徐志怀自卧室回客房，坐在床边，掂量着掌心的方盒，心里越想越不是滋味。
他本打算趁天不亮，去一趟卧房，悄声将准备好的礼
放到她枕边，等她睡醒，打开一看，领会几分他的心意。然后到吃早饭，他这低一
姿态，她那儿
一心
，昨夜的事就算过去。
但见她已醒，徐志怀有
拉不脸
门。
捱到天光大亮，要楼用餐，徐志怀衣兜里揣着礼盒去，想着餐桌上叫佣人递一，也成，结果到餐厅一问吴妈，说太太让小阿七把早端房里去了。
行，他又碰一鼻
灰。
不上不落地揣着礼去公司，徐志怀越想越觉得昨天的事既然已经发生，不如顺势揭过，送礼反倒平白添堵。
这般拿定主意，徐志怀叫来
事，让他
时间去珠宝店退礼。
事接过，打开丝绒盒一看，
里是块大冰糖似的粉钻。
沉甸甸拿在手心，事觉得这条手臂跟
了铅似的，举不起来，只得小心翼翼问：“太太不喜
？”
“没给她看。”徐志怀垂眸
着西服袖扣。“谁晓得拿
去她喜不喜。趁早退回去，我懒得到她跟前自讨没趣。”
他心烦地叹了声气，扯开袖
，所幸让它敞着。
往常这东西都是苏青瑶帮他整理，今日她不楼，家里的女佣帮忙拧了，看着
规整，说不哪里不对，但就硌着难受。
事觉得可惜，委婉劝了句：“先生，要不还是留吧？这么大的钻，如今不好找。夫妻床
吵架床尾和，指不定哪天就用上了。”
徐志怀正心烦，一回绝，让他立
去退，退不了就捐红十字会。
苏青瑶哪晓得丈夫还有这一。
她又不是徐志怀肚里的蛔虫，为他生、为他死，他一断气，她也跟着不活。
用过早饭，她睡了个回笼觉，歇到正午，才有
神爬起来，赤足地去找昨夜藏脏衣篓的领带。
黑底描金红
纹的男士领带卷丝绸衬裙，在白净的衣料压一
血印。
苏青瑶将它拿到盥洗室搓
净。屋
气足，搭在椅背烘一会儿，便透。
这条领带终归要送还。
可苏青瑶不晓得到何
寻他，思来想去，还是要拜托谭碧。
她梳洗罢，坐车去卢月楼。
因是孤
前来，事先未打过招呼，前厅的招待见苏青瑶姿态袅袅地移门，误以为她是前来应征舞女，眉宇间带着一抹微妙的笑意，殷切地请她上二楼见谭碧。苏青瑶也未辩解，随他穿过谈笑声噪杂的房门，到一间较为空旷的屋室。
“您稍等，我去请谭
。”招待。
苏青瑶答应，坐到屋的木椅上等。
枯坐了约莫一刻钟，还不见谭碧来。苏青瑶怕天太晚，来不及赶在徐志怀到家前回去，就打算门寻个话事人问
况。她依照残存的记忆拐较为僻静的后
，行到半途，忽见走廊的岔路闪过一熟悉的人影，瘦
个，穿朴素的棉袍，
圆框
镜，像极了贺常君。
苏青瑶轻轻“唉”一声，正想叫住他，却看那男人健步如飞，像在躲什么人，没几便消失在她的前。
真怪，苏青瑶暗，决意跟上去看看。
她随残影消失的地方走，拐过弯，面前是七八间厢房，旧式装潢，两端焚着落地大香炉。苏青瑶踩着几寸厚的地毯，逐个门听过，
牖，
笑或浪叫一浪卷着一浪，彼此挽着手隐约透门
。
她走到倒数第叁扇门，里冷不防静来。
门未完全合拢，苏青瑶侧站在隙间，仔细看了狭里的男人，继而轻叩门扉，问：“请问是贺常君贺先生吗？”
“谁！”室着
袍的男人一震，转朝门关看去。
苏青瑶退后半步，将未关
的房门推开些，
自己的脸。“贺先生，是我，苏青瑶……我们昨日才见过。”
男人俨然松了气。
他低摆了镜，再抬，换上客气的笑颜。“吓我一
，原来是您啊。”
苏青瑶面带歉意地笑笑，推门屋。
房门正对一张红木圆桌，摆四张圆板凳，桌上一个茶壶，四个茶杯，其
一个倒满
，摆在贺常君跟前。他坐左侧，对面靠右的桌面摆一包青绿
的叁炮牌烟盒，半
残烟，烟火星尚在，一缕单薄的烟笔直地往上升。
可见苏青瑶来前，他应是在与某人对谈，而那位与他谈话的烟人大约是匆忙离开，这才没完全摁熄香烟。
贺常君躬，似是顺手摸过对面未熄的半香烟，衔在
间，不过肺地
了两，
一团青白烟雾。
“你怎么在这？”贺常君别扭地摁弯香烟，彻底熄掉火星。
苏青瑶忽而一羞，不愿说自己是来问于锦铭住址，便
糊答：“我来找谭小有事。”
贺常君没细究，提起茶壶斟上一杯，递到她跟前，：“谭小在陪客，得五后才有空。正巧我也找她有事，苏小要不嫌弃，不如坐休息会儿，到时候一起见她。”
苏青瑶颔首，落了座，转扫视一圈屋。
有床有帐有红烛，是专为寻问柳准备的客舍，但这间瞧不招嫖的痕迹。
苏青瑶耐不住好奇，试探着问：“贺先生今日来，所为何事？”
贺常君：“谭碧手有个姑娘患病，叫我来帮忙看一。”
得病不去医院，反倒请熟人上门，苏青瑶稍一思量，心底有了答案。“梅毒？”
“苏小果真心如明镜。”贺常君诧异地抬望苏青瑶一，压低嗓音。“此事还请您埋在肚里。
此的多是达官显贵，人的人，要被他们晓得自己睡过的女人患病，谭小这千辛万苦搭来的戏台就唱不去了。”
苏青瑶郑重其事地，允诺：“贺先生放心，青瑶明白。如若有半句
言是打我嘴里漏来的，我苏青瑶活不过明年除夕。”
贺常君听得哭笑不得，也没了先前的正经模样，抱：“您怎么跟锦铭那臭小一个德行，动不动发毒誓，真不把自己
命放里——我门前，他还说有事要给您打电话，您接到了没？”
苏青瑶心扑通扑通，掌心探到手包里握住洗净的领带，喟叹：“没呢……”
“无妨，他也没什么大事，无非问问您上海哪家馆的餐饭好吃。”贺常君说。
苏青瑶抿，心一面是说不清不明的喜，一面是发疼的慌张。
她克制不住地想，偌大的一个上海，说不准就如于锦铭讲的那样，对他俩而言，偏生是小的呢？可若是他打来的电话，被吴妈接到，又被转告诉了徐志怀，该怎么办？依徐志怀的脾气，定然要勒令她不许再与牵上第一线的谭碧来往……
贺常君
锐地觉察对面夫人的心不在焉，眉稍稍一拧，沉默地啜饮起凉。
临近午五，外响起一阵急促的敲门声。立在
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