赵天生笑
：“原来如此，便让我带罗庄主四
走走如何？”
罗开
：“这样也好，只怕刁扰了前辈。”
赵天生呵呵一笑：“罗庄主这是甚么话！再说，倘若罗庄主不弃，肯
我这个朋友，从今以后，便不可再叫我什么前辈了！老实说，以罗庄主目前的武功，赵某便是再练上几十年，也绝无可能追得上。前辈这两个字，真是受之有愧。以后庄主便叫我
赵好了，江湖上一些较好的朋友，多是赵前，赵后的叫，这样听来亲切得多了。”
罗开微微一笑，只觉赵天生为人忠厚老实，似毫无心机，浑不似翁雄和徐峰二人，总是隔层肚
隔层山，嚚猾
狡，满腹机心。
刚才在客厅上，罗开便发觉此人心直
直，对他已颇有好
，当
说：“不敢，罗某后生小辈，这样称呼如何克当。”
赵天生：“如此说来，罗庄主是不
与赵朋友了！”
罗开连随：“怎敢，多承赵大哥错
，罗某以后便称呼你
大哥好了。”
赵天生大喜：“好！赵也不与你客气，打后我便叫你罗兄弟吧。”
罗开一笑，二人谈谈笑笑，不觉便来到湖边。
现适逢秋尽，寒风栗烈，把二人的衣衫，
得猎猎作响。罗开往湖面望去，见一
大船正朝
港观鱼而去，他认得这艘船，正是当日朱璎所乘的大船，便问：“赵大哥，那一艘船，似是公主所乘的大船吧？”
赵天生笑：“没错，听说公主今日要到湘王府，大概是担心王爷的康健吧……”
罗开听他这样说，便已明白几分。湘王
毒，妹
的又如何能不担心。
他回念一想，便想起今日在客厅上，朱璎对自己也极为恭谨，一句也没有提到毒药之事，像没事儿似的，瞧来昭宜公主这个人，城府倒也
密。
其实赵天生早已知王爷
剧毒，听说还是罗开所为，这时见他想得
神，还自己刚才讲错说话，便：“罗兄弟今次这样，也是人之常
。便是换着我，为求自保，也会这样。咱辈既在江湖，间歇
小手脚，也是在所难免的。但我还是要多说一句，王爷不比其他人，倘若真的
大事来，到时恐怕不易理，罗兄弟还是三思才好。”罗开一笑，也不再多言。
二人沿着一条径，往小岛东面缓步而行。此岛由西至东，均以土提相连，南北却有曲桥相通，把这个面积几百亩的小岛，呈田字形一分为四，分隔着四个小湖，变成湖有岛，岛有湖的绝
景。
四个小湖边全是环形堤埂，而四湖别庄便是沿着堤埂，盖上大大小小的房舍，衬着湖
光，更见旖旎。
此岛前，名为凡保宁寺，北宋词家秦观，曾有“送僧归保宁寺”一诗，诗有云：“西湖环岸皆招堤，楼阁晦明如卧披。保宁复在最佳，光四合无端倪。车尘不来
足断，时有海月相因依。”光凭这一首诗，足见在此岛上看湖赏月，已是由来已久。
明朝万历年间，岛的南端，建造了三座小石塔，称为“三潭”，“三潭印月”
便由此而来，至今乃西湖十景之一。直至清初，岛上营建曲桥、堂轩，沿
湖植木芙蓉。清光绪年间，退休将领彭玉麟，曾在此营造别墅，但这些已是后话。
这时小瀛州尚没建有石塔，但在朱璎的
心布置，确见匠心独运，别
一番光景。
二人走过一九曲桥，隔与一堵白矮墙相望，墙的两端，并无衔接，形若屏风。墙上开启着四个雕漏窗，墙墙外，隔而不断。罗开倚窗往望去，见墙幽雅宁静，不远有一所石屋，屋旁四周，树倒影，摇曳生姿。罗开只觉咫尺之间，兀自大异有趣。
便在此时，石屋之，隐隐传来婴儿哭喊之声。
罗开停住脚步，留心细听，发觉哭声是由屋传，他心里奇怪，向赵天生：“赵大哥，我还岛上居民早已尽去，再无外人居住，没想岛上也有婴孩哭叫，真是大意外。”
只见赵天生脸微微一变，随即笑：“敢是那些
仆所生的小孩，咱们也不用理会，到那边走走吧？”
罗开见他神有异，心里更加犯疑，便知里必有甚么隐。赵天生既然不愿开说，他也不便多问，便与他并肩绕过矮墙，往岛的北面而去。
二人行了不久，罗开忽地有所察觉，到后不远有人正在跟着。
罗开功力厚，留神一听，便知是两个人。听那二人步履轻盈，显是怀绝技的人
，若非留心细听，绝难让人发现。他不动声，仍是和赵天生有说有笑，徐步缓行。
罗开与赵天生拐过岛的东面，沿着堤岸而行，但后两人，仍是远远隐跟着。罗开心暗笑，想：“原来那公主始终信我不过，怕我逃离岛去，早便派人在旁监视，既然你们要跟，尽
跟着好了！”
来到岛的尽北，放
望去，西湖景，一览无遗。只见天光云彩相映，湖面犹如明镜，真教人迷离倘恍，如梦乍回，大有如蓬莱之，怡然忘归。
罗开望着湖面，突然问：“是了，我心正有一事，至今仍想不透，不知赵大哥可否见告？”
赵天生笑：“罗兄弟要知甚么事，尽问好了，倘若我能回答的，决计不会隐瞒。”
罗开心想，你这人倒也厉害，说什么能答则答，若然我问的是秘密事，你便不答了！罗开微微一笑，问：“据我所知，湘王的封地，听闻该在荆州，怎地他会到杭州来，还在这里设有王府？”
赵天生呵呵笑：“原来罗兄弟是问这件事，其实也没什么好
奇怪的。没错，湘王的封地本在荆州，但王爷素得皇上
，并行增封两地，暂由王爷理，不但是杭州，连苏州也有湘王府呢。听说在诸多王，除了九王早殇外，最受皇上重用的，便是燕王、周王和从孙靖江王等三人，其次就是湘王了。”
罗开：“这样说，湘王久离原封地，不停在外面跑，荆州倘若发生甚么大事来，这个岂不……”说到这里，罗开顿了一顿。
赵天生知他想说甚么，便接着：“这个也不用担心，自从湘王来了杭州，荆州一地，已暂由六王楚王代为照应，一来武昌距离荆州甚近，二来湘王与楚王关系极好。况且真有甚么大事发生，由杭州至荆州，
多是两日路程，一过大河便是荆州了，那还有什么不放心的。”
但赵天生此言，却不知他是有意隐瞒，还是真个不知。
湘王被朱元璋遣至杭州，实是要他与血燕门联手，暗地镇压江南武林人士，若肯归顺者，便大加重用，倘有讧阻者，便手毁之，免得这些人联手起来，危及江山。盖因如此，朱柏因与罗开的关系，最后终于莫大的事来，这是朱柏万万预料不及的。
（
：明太祖朱元璋即位后，复行封建，将二十五个儿分封各地，以作屏藩，这是合君主集权的另一重要措施。受封的诸王，均可自置官吏，并拥有军队。因明初定都南京（应天），而北方却是历代外患的
源
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