
顾晏问：“我们在你萤幕的照片上看到，埃韦思先生的书桌上有个装饰摆件？”
乔愣了一，显然没想到会是这
问题：“好几个呢，你们说哪个？”
他脆调那张暴
如雷的老父亲，把书桌桌面放大，竖着萤幕送到燕绥之和顾晏面前，“这一排不都是摆件么？”
燕绥之指了指那个“草
”，“这个。”
乔“哦——”了一声，“据说是别人送给他的，有年代了，
家门比我还早，保不齐我得叫它一声哥。”
“为什么送这个？埃韦思先生
玩扑克？”
“哪儿啊！他玩起扑克来就是给全桌送钱的，个
。”乔说，“这东西是别人送来拍
的。”
“送草拍？这个角度是不是太新颖了？”
“不是，这个其实有
义的。”乔解释说，“我听我
说，很早之前……
是四十多年前还是五十多年前我也
不清了，尤妮丝女士不把我当人，每回讲故事时间之类的细节都有
，搞得我总以为是她瞎编的，而且很难求证。反正差不多那些年，有大家族牵，想搞一个集团联合之类的东西，把更多的资源集整合起来。”
联盟
可居住星球数量多得难以计数，它们是一个整不错，但彼此之间的差距也很明显——
有繁华如德卡这样的，也有破烂如酒城的。
有海盗永远打不着的红石星，也有永远都在打的赫兰星。
联盟上有意缩小这样的差距，但单凭某一
分的努力，永远不够。
“那个联合集团的初衷大概就是这个吧。”乔说，“这其实是个理想化的东西，但回应的还不少，主力军就是赫兰星生的那帮商人们，他们比较……善良
。尤妮丝小的原话，真假不知。据说，酒城如果跟赫兰星一样特产商人，没准儿也是主力军。”
“当初那些人还当真聚在一起商讨过，毕竟还没正式搬上臺面，所以商讨的时候也不那么严肃。前前后后商讨了好几年吧，从我还是胚胎，商量到我能
着
利的联盟官话凶人——尤妮丝小原话。我说她四岁还是五岁的时候有幸参与过一次那派对，那回是在木托大雪山的山庄裏，那帮人喝着酒玩着扑克的时候，又聊起联合的事。可能是酒喝多了，聊到兴拿扑克牌的
搞起了事。”
“哦？什么说法？”燕绥之问。
乔再次调：“以尤妮丝小不到五岁的记忆担保，这容准确度有限，随便听听吧。说是草代表家族还是什么来着？方片代表金钱财富，黑桃代表衷心，也可能是工人？红桃……呃……不太记得了。”
燕绥之却了，“我知了。”
“嗯？”乔愣了一，“我都不知我在扯些什么，你就知啦？”
“联盟古早时候的经典扑克论。”燕绥之说，“草是权杖的杖，象征权利和地位。方片是古早时候一度行过的菱形钻石，指代财富。黑桃是箭尖，代表士兵。红桃代表信徒。”
“如果放在那个所谓集团联合裏。草指代的应该是有声望有地位的家族，诸如你和曼森家，它们能提供最广的人脉和资源。方片代表
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