“太晚了。”鹿鸣直言。
床上的老者闻言笑笑，
一
黄牙，
着乡音
：“郎
，谢谢您。我知我这病没得治，我家那丫
不死心，非要过来看看，
脏了你们这里，真对不起，一会儿走的时候我会将这里打扫
净。”
周寅与谈漪漪带着杏儿过来正好听见这句话。
谈漪漪
意识低去看杏儿，只见她低着，只稀疏发
，看不清是什么神
。但谈漪漪觉得她应该是哭了。
“不必。”鹿鸣大约是可怜人见多了，依旧冷冷淡淡。
“对不起。”老者不安地又了次歉，顿了顿带着恳求，“能求各位一件事吗？”
鹿鸣冷瞟他一
：“你说。”
老者局促：“请不要将这件事告诉我女儿，她知了一定会很伤心，能说，能求你们说我很快就能好起来吗？”
鹿鸣直接：“可你迟早有一天会瞒不住。”
“能叫她多开心一会儿便多一会儿。”老者小声说，皴黑的眶泛红，“我就这么一个女儿，我……”
话音刚落，门就传来一声撕心裂肺的：“爹！”
杏儿跌跌撞撞地跨过门槛向床前奔去，一把扑在床上哀哀哭起来。
谈漪漪睛发
，觉得自己之前肤浅极了。
鹿鸣向大门
看去，目光轻飘飘地落在周寅
上，沾之即离。他轻松：“不用为你隐瞒了。”实际上他也不会答应这
事。
父女二人抱痛哭一通，叫在场每个人绪都颇低落。哭罢，日
该过还是要继续过去的。对他们来说，连悲伤都奢侈，时间都要留给生计。
杏儿颤巍巍要扶老者起来，药童们帮着搭把手将人扶起。
“多谢你们，多谢。”
老者拉着杏儿要跪磕，被鹿鸣挡住，“分
之事，何况我无能为力，没什么谢不谢。”
老者却
定极了：“那也该谢。”
他说着摸了摸布条似的衣裳，竟然连一枚铜板也摸不来。他局促地笑笑，搓了搓手，带着些害羞开：“无以为报，我让杏儿唱首歌给诸位听，以报诸位大恩大德l”
杏儿一听顿时不乐意了：“爹，我唱歌又不好听，不是让我丢人现吗！”
老者一笑：“好听。”说到这里他终于扫去病痛与重压带来的人麻木和疼痛，
神起来。
谈漪漪看得想笑，他听过什么，知什么是好听吗。
杏儿无奈，看过一众人们，并没有谁对她表示恶意。尽
如此，她还是很不好意思，只略略张摆个架势来。
“爹！”她小声嘟囔。
“我若是唱得好，我就唱了！”老者苦大仇
的脸上难得显示轻松。
杏儿便开唱起歌来，歌词通俗易懂，都是乡间俚语，调却优
动听，让人耳目一新。
杏儿唱得又脆又亮，未有任何歌唱技巧，反倒因此没有匠气。她果真有着一好嗓，像是百灵鸟在歌唱，带着自然之。
谈漪漪听得愣了。
劳累到没有人形的老者在这时候闭上双，摇晃脑地沉醉于歌声之，欣赏起来。
谈漪漪再看到他这副模样，忽地
泪来，一直以来
在上的偏见消弭于无形，她切切实实地
会到这是与她，与阿寅一模一样的人。
他们同样有细腻
微的
，同样有欣赏的能力，甚至在某些方面超越了她。她又凭什么不将他们当作同类？凭什么有着人一等的优越？
铺天盖地的扑面而来，谈漪漪终于不再是同，而是彻彻底底地同受，能将他们当作边每个人，再忍不住呜咽起来。
周寅轻轻牵住她的手安
她，没有说话。
一曲唱罢，门外药童正好取药回来，将药包递到鹿鸣手上，鹿鸣又
给老者。
“这是……”老者讷讷。
“谢谢你们的歌。”鹿鸣不冷不，“虽没得治，煎服能让你舒服些，也能活久一
。里面是七包药，每包分作三份，剂量已经
好，早晚各服一次。”他语速很慢，说得清楚，药直接分好，让不识字的百姓容易记住如何取用。
“郎大人，要多少钱？”杏儿怯生生地问，“还有衣裳。”
鹿鸣看她一：“不必。”
杏儿尚且犹豫，老者却说：“这不能收。您肯为我瞧病已经是天大的恩，怎么能再要您的药？”
鹿鸣淡淡：“也不白给，我要另开一家报馆，你家若方便，让她来
工，工钱照付，不是力气活，就跑跑
。”
老者一听便明白了，这是个面冷心的好郎，分明是给了杏儿一条活路。哪怕他日后不在人世，杏儿也不会饿死。
杏儿还不明白，老人却拉着她一起跪磕，这次怎么拦也让人拦不住。
满室谢谢。
送走父女二人，鹿鸣得空理谈漪漪的账目之事。
谈漪漪刚哭过一场，兴致不地将最后几本上几错误之指给鹿鸣，由他来判断。
鹿鸣听她说罢自己重新计算一遍，发现她实在
锐非常，所发现的错漏就是错漏，没有一是误判。
只不过他并不会在人前满意的神
，只是轻轻颔首。
谈漪漪却：“鹿神医，那份工钱您不用给我了，就当给今天那对父女付药钱。若是不够，我还可以再补。”她心一直难安，想为他们些什么。
鹿鸣也没拒绝，只说：“二钱多了，一会儿再退你些。”
谈漪漪松了气，只听他继续说：“还有一事，想请谈女郎帮忙。”
谈漪漪抬眉：“什么事？”
“方才我也说过要再开一间报馆，报馆账目希望能由谈女郎打理。”
谈漪漪惊喜，很快又冷静来：“可我要
伴读。”
“二次合作，我对您放心，无需你只有在馆才能理账目，也不是需要日日理，只怕账目冗杂，影响你……”
“没关系！”谈漪漪打断他的话，却是看向周寅，这才明白她上午说的会更兴竟是这个意思！
作者有话说：
终于要正月十五了！
写父女二人是和上一章光禄大夫对比，文字属于任何人，不是在上的
夜, 月正圆。
百炬耀耀，鱼轩莅止，玉楼金殿, 贝阙珠。纨扇香风, 击鼓
箫, 飞燕游龙。
宴正酣时，赵大夫抚掌, 丝竹之声顿绝, 人披帛飘飘, 自两侧退去。众人自酒浆之抬，神一振，知本次文会的正题要来, 即作文。
文会文会，自然是有文章才能被称为文会。
“诸位大驾光临，蓬荜生辉。”赵大夫乐呵呵地起了个兴, 参与文会众人登时连连笑称“不敢”。
“我便不多说惹人厌的
话，咱们直接
正题。”光禄大夫目光从每人上逡巡而过, 和善又带着威压。
众人齐声称
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