农活，随便换个人也一样
，这宅
里用的人，要知
知底的家生才更放心。还是那句话，不叫人放心的
才，谁也用不起。”
两
田庄里，有
契的家人几十
，千余亩的的田地主要靠佃农耕
，又不是现代化农场，哪能就靠这些家？再说
正值农闲，曹
家这话，分明站不住脚。
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棠姨娘这回
香，一去三天才回来，这倒是正常，毕竟几十里山路也不好走。回来时天已经傍晚了，一行人都很劳累的样。棠姨娘了后院便先来见姜采青，周姨娘听到动静也过来了，见棠姨娘疲惫不堪的模样，脸
也十分不好，就没多问，只叫她先回屋歇着。
第二日腊八。腊八的习俗在这会可不仅是一碗腊八粥，“腊”在古代就是冬祭，宰猪烹羊，逐疫迎
，猪羊都是提早准备好的，
鸭鱼
，香烛祭酒等等。腊八粥也是
天晚上就开始煮的，各样杂粮杂果，
生、桂圆、红枣、莲、杏仁、榛、白果、板栗；黄米白米
粱米，红糖白糖
……但凡是能想到能找到的，天晚上人们就
挑细选，洗剥净，到半夜时一
脑放大锅里小火慢煮，一直煮到清晨东方冒
红霞，
香的腊八粥总算煮好了，装白瓷大碗里，上再用各果脯
饯、青丝红丝一圈圈摆成好看的团。
一大早宅各就都忙活起来了，前院铺了红毡，摆祭神的香案，姜采青在魏妈妈手把手的指
，带着一大家人磕上香，敬天敬地敬神灵。然后叫四个仆役端着猪、羊和腊八粥，送去镇上的张氏祠堂祭祖；再去自家正厅供着的牌位前祭祀一番，大家才到偏厅坐了，就着各样果脯、糕饼，安心喝她们的腊八粥。绫姨娘风寒没好透，粥给她送去屋里，棠姨娘倒是一早来了，也喝了半碗。
原本这腊八粥还要分送亲戚朋友的，你送我我送你，互相送着喝。可张家也没有至亲近房，吴家一门亲戚远在濮州，裴家那位尊贵的老姑母也在沂州呢，即便周姨娘的娘家也三四十里远，姜采青索
就把这一环节省略了。
主们先喝上了，宅里的人也纷纷端碗喝粥，一个大锅里煮来的，主仆都喝得香。
着张家惯例，这粥煮了可不止一锅，自家人喝过了，几个家仆就抬着大木桶，到大街上给穷人赊粥去。有钱人家一般都会在腊八赊粥，为的是能给自家积德积福，以前张家因为多年没孩，很重视这些事
，而据说张家每年赊的粥，都是镇上最香最稠的。
赊粥的家仆刚走，
兴领人送祭品到祠堂才回来，族和几个族老就跟到大门了，还是说要见姜采青。姜采青粥喝的滋
了，心还不错，就打发翠绮到门见一见。翠绮回来说，族是来讨要每年的祠堂修缮银的。姜采青听了不禁好气又好笑。
“好好的祠堂，每年都要一大笔银修缮，也没听说添了几块砖瓦，钱到底哪儿去了？你去问问他们，祠堂是不是我们一家的，要是我们自己家的，就赶
给我们，旁人不许了，要不是呢，该修缮就修缮，该我们摊多少钱就摊多少。”
翠绮答应着往外走，姜采青又追了一句：“要有人在再叨叨什么，你就跟他说，生气我把族学里请夫的费也给他裁了。”
翠绮来到外院大门，族并几个族老正一脸憋屈地候在外，翠绮也不去，就俏生生站在门里旁，把姜采青的话学了一遍。话音还没落，那边九叔公就
起来了。
“小贱妇，你跟谁这样说话？张安臣活着的时候，哪年不给祠堂里拨一笔银用？他才死几天，家产还没一定落到你们这些贱妇手里呢，就敢亏待族人，一回一回地轻慢辈，礼教让狗吃了吗？”
“礼教没让狗吃，有些人良心怕是叫狗吃了。”翠绮本就泼辣些，又得了姜采青的话，索就不让了。“你一个八竿打不着的远房，你算哪门礼教？我们官人在世时那般厚待你们，也没见谁知
好歹，他才去几天，你们就这样欺上门来！”
“反了，反了。”九叔公气得发抖，指着翠绮骂：“我就说吧，这几个小贱妇不是好东西，几个小寡妇家，养了一群的家仆护院，听说两天又
来四个，她养这些年轻力壮的男人留着什么？看把她猖狂的，等这家产到宗族手里，把这些个小贱妇全卖到窑里去。”
九叔公这一叫嚷，旁边的人忙拽着他劝，可本关不住他那张惹祸的臭嘴，几个族老正往后推他呢，兴几步跨过来，攥拳扑的一，一拳打得九叔公歪倒在地上，这老货爬起来一阵叫唤，连着血沫吐两颗大牙来。
“欺人太甚，抄家伙！”兴一声招呼，他手底的七八个护院整天听着兴
打九叔公的光荣事迹，都急着表现呢，呼啦一就摸着
围上去了。
看就闹大了，族一看形势不好，忙往九叔公
上狠踢了一脚骂：“糊涂的老货，叫你这回别跟来你非跟来，又犯浑了吧？赶给我
。”转忙安抚兴几句，领着人扯着九叔公灰溜溜走了。
这族倒是个知
浅的，跟张家当面
，肯定没有好果吃，闹大了那不是打裴家的脸吗？他们仗着的无非是本家同姓的辈份，可人家要是不拿他当个辈看，他那一
也就不好使了。
咬咬牙忍着呗，回去烧香祷告，只盼望着姜采青生的是个女儿。
“翠绮这丫倒是不错。她那个泼辣劲儿，将来个事娘什么的肯定行。”姜采青一五一十听说之后，笑微微夸了一句。
“是青娘你教的好。”周姨娘。
此时喝完了腊八粥，反正也无事可，便都坐在偏厅烤火说话，赵二家的又送来收拾腌渍好了的鹌鹑，串在竹枝上，几人便纷纷动手烤鹌鹑，想起福月喜
这个，又叫人去把后院玩的福月叫来。
姨娘掩笑：“若是要事娘，得先给她
个小女婿才行啊，看看家里哪个小厮合适，就那个兴如何？。”
“翠绮还不到十五呢吧？不急，再留两年。”姜采青对拉郎这事不
兴趣，把一个十四五岁的女随便了小厮，真的好吗？
姜采青转叫人拿了一对绞丝银镯给翠绮，又叫给兴的那一队护院赏新衣，涨月钱，
其名曰培养忠诚度。
她盘算着，要想在这古代安稳过日，尤其还守着偌大家产，保
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