荔知无法不为这样的忠诚动摇，她
握住嘉穗的手， 忍住心酸笑
：
“如今我也只是人微言轻的一名
婢， 不要再叫我小
了。”
不等嘉穗反对，荔知说：
“若你不嫌弃我今日的
境， 从今往后， 我们就以妹相称。”
“婢怎会嫌弃小！”嘉穗大惊， 急着否定。
“既然如此，今后你就不要再自称婢了， 我也不是什么小。”荔知说，“你若真不嫌弃我， 就叫我的小名般般吧。”
荔知解释：“荔夏已不在人间， 我用她的小名， 也算是一个念想。”
“婢……”嘉穗顿了顿，“嘉穗明白了， 既然这是般般的意思。”
荔知这才
笑容。
“唐
家可有告诉你去何当差”
“说了，让我一会去扶风院报。”
荔知如今已经对都护府的
况大致了解了。
“扶风院是少爷的院落，我并未听说过少爷苛待
人，等你去了扶风院， 只要
好自己的分
之事便不会有大的问题。”
荔知还有差事要， 大概给嘉穗介绍了一家
的人
，便匆匆赶去了萱芷院。
升为三等丫鬟后， 她要的事不多， 大多就是室洒扫。
贝壳手链还在杂货铺当着， 荔知要想办法得一
赏钱， 好把手链给尽快赎回来。她留意着机会，机会也就光顾了她。
之前的三等丫鬟打扫室，并未搬动家
，今日荔知为了打扫八宝架背后的灰尘，特意挪动了架
。
没想到，在架背后发现了一颗小小的珍珠。
珍珠间穿了孔，像是从某个簪上掉落来的东西。
打扫完卫生后，她等鲁萱空闲一人的时候，将珍珠
了去。
“这是”鲁萱看着珍珠，惊讶。
“今日婢打扫卫生时，挪动了八宝架，在后面发现了这个。”荔知说，“婢觉得应该是小某个簪上落来的。”
鲁涵就这么一个女儿，自然千
万。鲁萱的
面不计其数，哪个簪上落了颗珍珠，
本不会放在心上。
她叫来屋里的大丫鬟清首饰，果然在一只发簪上发现少了一颗珍珠。
一颗珍珠，对鲁萱来说并不值钱，但对面的丫鬟来说，却是快一年的工钱，更不必说像荔知这样没有月例的死契隶。
鲁萱
动荔知的拾金不昧，想要把珍珠赐给她。
“婢只是将拾到的品归原主，当不得这么大的赏赐。”荔知说，“要是小想要奖赏婢，婢倒有一事相求。”
“你说”鲁萱好奇。
“婢为了救治弟弟，将家旧当在了杂货铺。如今赎回，需要四两银。”
“我还以为是什么大事……”鲁萱笑，“佩儿，去给她拿一包碎银。”
鲁萱
边的大丫鬟很快就拿来一包碎银。
荔知行礼谢恩。
值后，她单方面推迟了去竹园的时间，先去了趟抵押手链的杂货铺。
她拿银想要赎回手链，却得到一个晴天霹雳的消息。
“卖给别人了”
上回的年男坐在铺门
，漫不经心地用手指蘸
弹向门展示的瓜果。
“对啊，你典给我的第二日，就有人买走了手链。”
“掌柜，我们说好的，你给我七天时间，我一定会来赎回——”
“这事儿是我理亏。”掌柜放手里的瓢，“你用手链在我这儿当了一两儿糖，我再给你十两——或者换成钱也行，成吗”
事已至此，荔知告诉自己急是没有用的。她尽力让自己平静来，恢复平常的语气问：
“是谁买走了”
“这……”掌柜面犹豫。
“我也不难为你，你只需告诉我是谁买走了手链。”荔知说，“如果你不想和我去官府纠缠的话。”
在荔知的威
利诱，掌柜终于开：
“……是一个穿粉衣裳的年轻姑娘，
着帷帽，我也没看清脸。”
“多少钱买走的”
掌柜不想说，但是在荔知冰冷的目光注视，他不不愿地回答：
“五十两。”
“我的最后一个问题，什么时候来买走的”
“就在你典当之后的第二天。”
荔知已经猜到是谁买走了手链。
她不再理会杂货店掌柜，也不回地离开了。
……
竹园还是一如既往的安静。
荔知被西瓜领
书房的时候，谢兰胥正坐在榻上摆
一个九连环。
她今天来得迟，天
已经暗了。榻边也没有为她准备绣墩。
荔知本不
声打扰，谢兰胥却也不抬地开：
“以为你不来，准备好的绣墩也撤了。”
“……有事耽搁了一会，抱歉让殿久等了。”
“也就半个时辰罢了，不算久等。”谢兰胥和善的微笑。
“殿如何才愿意不计前嫌”
他把手的九连环扔给荔知，说：
“一盏茶时间里解开，我就当没有等那半个时辰。”
荔知拿着九连环，不禁到一抹惆怅。
她并不擅
九连环，但荔府有一个人很喜
玩此类玩，那就是已经逝去的荔惠直。
“怎么了”谢兰胥似是察觉她的神变化，言询问。
“……没什么。”
荔知摇了摇，拿起九连环观察。
“自己找地方坐吧。”
谢兰胥也端起了他的茶盏。
荔知也不客气，坐在塌另一角。
尽荔知努力尝试，但九连环到她手里就像一个叛逆的小孩，屡屡戏耍于她，不肯让她如愿解开。
她与这叛逆的九连环争斗了许久，久到谢兰胥的手都端麻了茶盏。
“给我罢。”他叹了气。
荔知当然知，别说一盏茶，就是十盏茶也该喝完了。谢兰胥已经够给她开后门了，可惜，她还是没解开这九连环。
谢兰胥拿过九连环后，用熟练的手法将九连环解开了。
标准的一盏茶时间，或者说半盏茶时间。
“看懂了吗”谢兰胥拆开九连环，抬看向荔知。
“……殿
看我了。”
荔知只想苦笑。
估计是看荔知兴趣缺缺，谢兰胥丢开了九连环。
荔知发现，谢兰胥
闪过一抹恹恹。
“……以前，我总是想方设法都要去，等真的去之后，却又发现，一切不过如此。”
“殿所说的‘去’是什么意思”荔知问，“东
之外吗”
谢兰胥没有回答她的问题。
“我的存在，是否为殿
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