夏柏青负手回到房
， 愁容还未舒展开。
柳氏早就在房等他， 迎上前问
：「老爷，三姑娘跟宰相的事
， 是真的吗？她是如何能认得宰相的？他们之间，可差了不小的年岁啊。」
夏柏青坐
来：「他们在绍兴的时候就认识了。大郎喜宴的时候， 顾相跟顾二爷一起来的，当时他被停官， 不
声张，所以
了伪装。我提醒过岚儿了，可岚儿说他们是两相悦，不在乎这些。」
柳氏一时也不知该说什么。
理说攀上宰相这样的事，是他们这
小
人家想都不敢想的。陡然间要结上这样一门姻亲，日后也不知如何与他们相
。一想到当朝宰相要叫她三婶， 她就莫名地心慌，觉得承受不起。
她问：「宰相是要娶岚儿妻
？」
夏柏青
：「是正妻。顾相风华
众， 与岚儿看着也算般
。他若是肯抬举岚儿， 别说夏家上的男儿全都可以为官，甚至能够平步青云。假以时日，夏家必能跃升为显赫一方的大族。」
柳氏听他这么说，喃喃：「莫非老爷您能够復官也是因为岚儿？」
夏柏青心想， 不愧是多年的夫妻，与他想到一块儿去了。他握着柳氏的手，让她在
旁坐：「起初我也是这么想的，还动了辞官的念， 免得以后有人说閒话。但顾相着实厉害，他只跟我聊了一会儿，便彷佛看透了我的想法，说提
我当官不是因为岚儿。而且为了岚儿和夏家的以后着想，我更应该好好地当这个官。」
柳氏倒没想到宰相会为夏初岚想得这么周到，心也觉得踏实了些。夏初岚年轻貌
，很多男人包括英国公世，都是贪恋她的貌，未必动了真心，嫁过去也会受委屈。毕竟他们这样的，跟宰相的份，实在相差太多了。如果没有宰相的庇护，夏初岚必定艰难。
「顾相说过阵便会让媒人上门去提亲。我先写封信告诉大嫂，免得她没有准备，到时候吓到。你不知，今日顾相现在我面前的时候，我真是……」夏柏青想起自己那时在茶棚的失态，摇了摇。活到这把年纪，还从未受过如此大的惊吓。他梦都没想到，有朝一日，当朝的宰相会叫自己一声「三叔」。
柳氏帮夏柏青磨墨，想起夏静月的事，又问：「您今日去相看那年轻人，觉得如何？」
夏柏青一边写信一边说：「很不错。月儿也觉得满意，等我写完信便派人去继先那儿，让他问问吴家的意思。」
柳氏知夏柏青的
，从来都是先人后己。不过听到他对吴均讚赏有加，便知这个年轻人肯定差不了。
明月
挂，元节前后，都的佛寺都会广法事，
引了邻近的香客和信徒聚集在一起。都城近郊佛寺众多，比平日更加喧闹一些。夏静月被柳氏叫去绣
样，夏初岚一个人坐在榻上看书，被外面诵经敲木鱼的声音吵得有些疼。
上回住在国监附近，倒是安静很多。但那地方毕竟不是谁都能住得了的，今夜想必是要睡不好了。
思安端了茶
来，问：「姑娘，相爷什么时候来接您去顾家？顾家的老夫人，会不会很厉害？」
夏初岚淡淡：「厉害也没办法。我若嫁给相爷，免不得要跟她打
。好在相爷独自居住在相府，我们也不必常见。」她本就不太会跟老人家打，夏老夫人跟她的关係就不远不近的。而且听顾行简说顾老夫人用绝
相
的时候，她就隐隐觉得，这位老夫人大概不太好相。
「
婢是真的有些担心。」思安把托盘放在圆桌上，把茶碗递给夏初岚，「六平去打听过了，说相爷平日里很少跟家往来，逢年过节，也不回家。顾家还有一个四娘是寡妇，在都城小有名气，因为平日里往来的都是些贵夫人。婢听着，就觉得不太好。」
夏初岚倒没想到六平将顾家的事打听得这么清楚，不由笑：「我又不是单枪匹
去，有相爷跟我在一起，你们不用这么担心。对了，三娘有来过信吗？」
「暂时还没有。」思安摇，「婢一直留意着呢。」
夏初岚看着手上的书，不知为何，心有隐隐不安的
觉。她不希望收到王三娘的来信，那意味着夏家肯定事了。但不来信，又觉得心里不踏实。那几笔忽然间少掉的钱，萧音到底拿去什么了？
真的没有文了么？
这日卯时未到，天已经大亮了。夏家的人们已经打开家门，洒扫
院。早晨的天气还有些凉
，夏老夫人年纪大了，睡眠浅，已经起梳洗。
常嬷嬷给她梳髻，两个人正在閒话家常，忽然一个着急的声音传来：「老夫人，老夫人求您快救救我家夫人吧！」
老夫人让常嬷嬷去看看，原来是萧音边的陪嫁嬷嬷。常嬷嬷对她说：「一大早的，什么事这么着急？」
陪嫁嬷嬷：「这件事本来不该来劳烦老夫人。可我家夫人着实委屈。前阵韩家的大公跟二夫人说，有个表弟在西北开矿赚了大钱，问二夫人要不要一起拿钱来买矿。二夫人便让我家夫人从家里的账目上挪了几笔钱来，后来被采买的王三娘发现，就用大老爷送给二老爷的印章抵押换了钱，把账目补上。」
常嬷嬷听了直皱眉，又听陪嫁嬷嬷继续说：「可钱还是远远不够，二夫人怕家里发现，就用我家夫人的名义向质库借了一大笔。怎知韩公的表弟是个骗，拿了钱，人跑得无影无踪。韩家也被他骗惨，没钱再到酒库去拿酒。他们把铺一关人都跑了，讨债的人跑到我们家的铺里，二老爷才知了这件事。现在二夫人把所有的责任都推到了我们夫人上……请老夫人主啊！」
常嬷嬷一听这还了得，夏老夫人也已经在屋里听了个大概，面
一沉，再顾不得梳妆，连忙扶着侍女起来：「走，我们去松华院一趟。」
松华院里，夏柏茂和夏谦两个都面铁青地站着。萧音跪在地上哭，夏初荧让嬷嬷把夏初婵带走，自己站在旁边，不敢说话。
夏柏茂盯着韩氏，一
怒火在
燃烧。韩氏却
装镇定地坐在椅上，其实手心里都是汗。她也没想到事会变成这样。夏初岚将家里的账目
得很
，她原本想挪钱去赚私用，又被王三娘盯着。不得已才去质库借钱，哪里能想到侄的表弟是个骗，捲了钱跑了个没影。
夏柏茂跺脚：「你好糊涂啊！怎么可以将我在便钱务换钱的券拿给你娘家的人，你可知那是多少钱！？你脑里只想着娘家，可知自己到底是哪一家的人！」
韩氏向来不怕夏柏茂，嘴
：「夏家这么有钱，我兄弟遇到困难，拿一帮他们怎么了？何况只是借，又不是不还了，你这么大声吼我
什么！」
夏谦没有想到自己的母亲竟然如此愚蠢，厉声：「夏家刚捐了十万贯的军饷，爹四节俭，好不容易才周转过来一些，您却随便将一大笔钱给了韩湛，让他们去躲债！您可知现在向韩家讨债的人都聚在我们家的铺里面闹事，那些铺还如何经营去？您这是要将夏家毁于一旦！」
韩氏的缩
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