霍忠尧与阿飞最初的相遇是在三年前，那一年的冬天比往年都要冷，大雪没日没夜地
了好几天。
正午，霍忠尧从朝
归来，乘轿行走在厚厚的积雪上。忽听得前方传来一阵嬉戏声。他掀开挡帘一看，见路边不远
的树，几个孩童围着一个雪堆，七手八脚地打着雪仗。
起初霍忠尧以为那只是孩童们的寻常嬉戏，并未介意。可看了一会儿，他便觉
了不对劲。那几名孩童扔得用力，碗大的雪球重重砸在雪堆上，发“啵啵”的沉闷声响。若那单纯只是一个雪堆，被这样围攻，恐怕早已散架。
霍忠尧叫了声停，轿驻足观望。
那雪堆依稀是个人形模样，孩童一边将雪
成团使劲儿往那玩意儿
上砸，一边嘻嘻哈哈地喊“冻不冻”。
明明就是个雪人，为何要问冻不冻？霍忠尧沉
片刻，忽然脑灵光一闪：不是冻不冻，而是动不动才对吧？
“一个雪疙瘩，有这么好玩？赶
给我回家去。”
霍忠尧随手
起一
断枝，赶
似的将几个调
的孩
往外赶。孩们一见霍忠尧，大叫着“霍大将军来了，快跑！”，丢那个被他们欺负的雪人，嬉笑脸地一哄而散。
霍忠尧丢开树枝，走到雪人面前，正待细细打量，忽听啪嗒一声，雪人脸上掉一块雪团，
了半张人脸。
这里边居然是个人！？
霍忠尧一惊，忙伸手将雪人上的雪尽数拍落，不多时雪人果真了他的庐山真面目——一个衣衫褴褛的少年。
一开始，霍忠尧还不大敢确定这究竟是个活人还是死人。因为这少年模样十四五岁，生得
鼻
目，
眉大
，显然是个胡人。他白得没有一丝血
，手脚冰冷，
一动不动。若非凑近了细看，霍忠尧大概会以为这就是一尊冰雕。
“爹……娘……”
怀里的少年抖了抖
的睫
，发了一声
糊的呢喃。
是与自己的父母失散了吗？霍忠尧这么想着，冲着掌心呵一
气，了少年冰凉的脸。他脱锦裘大氅裹在少年上，将少年的抱
怀。
霍忠尧把少年带回了家。
窗外着鹅大雪，而屋
，熊熊燃烧的火炉里噼里啪啦地溅着火星，得如同
天。少年就这么衣衫褴褛地抱膝坐在火炉前，上裹着霍忠尧的大氅，手里捧着一碗
气腾腾的小米粥。
许是饿坏了，少年也顾不上
，把粥唏哩呼噜一喝去。小米的香气在齿间洋溢开来，让他幸福得
了泪。
“怎么哭了？”霍忠尧讶异地问，“这粥不好吃？”
少年猛地摇
，胳膊抹了把泪
，大声
：“好吃！”
霍忠尧忍不住笑了。看着狼吞虎咽的少年，他不由得想起自己七岁那年养过的一只小土狗。
小土狗也是在路边捡的，断了一条
，大雨天的，也没个遮风避雨的地儿，就这么可怜兮兮地瑟缩在路边。
霍忠尧见小家伙可怜，就偷偷地抱回了家，养在后院。不仅替它接好了断骨，还每天好吃好喝地喂着它。小土狗生
活泼好动，养好伤后就迫不及待地在院里蹦跶起来，拖着一条和霍忠尧你追我赶，一人一狗玩得不亦乐乎。
只可惜愉快的时光并没有持续太久。霍忠尧的父亲是个重度的洁癖，厌恶一切有的动
。那日午后，霍忠尧兴冲冲地回到家里，看到的却是小土狗冰冷的尸。
小土狗还是被发现了，而且是被他爹当场活活打死的。
那一晚，年幼的霍忠尧躲在房里哭了一宿，天亮时才
着一双红
的睛，把小土狗亲手葬在了后院的那棵大榕树。
时间过得很快，一转已是这么多年以后了。不知为何，在看到胡人少年的那一刻起，少年的面容就与他记忆小土狗的影重叠了。趁着少年风卷残云的当儿，霍忠尧开始旁敲侧击地打探起他的世。少年像是受了很大的刺激，说得琐碎，但霍忠尧还是听懂了七七八八。
少年名叫斛律飞，北齐燕州鲜卑族人，祖上是
药材生意的，很早就迁到原定居。到了斛律飞的父亲这一代，就已经沦为贫雇农，世世代代都在地主家里佣工。
斛律飞十三岁那年年不利，先是一场饥荒让一家人不得不背井离乡另谋路，走到半路又遇上了战
，家人们接二连三地在战火死去，最后只有斛律飞一个人侥幸活了来。
在当时，许多胡人因战和饥荒纷纷南逃，这些人一旦落了人牙手，等待着他们的必定是非人的待遇，斛律飞也不例外。虽然他年纪小，但是生来人
大，魄健壮，因此走到一半就被当地的都尉抓起来，当成
隶贱卖，以充军需。
这一路上他忍饥挨饿，连件遮蔽的衣服都没有，却要忍受都尉的鞭
，拳打脚踢。要不是他最后实在忍无可忍，趁看守不备将其打
，逃了来，或许此刻早已成了鞭之的一缕亡魂。
都说大难不死，必有后福。能够遇上霍忠尧，斛律飞到底还算是幸运的。当然，他在霍家也并非一帆风顺。
原因很简单。霍忠尧的母亲刘氏是北人，经历过胡汉战的动
局面，对胡人恨之骨。斛律飞
霍家的第一天，刘氏就冷冰冰地给了霍忠尧一个威。
“咱们汉人与胡人有不共
天的血海仇，你为汉人，必须给我时时刻刻牢记在心。”刘氏五十几岁，此时已是两鬓斑白，说话声音低沉而沙哑，带着北人女一贯的
势。
霍忠尧一个快四十岁的人了，自然也不是省油的灯，冷冷地反驳了一句：“母亲总说胡人如何残忍凶暴，可是孩儿认为，有些汉人嚣张跋扈起来，也不比胡人逊多少！”
霍忠尧这一番话，直接把刘氏气得厥过去，被婢女们掐了半天人才清醒过来。
刘氏见霍忠尧油盐不，于是又变换了思路。斛律飞刚霍府时，被安置在西阁楼。那里本是一间用来堆杂的柴房，常年不用，灰尘很大。霍忠尧吩咐
家张叔将西阁楼收拾来，好生安顿斛律飞。
几天后，霍忠尧心血来
地想起了他的小土狗，想去看看斛律飞过得如何，可一上西阁楼，就有一
难以形容的恶臭扑鼻而来。
恶臭的源不用说，当然是斛律飞。他着一鸟窝似的发蜷缩在角落，满的污垢与汗渍，看上去应该连澡也没好好洗过。张叔的确收拾了一片勉能够睡人的角落，可是一件正经衣也没给斛律飞，哪怕连一张御寒的毯也没有。斛律飞像粪土一样，就这么随意地被丢弃在角落里。
霍忠尧气得脸都白了，当即把张叔叫过来兴师问罪：“我让你好生安顿，你就是这么个安顿法？”
“大少爷恕罪啊。”张叔扑通一声跪倒在霍忠尧面前，苦着一张脸，“老也想照顾他来着。可老夫人一听说来了个胡，脸立沉来了，冲着老劈盖脸就是一通数落，还不许老多闲事……大少爷，老也很为难啊。”
霍忠尧气得无话可说，张叔的难他不是不懂，可如
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