煤油灯摇曳许久，耗光了灯油，噗嗤一
，骤然熄了，卧房陷
一片黑暗。幽暗之
，
龙
滴的微响，咚、咚、咚……等天亮，苏青瑶
门，将带走的那几件衣裳拿去当铺换现钱。
红的、紫的、金的，柔
的绸缎彩霞似的飘来，飞
黑黢黢的当铺，一去无影踪。唯独有一件白纱金丝相间的
领薄纱旗袍，苏青瑶实在舍不得。
她听当铺里伙计的算盘声，掰手指算，这一件，可供她一月餐费，要是留，得效仿古人两个月，一日两餐以饱腹。思来想去，苏青瑶咬咬牙，
留来。
她将兑现的大洋装布袋，走当铺，乘电车去南市。难得的好天气，太
照着亮闪闪的轨
，一如照着浮上面的鲫鱼。苏青瑶靠着车窗，望着一闪而过的街和来往的市民，脸都被太晒得
。
无多时，电车铃响，苏青瑶车，到集市。
摊位上的棉布袍价钱比百货大楼里售卖的洋装实在许多，苏青瑶便用兑现的银钱买了几件冬装：一件黑
的棉袍，乍一看像男装，但耐脏又
和；一件灰蓝的罩袍，可以穿在棉袍外；一件粉莲
的领旗袍，略贵些，足足要十一块，但
工
细，可以在见贵客时穿。
苏青瑶拎着
布袋
，路过一个卖首饰的小摊。她站在摊前，踌躇许久，最终决定买一个藤镯，木的小圈儿，
在手腕，玲珑可
。
正把玩，忽听不远
人声嘈杂的茶馆里传无线电的声响，播放着某首日文歌谣。不知是哪个旅居上海的日本人
播的歌曲，琵琶声铮铮，
人断
。
“声音调小，闹人。”徐志怀开
。
小阿七听闻，悻悻然拧完收音机的旋钮，轻手轻脚去。
一转
，那桩丑事过去半月有余，徐志怀的生活与往常并无多大变化，依旧是上班、回家。虽然为隐瞒调查科的行动，陈之封锁了当晚的消息。徐志怀对外也只说与妻
破裂，两方自愿离婚。但在场的宾客颇多，又是开枪，又是抓人，动静很大，私还是
传了不少闲话。
一个男人在外嫖了
女、养了小老婆，那他的女人是既可怜又无能的。
而一个女人犯通
罪，她的丈夫往往
稽又可笑。
一个传一个，言越传越夸张。 徐志怀不屑于浪费力在这上，索
两一线，过他的生活。他叫小阿七把那个女人的东西全收拾来，该卖的卖、该扔的扔。可她染指过的东西实在太多、太杂，真要搬空，这个家怕是一活人气都要没有。徐志怀无奈作罢，使唤小阿七把理来的东西再放回去。
十二月的上海，有一
哒哒的冷，连日的冬雨过后，天空终于放晴。徐志怀膝上盖着
毯，在书房看报，收音机呜呜咽咽，调低了音量，反倒显曲调的鬼气森森。
徐志怀勉
听了一会儿，心烦意
，起
关掉它。
“啪嗒”，书房
陷死寂，安静到可以听寂寞的声音。
天
了，又是几场冬雨过去，新年将至。
徐志怀因
心新工厂的无线电的货量，没怎么
过年的事，吴妈又刚巧重冒，这个年，没大扫除，也没买年货，一直到除夕夜当晚，小阿七才想起给门贴
联。
大年初一，到都很安静。徐志怀望着家门的联，忽而有一
迫。
虚岁算，过完年，他就要三十二岁，同龄人的孩都已经开始读书。若想搭上“三十而立”的快车，今年订婚，明年结婚，后年生孩，
就班，等孩办周岁宴，是民国25年，公元1936年，他三十五岁，然后歇两年，到1938年，抓时间再生一个，这般，“夫义、妇听、
惠、幼顺”，一如先贤所言。
至于前妻，两人已离婚三个月。她狱后不晓得跑到了哪里，也不回父亲的家，大约是跟谭碧混在一起。算了，多余的他不了，谁叫她就是那样的一个人，肤浅、愚蠢，还能怎样？他已经发了慈悲，跟于锦城了
易，将她放了来，仁至义尽。
徐志怀相当顺利地说服了自己，于是，给张文景打去电话，问他在上海的熟人亲戚里，有没有靠谱的介绍人，能帮忙牵姻缘线的。
“你振作的倒
快，我临走前，还以为你要再伤神几个月。”张文景笑着说。“这件事包在我上了，不就是女人，多的是。”
徐志怀淡淡：“那就好……这个家总归是需要女主人的。”
“我懂，一定给你找个老实听话的姑娘，当然，模样也不会差。”张文景说。
徐志怀
抬了，本想否认，但张文景那正巧有急事要理，匆匆挂断电话，徐志怀便也默认了。
相亲的事起初不大如意。
与他同龄却还未结婚的，大多是被休弃或离异，比他略小一些的，则以崇尚独主义和自由恋的
登女居多，他要想找一位保守而娴静的淑女，只能再往，往十七八岁，二十岁看。
后来有一位介绍人上门，向他推销一位姜姓小
，父亲是香烟的，家境殷实，上有两个，都已嫁，有一个弟弟。姜小本人今年芳龄十九，刚从女师范学校毕业，知书达理、温柔娴静，模样也很周正，介绍人说她堪比当红的女星徐来、阮玲玉。
“在师范学校读的什么？”他随问。
“国文。”
徐志怀，说，行，见见吧。
两人去看阮玲玉的新电影，散场，又去咖啡厅。
姜小远不如介绍人
嘘的漂亮，瘦到见骨，穿一件曳地旗袍，踩着跟鞋，旗袍摆盖着脚面，显得人愈发瘦，或许是门太着急，粉
得不够仔细，面庞雪白，胳膊却发黄。
念在她读国文系，徐志怀与她聊了几句文学上的事，关于苏轼、杜甫、鲁迅、徐志，她一直低着，心不在焉的应和，他说话，她就说对，他声调了，她就微笑，如同河岸边一丛丛的芦苇
，随风摇摆。
喝完咖啡，徐志怀打电话叫司机开车过来。是家最常用的别克轿车，车乌亮。两人并排坐在后座，各自守着一扇车窗。
他把人送到家门，驻足。
徐志怀看着前的少女，见她立在路灯，背着光，面孔模糊不清，但
在外的鹅黄的肌肤，如同黄鹂鸟柔的羽。女人不说话，静静地站在那里，温和、娴静，一个典型的大家闺秀，行为举止很有教养，家世也比上一个更好。
理智告诉他，可以定了，她应当是个能相夫教的贤助，而他应当给对方一个离别吻。
于是尚的理智压倒了一切，他走近。少女好似预见了将要发生的事，闭上。卷翘的睫依次排列在灯，一动不动，任君采撷的模样。
徐志怀正要弯腰，吻她的
或眉心，忽而又有一烈的熟悉袭来，过往缠上他的脖。
闪回般，他想起自己五年前，也是这般，将一个少女送到家门。那时他家还在杭州，来上海也没租汽车和司机，看完电影来，天已黑透。他去打电话叫租车，
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