荔知垂
，将无
依凭的目光投向苟延残
的篝火。
天理也不可信，她只信自己。
她要的报应，她亲自去请。
“你输了！”
郑恭哈哈大笑，一把揽过石块上的碎银，一输再输的短解则一脸恼怒地站起
。
“怎么回事啊老王——这才输了多少就不玩了”郑恭揶揄
。
几个围观的役人跟着起哄，王短解在哄笑声脸
愈加难看。
王短解离开后，赌局仍在继续，郑恭吆喝着，旁的役人也掏
碎银加
。
在郑恭上，荔知几乎找不到任何人
之光。
第二日，第三日，赌局继续着。
王短解越赌越输，越输越想赌，直到他输无可输，郑恭把他排除在赌局之外。
荔知知自己的机会来了。
在一次王短解监守女
人如厕的时候，荔知特意留在最后。
“
什么你不去方便”王短解连输数日，心
烦躁，看谁都是一肚
火。
荔知踌躇片刻，小心翼翼地说：“民女有一事不知当不当讲……官爷一直输钱，其实另有隐。”
“什么隐！”王短解面大变。
“假如我告诉官爷，官爷可否给我一
吃的”荔知咽了唾沫。
王短解不疑有他，从怀
摸了摸，找一小块吃剩的红薯扔给荔知。
“快说！如果你敢骗我，小心你的脑袋——”王短解目
凶光。
荔知捡起落在地上的红薯块藏
袖，四看了看没人注意，靠近王短解悄悄说了几句话。
“当真！”
“……千真万确，官爷再赌一次，就能证明民女所言非虚。”
戈
后传来如厕完毕的人窸窸窣窣穿衣服的声音，荔知不再多言。等回到营地后，王短解果然迫不及待找到郑恭说要再赌一次。
“你还有钱可赌吗”郑恭面不屑。
“我有！”
王短解拍一块成浑浊的玉佩。
郑恭嫌弃地看了看，最终还是同意和王短解再赌一把。
黄沙漫漫的荒漠上，郑恭和王短解席地而坐，看
闹的役人和人把赌桌里外围了几层。
荔知背对着人群的地方，神平淡地吃着手红薯。
小小的贝齿咬脆生生的红薯。
咔嚓，咔嚓，咔，嚓。
缓慢而
决地将其碎尸万段。
不多时，后响起王短解暴怒的声音：“你敢老千骗我！”
郑恭还来不及辩解，人群便响起起伏的惊呼声。
王短解一拳将郑恭打到地上，随即两人就扭打在了一起。
郑恭向来好吃懒
，总是偷懒躲去驾车，很快便不敌腰
膀圆浑肌
的王短解。
“快停，你们忘了现在还在押解犯人吗！”甄迢闻风而来，怒斥两人。
看闹的役人这才一拥而上，拉开了互殴的两人。王短解还只是气，郑恭却已经鼻青
。
“姓郑的，你不把骗我的钱还来我和你没完！”
“有病吧你，输不起！”
即便被分开了，王短解和郑恭还在脸红脖地对骂。
荔知将最后一
红薯送，连手指上剩的红薯渣也没有放过。
郑恭不是傻瓜。
他又会
多久，发现背后是她的告密呢
数日后，王短解提着装有粮的木桶发到荔知面前，他停顿片刻，在其他人嫉妒的目光里从桶翻最大的一块粮扔给荔知。
荔知就知，王短解和郑恭达成和解，她的计划又了一大步。
某
意义上来说，荔知也
沉醉在博弈的魅力。
不同的是，她赌的是生死，是不同人的人生。通过与命运的博弈，她让自己和他人的命运，走向截然不同的方向。
还有最重要的一——她不怕输。
不怕一无所有，不怕万劫不复。
王短解的特殊照顾只持续了三日，然后他就同前来换班的新短解
接，带着郑恭还给他的财
离开了。
王短解走后，荔知接连两天都没有分到过粮。郑恭每次分发粮，都会无视她的存在，特意给她旁的人发略大的粮。
人们见风转舵，为了讨郑恭
心，毫无负担地着嘲笑和针对荔知的行为。
郑恭想杀她
愤，但是碍于态度不明的谢兰胥，所以只能采取曲折的手段来达成目的。
他毫不掩饰的恶意表明，他要活活饿死荔知。
但如果有更直接的机会呢
人跋涉千里，这个过程可能会持续数月至一年，这么
的时间里，不可能一次澡都不洗。
每隔一个月，解都会选一个临近
源的地方扎营休息。需要沐浴的人有默契地
据别结伴，借着夜悄悄清洁
。
王短解走后的第三天，队伍遇见一片小小的绿洲。甄迢决定今夜就在这里休息，给所有人一个清洁的机会。
有的人宁愿一结垢也不愿
碰冰冷的，有的人宁愿牙齿打颤也要浸清洁。
他们一拨一拨地去往树林掩映后的湖泊，朱氏也想去洗一洗，但她看着两个半大的孩一脸纠结。
“我帮姨娘看着弟弟妹妹，姨娘放心去吧。”荔知笑着现在朱氏边。
“真的吗可是……”朱氏惊喜之余又有些犹豫。
“姨娘快去吧，一会可就没人去了。”荔知说。
她的话警醒了朱氏，在这地方，落单的女人就如同落狼的兔。
朱氏向荔知谢后匆匆追上前方结伴而行的女人。
荔知对留的两兄妹笑了笑，自顾自地抱膝坐在他们旁冰冷的地上。
她和荔象升荔慈恩两兄妹的集不多，因此作为兄的荔象升把妹妹护在后，一脸戒备地看着来意不明的荔知。
生母的牺牲和放路上的磋磨，已经让十二岁的少年过早地成熟起来。
“今夜能看见角宿呢……”荔知望着星空，
叹。
“角宿是什么”荔慈恩好奇地接话。
“是星宿的名字。”
“为什么它叫角宿”
“你看那两颗星，像不像苍龙的两角”
荔慈恩眯辨认，旋即惊喜叫：“像！真像！”
荔象升不说话，但视线也看着荔知所指方向。
“每一颗星，都带来不同的预兆。”荔知说。
“那角宿的预兆是什么”荔慈恩问。
荔知没有回答，她
笑望着漫天星斗。
沐浴洁净的朱氏回到两兄妹边，怀里抱着妹妹，手里牵着哥哥，嘴里低声哼唱起故乡的童谣。
夜幕越来越。
夜风穿过泊环绕的树林，拨动叶片和面发沙沙的乐声。谢兰胥的
车
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