开朗健谈的楚太太始终静坐着，
目
转一遭，抿起红
终结这段对话：“哎呀你们男人就
勾心斗角，不要谈公事了，菜都冷掉了。”
大家一笑翻篇，拿起筷
品尝菜肴，吃了会儿，举杯庆祝楚识绘和李桁
往一周年。李桁心
大好，展望明年纪念日怎么过。
楚识绘可以游刃有余地在学术厅面对上百人
报告，在应酬桌上却不自在，红着脸，笑就完事。
李藏秋笑容和蔼：“李桁谈起小绘就停不住，
这么好，是不是该定
来啦。”
楚识琛抬眸问：“定来的意思是？”
李桁表示想和楚识绘
一步发展，他们认识多年，算得上青梅竹
，他从楚识绘念大一就展开追求了。现在往一年，稳定，可以先订婚。
楚识琛停筷，明白了这顿饭的目的。
楚太太“啊呀”一声，捧脸作小女生状，说的话却四两拨千斤：“寡妇当久了，我都不会应对场面了。”
李桁没得到明确表态，转
问：“小绘，你愿意吗？”
楚识绘依然在笑，嘴角弧度了半永久似的：“我，我——”
“你一个丫片，这么小就要谈婚事？”
楚识琛截了胡，打断
：“家里就这一个会念书的，先念完大学再说吧。”
楚太太不着痕迹地望他一
，
：“那倒是，楚喆活着的时候，最看重小绘的学业了。”
李桁：“反正明年夏天就毕业了。”
“那就更不必着急，不差这一年。”楚识琛说，“两若是久
时，不用在乎这一朝一夕。”
李藏秋笑起来：“识琛，怎么突然反对起来了，你以前很支持的。”
楚识琛说：“失忆以后觉这个世界很新鲜，一辈都探索不尽，让她多自由几年不好吗？”
李藏秋：“这不衝突，说到底是李桁太喜
小绘了，先成家后立业嘛。”
“这是老观念，现在是新时代了。”楚识琛说，“叔叔，你怎么跟民国穿越来似的，其实那时候思想蛮开放的。”
楚识绘僵
的笑容不知不觉间收了起来，目光炯炯地旁观楚识琛“辩论”，她莫名有了底气，说：“我同意大哥的意见。”
李藏秋搅
着汤羹没有接腔，李桁神
如常，但没了
络的
神劲儿。
貌似
到渠成的一场喜宴，被楚识琛搅了局，婚事作罢，他猜那父二人肯定不痛快，不过他不在乎。
包厢陷
寂静，既然唱了白脸、了恶人，也没必要再周全礼数，楚识琛撂筷，借
烟离开了小厅。
环廊一圈黄铜栏杆，
空的天井上悬挂着
低低的吊灯，楚识琛倚靠栏杆透气，目光追逐着灯垂落的玻璃纱。
穿堂风过，纱动，他瞥见对面的满厅。
项家除了亲属，还邀请了老项樾的一众董事。
项行昭生病前是公司不可撼动的一把手，威望极，如今虽然认不清人了，但儿女恭谨，孙孝顺，一群老
敬重，今天的寿宴是真正的聚一堂。
楚识琛想象着，消磨了一支烟的时间。
他正准备回去，满厅的大门忽然打开了。
服务宴席的经理匆匆走
来，姿态畏缩，刚关上门，两名服务生来送烹好的寿面，经理急忙拦。
服务生说：“总厨叮嘱了，五分钟
必须上桌给客人，不然会影响。”
经理推对方往外走远一些，瞪着睛呵斥：“我都夹着尾
来了，哪有工夫
心？！”
服务生犹豫：“那这面怎么办啊？”
经理说：“端回去，有需要等会儿重新。”
服务生好奇地问：“里面怎么了？”
经理小声透
：“项先生突然发了脾气，吓死人了。”
两个人一言一语绕了半截回廊，恰好从楚识琛面前经过，
规定要向顾客问好，还未开，楚识琛抢先一步，问：“哪位项先生？”
经理不知
姓名，说：“陪老爷坐正位，个最，最英俊的那个。”
话音刚落，满厅大门
开。
项琨面铁青地推着
椅，
边跟着太太和项如纲，椅项行昭不知受了什么刺激，竟然齿不清地哭叫着。
他们先从厅门来，
接着项环拎着
包也来了，丈夫陪在一旁，好像在哄她不要动怒。
项如绪慢一，走到门外回看了一。
短短几分钟，项家的儿女叔伯、侄兄弟，全鱼贯而，老项樾的董事们亦纷纷退场。
人走光了，厅厅外鸦雀无声，徒留两扇雕
门。
唯独不见项明章。
经理满额汗：“这，这……”
楚识琛有些担心，沿着栏杆疾步走到门外。
满厅，暗金
，胭红墙，满桌窖藏珍馐，数十份贵重的贺礼堆了一座山。
此刻筵席散尽，又空又静，剩项明章一个人留在桌上。
没了众星捧月，只有形单影隻。
他背对大门坐着，斟了杯白酒一饮而尽。
脚步声慢慢靠近，停在后，项明章闻见浅淡的迦南香气，说：“怎么，来敬酒啊，你迟了一步。”
楚识琛问：“那你为什么不走？”
项明章反问：“那你为什么离席？”
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