松华院里， 夏初婵一把推开侍女捧来的布帛和首饰，将东西打翻在地。侍女们连忙蹲
捡， 嬷嬷问
：「四姑娘为何发这么大的脾气？」
夏初婵气：「祖母偏心。为何要将凤表哥说给三
？夏家又不是就她一个待嫁的姑娘。我哪里输给她了？」
嬷嬷嘆了
气：「三姑娘年纪大一些，老夫人可能想着她的年纪跟凤大人更般
。而且姑娘您
容月貌， 又是这般好的年纪， 还愁以后没有良吗？」
「我不喜
那些人！」夏初婵趴在椅
的扶手上，想起那日凤鸣上门拜访时的惊鸿一瞥，暗暗咬了咬嘴
。
那日她听侍女们说这位新知府是姑母的继，要从夏家的姑娘里挑一个成亲，那时她还不乐意去
脸。
凤鸣是蜀
名门望族凤家的孩，自小饱读诗书， 二十岁
榜
， 不过几年工夫已经
到了知府， 前途不可限量。民间还常拿他跟当年的顾相比， 说他只是略逊风
。
夏初婵当时还在想，民间的评价大都喜言过其实。
不好凤鸣是个又矮又丑的胖。
她怀着好奇到了垂门那儿凑
闹， 看见一个穿着蓝
布衫的男
了夏家大门， 手握着一柄摺扇，是墨绿的扇坠。他眉如淡墨， 凤如漆，风度翩翩。
旁边的侍女们不停地惊呼， 夏初婵也一就被
引了，跟着到了堂屋外面偷听。凤鸣与爹和三叔说话，既没有摆知府的架， 也没有过分谦卑，退有度，谈吐得
。
她愈发喜，哪知祖母竟然要将三许给他？三坏了名声，怎么还能这样好的人？
「拿走，我不要这些！」夏初婵不耐烦地挥手。
韩氏和夏初荧从外面来，看到满地狼藉，不由一愣。韩氏叫：「婵儿，你在什么呢？我跟你等了你半天了。」
「娘！我不要去天宝寺上香，也不喜什么县令的公。」夏初婵不满地说。
其实上香只是由
，韩氏想带夏初岚给县令夫人看看。男方是绍兴辖余姚县的县令之，比夏谦小一岁，今年也要考科举。韩氏远远见过一面，还
满意的，据说家里有人在朝官，这才生了结亲的念。
「婵儿，娘见过陈公，十分
众。咱们先相看相看，不满意再推掉就是了。」韩氏好言好语地劝。
夏初婵却不依不饶的，就是不肯去。
夏初荧看了些苗，问：「婵儿，你是不是有喜的人了？」
夏初婵没想到一就看了来，脸颊微红。韩氏越看越觉得不对，就拉着她追问，她支吾了半天，才把凤鸣的事说了：「凭什么三可以，我不行？难不应该让凤表哥自己来挑吗？」
论貌
她自认不比夏初岚差多少，而且琴棋书画样样挑。最重要的是，她乃清清白白的闺阁女，光这
，就比夏初岚
了许多。
那日韩氏见过凤鸣，也觉得很满意。但始终觉得凤鸣年纪比婵儿大了些。婵儿还是个孩，凤鸣才名在外，未必能看上她。当然韩氏也不觉得凤鸣能看上夏初岚，不过都是老夫人的一厢
愿罢了。她听了女儿的话，越想越觉得有理。
凭什么这样的好事，要让夏初岚一个人占了？到时候凤鸣看不上夏初岚，再去跟他提婵儿，好像变成他们二房捡别人不要的了。倒不如让他两个一起挑。
夏初荧看韩氏沉思，就帮着主意：「娘，要不我看今日就不去了吧。等凤表哥再来家里，我们把婵儿好好打扮一番，找机会把凤表哥引过来。他若看上了婵儿，祖母那边也不能说什么。」
韩氏了决心，：「行，就这么定了。但此事只能我们三人知，千万不能让你们的兄
和爹知了，明白吗？」
夏初婵和夏初荧齐齐了，韩氏用手推了推夏初婵的额：「臭丫，现在可以选衣服看首饰了吧？」
夏初婵这才喜喜地挑了起来。
韩氏看着她，摇了摇，侍女走来说：「夫人，三姑娘回了，来找老爷。」
韩氏正在端茶的手一抖，莫名地心虚。怎么刚说完凤鸣的事，夏初岚就过来了？随即韩氏又镇定来，她们才说的事夏初岚不可能知。她叮嘱夏初荧陪着妹妹挑东西，自己气定神閒地往堂屋走去。
夏初岚站在堂屋外面等韩氏，因为怕，就避在树荫底。她仰望着树上趴着的一隻蝉，日光在她白净的脸上
转，而不自知。
夏谦刚好来堂屋，看见树的她，心一动，主动走过来说话：「三妹回来了。六弟补试考得如何？」
夏初岚看向夏谦，淡淡说：「我没有问过，大概是考不上吧。我来找二叔。」
夏谦：「粮行那边有事，爹和三叔都过去了。你要不要先去喝茶？」
「不了，我这就去粮行找二叔。你跟二婶说一声，我先走了。」夏初岚颔首，径自走了院。
夏谦望着她的背影，怅然失神。她好像总是对自己很冷淡，连多说一句话也不愿意。几时就被她讨厌了？
……
夏初岚了松华院，叫六平备轿，前去粮行。
夏家的粮行在城的闹市，也是绍兴最大的几
粮商之一。因为最近城的粮价飞涨，官府来请了夏柏茂几次，夏柏茂都不肯去商榷。其余几家看到夏家如此，也都效仿。律法保护商人的定价权，官府不能直接
预，因而对他们也是无可奈何。
受粮价之苦的百姓每日都聚集在几大粮行之前，讨要说法。
夏初岚到了夏家的粮行，门前已经围了不少的百姓。夏家的护院一字排开，不准百姓上前闹事。
夏柏茂站在护院的后面，拍了拍上的烂菜叶，喊：「一群刁民！」然后就拂袖去了。
夏柏青也在里面，劝：「二哥，粮价真的不能再涨去了。」
夏柏茂看了他一：「三弟，官府早晚会调集粮草来平抑
价，我们不趁机赚一笔，怎么把你跟三丫捐去的十万贯收回来？我这也是为了夏家好。」
「可你此举伤了百姓的心。等粮价稳定来以后，他们不再来我们这儿买粮，损失的可是远的利益。」
夏柏茂在桌后面坐来，不以为然：「不会的。不是就我们夏家涨了粮价，是全城都涨了。商人都是逐利的，你就别傻了。」
夏柏青知劝不动夏柏茂，摇了摇离开了。其实他知，二哥这
法，从商人的角度发本也无可厚非。
夏柏茂觉得自己这个弟弟真是书读傻了，有钱都不赚。他早已经不是三年前的他了，虽然不如大哥，但肯定不会让夏家吃亏的。
忽然，他听到粮行里的伙计们喊：「东家姑娘。」
他一愣，抬看见夏初岚从外面来，连忙从座位上起：「岚儿，你几时从临安回来的？」
「刚到一阵。」夏初岚让伙计们各自去忙，看了粮袋里的米，掬一把起来，「我刚
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