老太太虽然对林氏多有不满，但平时并不怎么理会她。若不是上回她自个儿跑到正院来闹，老太太也不会用那般刻毒的话语去敲打训斥。
林氏回去后反省了好几天，对老太太产生了莫名的畏惧之
，故而也明白了那日自己立
的军令状怕是一个天大的把柄。若是自己
了差错，老太太绝不会像往昔那般优容，定要拿状
和休书把自己撵去。
离开侯府她能上哪儿？亲弟弟靠不住，庶
兄早已
恶，她一个女人家又拿着大批嫁妆，只有被不怀好意之人生吞活剥的份儿。
这份隐忧时不时便要冒来折磨她一，她却不敢跟女儿倾诉，只一再叮嘱女儿千万莫错，千万要讨好了老太太和虞品言。
虞妙琪起初还耐着
答应两声，见她日日提时时提，心气儿便开始不顺，又加之派去调查沈元奇的人回信，说他乃岭南人士，因父母双亡被薛家认作义，虽查不到卖
为
那段经历，听着确是记忆
那人，且还附了一张惟妙惟肖的画像。
虞妙琪摊开画像一看，当即吓得脸
煞白。这张脸就是烧成了灰她也认得，可不就是沈家嫡沈元奇么！他竟然有如此造化！
是了，他卖那
人家正是姓薛，乃岭南一带有名的望族，不但家资丰厚，在朝更有几分势力。只要他不是那等迂腐不懂变通之人，有了这样的背景助力早晚能熬
，更何况他本就是个聪明绝
，才华横溢的。
虞妙琪烧掉画像，
觉自己的心彷佛也正遭受着火焰的
舐，焦灼痛楚的觉难以言表。老天爷怎如此不公平，给了沈氏兄妹得天独厚的容貌，还给了他们莫大的气运，总能化险为夷，绝
逢生。对她却偏偏吝啬至极，每一次命运转折的背后都暗藏不幸，叫她疲于应付。
是夜，她
了一壶老酒，直将自己
得醉醺醺的才勉
睡，第二天着剧痛的脑袋前去给老太太请安。
老太太最是不耐见母女两，略微
就要撵两人离开，却没料林氏忽然发话，「母亲，思雨今年已经十六了，也该阁了吧？定的是哪人家，我好帮着
持持。」
虞思雨早就等得心焦如焚，见她主动询问连忙递了个激的
神过去，然后
的看向老太太。
老太太这才想起这茬，冷冷笑了，「可不是我帮她定的，却是她自个儿挑的。扬州盐运使司运同方大人的嫡，今科探
郎方志晨。」
虞思雨羞涩地低。
也不知怎地，这些年虞品言官位越坐越
，手权柄越来越大，与侯府往的世家勋贵反而越发稀少。往年虞思雨还能收到几张拜帖，与家世相当的小
妹走动走动，这些年却一张也未收到，她主动去寻人家还会远远避开她。又因虞襄
脚不便不喜待客，府门整天都关得死
，老太太为了迁就她更是与别家绝了往来。时间了虞思雨也无法，只得待在家里弹琴绣自怨自艾，又因她脑愚钝不晓事，对外界况竟一无所知。
皇上杀遍扬州官场的事儿早闹得路人皆知，她这儿还
着风光阁十里红妆的
梦呢。
林氏飞快看了女儿一，扬声
，「盐运使司运同？还是今科探郎？这可是门好亲。庚帖和婚书换了吗？」因她与虞思雨一样也是个不问世事的，说这番话并未引起旁人怀疑。
「既无庚帖也无婚书，我正要派人去扬州议亲。」老太太对这一个二个的蠢货真有些绝望了，用拐杖敲击地面，重申，「虞思雨，我再问你一次，你果真不后悔？果真要嫁
方家？」
「人生大事岂容儿戏？回老祖宗，孙女儿不悔。」虞思雨一字一句开
。
「甚好，派人议亲前我且告诉你一件事，你可要好心理准备。」老太太一杯
茶，徐徐，「那方大人月余前已因渎职、贪墨、徇私枉法等罪名被斩首了，方志晨虽未被问罪，上功名却拿去赎了他母亲，方家万贯家财尽皆充公。那母两现在颠沛
离，饥寒迫，正等着你这份嫁妆救命。你既然如此钟于他，也罢，我就成全你。」
说到这里老太太也不
虞思雨如何震惊失神，冲
嬷嬷挥手，「让福顺带着人扬州去吧，定要把方家母全须全尾带回来，那可是我永乐侯府未来的亲家，莫怠慢了。」
嬷嬷低声应是，抬便要去，却被猛然回神的虞思雨拉住衣袖，急促嘶喊，「不能去！不能去！」
连喊了好几声她又面
怀疑，看向老太太问，「老祖宗，你定是骗孙女儿的吧？方公被皇上钦为探郎，又获封扬州知州，其圣眷优渥堪比状元郎。他家若果真有问题，皇上岂能是这
优容态度？您一定是骗我的，您偏心，见不得孙女过好日！您当真老糊涂了……」
说到最后她神渐渐变得癫狂，又笑又哭，又骂又叫的模样十分骇人。想往了许久的无双富贵眨成灰，良人也由翩翩公转瞬变成犯官之后，
大的心理落差震得她方寸大
，更兼之让这么多人看了笑话，她连死的心都有了。
老太太也不使人拉她，更不搭话，只冲嬷嬷挥手，命她去把侯爷找来。榆木脑袋就得用重锤敲，否则这辈都甭想开窍！
虞品言抱着虞襄过来时虞思雨还在一个劲儿的叫嚷『不可能』之类的话，俨然不肯面对现实，看见大哥来了仿似抓住了救命稻草，慌忙追问，「大哥，老祖宗是吓唬我的吧？方家哪会事？方公刚了探呢，皇上亲讚过的！」
虞品言将妹妹轻轻放到
榻上，自己挨着落座，整理好妹妹裙摆，又给她倒了一杯茶
手里，这才悠然开，「方连生的脑袋是我亲手摘的，正是虞妙琪归家那日。」
短短一句话，虞思雨却如遭雷击，顿时
坐在地上起不来了，直过了好半晌才啼哭，「大哥，你怎如此狠心？明知我与方公有婚约，为何不手留放过他家？你这是在害我啊！你怎能六亲不认到这地步？」
虞襄啃一糕喝一
茶，听见这话不乐意了，转手将糕朝她砸去，骂，「你知自己在说些什么吗！皇上要杀的人你让哥哥去救，方家的罪名了了，却反而让哥哥扛了个徇私枉法之罪，你是怕皇上不够猜忌哥哥吗？哥哥在朝本就树敌无数，稍有不慎便会让言官弹劾。他本就专司法务，你却让他徇私枉法。你可知方连生以何罪名斩首的？正是渎职和徇私枉法等罪！你说这话究竟什么意思？让哥哥为了你的婚事赔上前程乃至命？虞思雨，你知不知自己究竟姓什么，谁才是你的家人？你这吃里扒外狼心狗肺的东西，看我不砸死你！」
连砸了三四个糕，她才停喝骂，鼓着腮帮大
气。
虞品言本还有些不虞，见了她这副义愤填膺的小模样顿时心怀大悦，一面抿
忍笑一面端起茶杯徐徐给她餵
。
亲生的两个孙女，一个一心算计自家人，一个一心向着外人，也不知虞家究竟造了什么孽才养这两个东西。索襄儿虽不是亲生却更胜亲生，不枉这一场缘分。
老太太糟透的心这才略微转好，睨视满狼狈的虞思雨说，「都说女大不留，留来留去留成仇，你果然跟你哥哥结上
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