就这样在老宅无所事事地混了几天，苏青瑶终于等来了发引的日
。
天还未亮，她便拉徐志怀起床洗漱，两人披麻
孝，也来不及吃
早饭，便被二婶婶的贴
丫鬟拉着安排
送葬的队伍。
苏青瑶踮脚，瞧见排在最前的是大伯，两手撑一面引路幡，后
又举着两面引魂幡，其余人手执香火，跟在灵柩后，似真似假地哭嚎着。而她父亲边只有弟弟苏连耀，不见继母。苏荣明正牢牢牵着儿的手，俯
代些什么，估计是叫他待会儿哭响亮些。
伴随一声爆竹炸裂的顿响，盲
似的队列如白纸扎的舞龙般活动起来。
因是一大早
殡，晨雾未散，丫鬟便提着轻便的白纸灯笼，跟在两侧。男仆则举一
杆，上挂满红纸爆竹，边走边放，沿途布满
烈的火药味。一路上，哭声、喊声、念经声、爆竹声，此起彼伏。
走到太
来，遇上了路祭。主祭是同乡的齐大人，在前清当过知府。他遣人将祭祀的饭
摆到棺椁前，领的大伯放
引路幡，
糊不清地喊了一声，接着，后举香火的人全跌跌撞撞地往地上跪。
徐志怀见状，扶着苏青瑶的手臂，牵着她慢慢跪地。
齐大人对棺材振振有词许久，烧完了一沓纸钱，才放一行人走。
苏青瑶几近是被徐志怀托着胳膊举起来的。她饿得昏
，分不清东南西北。这般稀里糊涂地到了坟地，众人又是烧纸又是磕，哭嚎的声音太大，直教人疼。
棺材了土坑，二婶婶挥挥手，叫人来杀公
。一刀去，腥
的血飞溅，
在棺盖。接着便是挨个磕。苏青瑶和徐志怀一起磕，第一次，她歪了，没跪准，旁的小婶婶连忙把她提起来，对准了，扑通跪去，额结结实实往地上撞了。
血的腥臭味扑面涌来，苏青瑶胃里酸
翻腾，险些要吐。
她
咙
了，倚在丈夫怀
勉
站起。
待该磕的人磕完，盖土、焚香、放爆竹，殡仪式才算罢了。
棺材一土，哭声便歇了，人们脸上浮现
的疲倦与茫然。
大家叁叁两两地往回走。
太已升到
，徐志怀搂着苏青瑶的肩慢慢山。他们穿过石牌坊，望见远
的百年楷树，树影摇动，如同草堆熄灭后涌的烟雾。
慢慢悠悠到了那儿，苏青瑶脚疼，实在走不动，暂且歇在树。徐志怀去给她找吃，带回两个麻饼和一碗淡茶，茶叶末浮在上，浮萍似的打转。苏青瑶就着茶吃了一个，第二个咬了几，噎得慌，死活不肯吃。
两人坐在楷树。
那楷树活了百余年，生得极
，枝
旁逸斜，树叶墨
般挥洒去，风一动，便发琴瑟一般的声响。苏青瑶站起，凑近了瞧，发现树被蛀一个铜盆大的
，一排蚂蚁从空心里爬来。她敲了敲树
，咚咚咚、咚咚咚……
“接来是不是圆坟？”徐志怀侧，问她。
“嗯，要烧叁天纸，”苏青瑶扶着树，说，“怎么，着急回上海。”
“还好，”徐志怀淡淡说，“约了威尔逊爵士谈生意。”
“无线电？”
“不是，他早前打听过我的那几间纺织厂，想问他还收不收。”
“你要卖纺织厂？”
“纺织生意不如以前好
，再加罢工的事，后来又被举报，牵扯到政治，虞伯派人来找我谈过几次话……我想了很久，也
觉没必要。瑶，你知
我的态度。当国家妄图垄断一切，权力通过繁衍传递，自由经济就无从谈起。或许有天，我们这些商人都会成为政客后院待宰的
羊，永无止境地上供，直至屠刀落。更不必说，我们的国家甚至难以被称为一个国家。就算要打仗，也需要钱。打仗要靠钱，不然，靠人命？装备比不过，补给跟不上，死十万人、百万人都只是个数字。所以我讨厌所有全凭一腔
谈论收复失地的蠢货，勇气是最无用且最廉价的东西。”徐志怀一气说了许多，回过神来，自嘲似的笑了，“算了，都是无聊事。”
苏青瑶沉默片刻，轻轻说：“其实我也想回上海，规矩少，人也没那么死气。”
徐志怀望着她，忽然问：“额疼不疼。”
“不疼，就是饿得没力气了。”苏青瑶抚摸着树说，“摆这么大的排场，关起门，有几个哭得真心。要是我死了，后事最好能在一天之
解决，不给谁添麻烦。人死如灯灭嘛。”
“丧礼还是要的。总不能死了人，往路边一丢，叫野狗分。”徐志怀像是讲了句冷笑话。
说完，他顿了顿，有所怀似的同苏青瑶说：“婚丧嫁娶，百年不变。好比这棵树，明朝时它在这里，清代它也在这里，掌
天的皇帝没了，蜗居伪满洲国了，它还在这里。刀枪、炮火、德先生和赛先生，都没能摧毁它。你看，它的树心都被蛀空了，却还能靠树活着。没准再过一百年，它还在，继续注视我们的后代。”
“那要是遇上了一个特别大的、自华夏诞生以来从未有过的灾难呢？”苏青瑶问。“比如一天雷劈，将它燃。”
“真要那样，也没办法。”徐志怀想了一会儿，答。“但我还是很可惜，毕竟是这么大的一棵树。”
“也是。”苏青瑶慢慢走到徐志怀边，坐。
静了多时，耳畔隐约传来谁家孩童的歌谣声。夫妻二人仔细听着唱词，都猜是白乐天的《恨歌》。
大约是私塾先生在教唱诗，男孩哼得颇不着调，有一句没一句地唱：芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂。
风桃李开日，秋雨梧桐叶落时。西
南多秋草，落叶满阶红不扫。梨园弟白发新，椒房阿监青娥老……
“志怀，我有时候会想，要是我早生十年就好了。”苏青瑶开玩笑似的说。“如果我早生十年，没准就真裹了脚，读私塾，女红。从没上过教会女学，不会作诗，也不会唱诗，可能也不在上海，不知世界上除了国还有其他国家。志怀，如果我早生十年，嫁给你，相夫教、
持家务，那样，我会不会幸福很多？”
徐志怀蹙眉，“别这样。”
苏青瑶歪着脑袋，冲他笑笑：“好吧，我又说傻话了。”
“没有，瑶，我不是这个意思。”徐志怀似是被她打败，叹了气。他心里有些话想对她说，但从没说过，一连恰当的措辞也找不到，万般无奈，只好
她的脸
，低声说，“在我心里，你一直都很好。”
恰在此刻，秋风乍起。后的楷树开始发抖，层层密密的枝叶从一颤到另一。跟着，整棵树剧烈地咳嗽起来，树叶纷飞，仿佛一个时代的幕布在缓缓合拢，那么庞大、巍峨，乃至于可怖，无人能影响，每一个注意到它的人，唯有震惊地驻足凝望。
“时候不早了，瑶，我们回去吧。”尘埃落定后，他对她说。
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