：“要么明天我陪姑娘去，没有姑娘挨饿受冻，我们在这安坐的理。”
莹月拒绝了：“都不要。谁去，都是再白赔一个
去，我病了，有你们照顾我，你们病了，怎么办呢？我笨手笨脚的，可不会伺候人。”
石楠想哭又想笑：“姑娘说什么话，谁敢劳动姑娘伺候我们？”说完了又很发愁，“太太这
邪火，什么时候才能过去啊。”
以往莹月的日
其实没有这么难过，她窝在这个偏远的小院里，不争不抢任何
事，给什么待遇都受着，徐大太太有
际要应酬，有家务要
，有亲生的女要
心，一般
况
，犯不着来和她活得这个影似的庶女过不去，丢远一
，少看见几
也就是了。
现在忽然改了常，自然是有缘故的。
这个缘故，家里上其实都知了，只是不想
着徐大太太的霉
，还没人敢在明面上说
来。
在自己的小院里，莹月还是可以说一说。
脚泡好了，
上重新
乎乎的，玉簪去隔
耳房端炖在小炉上的
枣粥，莹月就向正替她穿袜的石楠问：“怎么样？消息打听确实了吗？”
石楠早上没跟她去罚站，也不是真的就在家里安坐了，莹月哄着她，给她寻了差事，叫她去打听一昨天听到的一桩闲话。
能在清渠院这个冷窖里当差的，都不是什么很有本事有背景的人，但石楠是家生儿，要打听事，总归还是找得到自己的一门路。
她一边引着莹月的脚踩只在屋里穿的
罗绣鞋里，一边抬了，很有兴趣地：“打听到了！我去云姨娘院里，找梅
，假装要借二姑娘的绣
样看一看，没等我寻话提起来，那里的丫自己就在议论着——方家的大爷，是真的回来了，而且都回来有七八天了！”
她
里的方家大爷，是京里平江伯府的
房孙，徐家大姑娘徐望月的未婚夫。
在五年之前，方家大爷除了房孙这个称谓外，因其父母早逝，祖父心疼他，他还有另一个从父亲上继承来的更显耀的份：平江伯世。
但那一年的
天里他了事，受了重伤，抬回府后虽保住了命，却因咽
受伤，再也说不话来，他变成了一个哑
，并因此失去了他的世位。
他的叔父开宴庆贺自己敕封世的那一日，他离家走，一去五年，杳无音信，谁也不知他去了哪里。
——由此可见，徐大太太的家务也就那么回事，没人没
到在她跟前说，可背过去，连丫们都在公然议论起来了。
第2章 第2章
丫们不但议论，议论得还很详尽。
石楠起劲地转述着：“听说是方老伯爷要不好了，方家大爷才回来的，回来了这几日，一直呆在方老伯爷屋里侍疾，门槛都没迈去过。方老伯爷原来瞧着不行了，方伯爷使人连寿材都寻好了，不想这一见了孙，方老伯爷又健旺了起来，先前药都吃不去，如今饭都照常用了——”
玉簪正好门，听得好笑：“这是怎么编来的？难有人这么大本事，钻方老伯爷的屋亲见着了不成？”
她一边说，一边把粥摆到莹月面前，粥重新
过，已经熬得稠稠的，但是没有别的小菜，莹月也不在乎，她饿了，喝粥也喝得很香，同时分神听着石楠说话。
“，是真的！”石楠认真地，“梅说，外面现在都传遍了，说方家大爷还是有孝心的，我们关在府里，才什么都不知。不过，太太肯定是知的，她还跟蔡嬷嬷抱怨呢，说方家大爷不来我们府里拜见，十分无礼。唉，从方家大爷失了世位后，太太就不喜
他，不知嫌弃了他多少话，现在人家侍疾没空来，正趁了太太的意，可太太又不
兴了。”
说到徐大太太这个反应，玉簪信了，接了话：“太太就是这个
，想挑刺，怎么都能挑来。不过，怪不得太太连日火气这样大了，方家大爷回来了，大姑娘恐怕就要嫁过去了。”
“不是恐怕，是一定。”石楠有模有样地扳手指来数，“一桩，大姑娘今年十八岁了，方家大爷二十一了，哪一个还能等得拖得？第二桩，方老伯爷这个寿数，又这个
，能不想赶在闭前看见孙把孙媳妇娶回来？太太是没想明白，她还嫌人家不来，只怕来了，就直接是要商量大姑娘过门的事了！”
她说得俏
，莹月
着粥忍不住笑了一声，怕不雅相，又忙忍回去，把脸颊忍得鼓鼓的。
玉簪也笑了：“太太把人家嫌的那样，偏偏又不去退婚，其实这几年方家大爷跑得没了影，是最好的退婚时机了，方家不能说什么，大姑娘的名声也没有多少损伤。”
“退了容易，上哪再找平江伯府那样的门第呢？”石楠快人快语，“现在可不是我们老太爷还在的时候了。”
徐家上一代的家主徐老太爷是徐家上几代最有息的人，在世时最任过刑
尚书这样的
枢要职，徐望月的婚事就是在他手里定来的。
玉簪：“这话也是，这几年太太没少使劲，领着大姑娘去了多少场这样那样的宴席，只是不见一儿效用。”她说着忍不住叹了气，“可怜我们姑娘，一年到连二门的门槛都迈不去，大姑娘婚事不谐，太太还要拿着姑娘煞。”
莹月咽一粥去，连忙摆手：“我不去，太太界那么，来往的人家连大都攀不上，我去了可
什么呢？别说太太不叫我，就是叫我，我也不想去。”她补充嘀咕了一句，“而且，我觉得太太这事办得不好，她那些帖都是从方家要来的，我不好意思沾这样的光。”
徐老太爷当年结亲平江伯府，并没有人觉得徐家攀，徐老太爷是正二品重臣，掌天司法刑狱，大九卿之一，国朝延绵至今，文官与勋贵间渐次分明，其实已经不大通婚了，徐老太爷择了个勋贵孙女婿，当时还为清
嘲笑过。
可惜时移境迁，徐老太爷去世以后，徐家门第以飞一般的速度往败落，如今的徐大老爷只是个从六品的寺丞——就这么个官，还是八年前徐老太爷临终上本替他求来的，八年后，徐大老爷毫无寸，十分稳定，徐老太爷所以要
着同僚的嘲笑结亲平江伯府，正为发现了儿的不成
，勋贵有世袭，比文官家的传承总要稳当一些。徐老太爷当年如此，其实是称得上睿智果断了。
话说回来，徐大老爷这么纹风不动的品级，可不能如徐老太爷一般傲视勋贵，譬如隆昌侯府这样的豪门开宴，都不会给他的妻女发请帖。
但徐大太太是个神人，徐家得不到，平江伯府想要一定可以有，问平江伯府要就是了。
方家大爷方
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